美國國防部長馬蒂斯（James Mattis）於15日在的美國海軍戰爭學院畢業典禮上說，中國似乎是以增強版的明朝模式，在全球恢覆「朝貢體系」，並在其他國家覆制威權模式，而且中國對美國構成政治意願上的挑戰，因為中國一直以來試圖改寫現行的國際秩序，是美國潛在的對手。
就在美國總統川普政府宣布對中國輸美價值500億美元商品課徵25%的關稅隔天，中國官媒《新華社》引述國務院關稅稅則委員會報導，中國將對總值500億美元的659項美國貨加徵25%關稅。然而，貿易戰被視為美國對中國整體戰略的一環，因為在美國眼中，中國想變成明朝。
中國要做明朝，要他國朝貢
根據《美國之音》的報導，素有「瘋狗」綽號的美國國防部長馬蒂斯（James Mattis）在羅德島州紐波特市的美國海軍戰爭學院畢業典禮上致辭時表示，中國對美國構成政治意願上的挑戰，「明朝看起來是他們的模式，當然以一種更強悍的方式，要求其他國家成為他們的朝貢國，對北京叩頭，推行一帶一路。」
針對一帶一路、中國主導的亞洲投資銀行，他還說，「中國試圖在國際舞台上複制他們國內的威權模式；將南中國海軍事化，並利用掠奪性的經濟手段讓其他國家累積巨大的債務。」
馬蒂斯認為，中國正在把自己打造成進階版的明朝，在過去明朝的歷史上，中國仍接受周遭國家的進貢，並且派鄭和下西洋，而現在中國，正在全球擴張，希望在全球覆制國內的威權體系。
他表示，自第二次世界大戰結束以來，美國及其盟友和夥伴創建有益於全球繁榮的開放國際秩序，中國從這樣的開放體系中獲益巨大。然而美中未來關係的發展將取決於中國的選擇。
俄羅斯企圖，損害美國的道德權威
談到全球，馬蒂斯指出，世界重新進入大國競爭階段。他說：中國和俄羅斯、朝鮮以及恐怖組織對美國構成三大類不同的挑戰。相較於中國，俄羅斯和美國是在軍事力量上的競爭。「俄羅斯聯邦在核均勢上最接近美國，而且事實已經證明，俄羅斯很願意使用常規和非常規力量違反國際準則。」
他也點名俄羅斯總統普丁，試圖破壞北約組織，目標是削減西方民主模式的吸引力，並企圖損害美國的道德權威、損害美國人對自身理念的信仰。
至於北韓，馬蒂斯指出，雖然總統川普與北韓領導人金正恩已在新加坡進行歷史性的會晤，並提供了和平的可能性，但是，美國必須對世界其他地方試圖發展核武器的國家保持警覺，言下之意指伊朗。
