冰島16日迎接世界盃首戰，靠著神勇門將荷杜森(Hannes Halldorsson)擋下阿根廷梅西(Lionel Messi)的12碼罰球後，最終以1比1戰平阿根廷，震驚世人，人口僅約35萬的冰島足球隊排名第22，竟然踢和排名第5的阿根廷，阿國總口人數約4400萬。
除荷杜森驚天一擋外，冰島足球隊還締造了許多驚奇，包括足球隊員有不少斜槓青年、世界排名5年內狂升109名、克服惡劣的冰天雪地天候、廣設室內、外足球場。
冰島經濟表現同樣令人驚艷，2008年金融危機時外債規模竟是GDP的10倍多，政府不金援的3大銀行破產倒閉，而後用史上最快的速度回到正軌，冰島靠的是觀光和金融政策兩大工具，不到4年時間，冰島就提前償還21億美金的貸款給IMF，堪稱全球典範。
驚奇一：斜槓青年守住梅西12碼罰球
先來看冰島23名隊員當中，部分效力歐聯，一部分為斜槓青年（有正職和兼職工作之青年）。
16日阿、冰之戰，梅西全場11次射門、3次射正都沒能破門，荷杜森守得滴水不漏、功勞最大，荷杜森以前也是拍攝MV和廣告的導演，賽前他曾無數次仔細觀看梅西射門的角度，因而練就出神入化的守門功夫，另外，總教練Heimir Hallgrimsson同時是一名牙醫，中場的吉斯拉森曾是2016年和2017年冰島右翼「獨立黨」的候選人，後衛是鹽場的包裝工人。
其他為職業球員，功夫非凡，效力英、俄、德、荷、義等國頂級聯賽，例如，為冰島攻進史上第一球的前鋒芬波加森，目前就效力於德國甲級聯賽的奧格斯堡隊；全隊身價最高的中場大將希于爾森近年來都在英格蘭超級聯賽踢球，冰島全隊身價總和為6690萬英鎊，而梅西一人的身價就高達1.58億英鎊，與巴西內馬爾並列世界第一。
驚奇二：世界排名5年內狂升109名
冰島國家足球的世界排名在2012年還是131名，被戲稱為「歐洲魚腩」，被當作練球對象，5年後，名次竄升至22名，冰島足球實力近年來快速崛起，先是在2016年歐洲盃踢和葡萄牙、K掉奧地利、強隊英格蘭，破天荒闖進了8強，接著在本屆世界盃會外賽擊敗克羅埃西亞、烏克蘭、科索沃，以分組第一之姿晉級。
這是因為冰島人體內留著維京人的血液，相信每件事情都有可能，深信有能力做到任何事情。在2016年歐洲盃，最受到世人矚目的是，跨海至法國觀賽的3萬左右冰島球迷以「維京戰吼」（Viking clap），震撼全世界，可以說全國都是足球迷，憑著這股狂熱和球員奮戰不懈的精神，冰島取得史上第一張世界盃門票，目前成為最被看好的黑馬。
驚奇三：就是愛踢足球，全國動員克服惡劣的天候
相比被提前淘汰的歐陸足球強國荷蘭、義大利無緣世界盃，冰島氣勢如虹，在世界盃代表隊中，人口最少的冰島是如何成為足球強國？
冰島足球隊表現如此亮眼，非天降奇蹟，而是過去20年扎根耕耘的結果。
冰島天氣非常不適合踢足球，年均溫僅4度，從11月到隔年5月的7個月陷入冰天雪地，而且天氣多變，會突然降下暴風雪，經常颳大風。
全年僅有3到4個月能在戶外踢球，為了克服惡劣的天候，冰島利用充沛的地熱能源，成為100%的綠能國家，並廣建室外地熱足球場，還從2000年起興建「室內足球屋」，包含暖氣、更衣室、醫療設施、看臺等設備，這些足球屋全年無休，每天從早上6點開放到晚上11點，每週還提供3堂由專業教練指導的足球課，對民眾完全開放，對足球有興趣的孩子都能接受最完整的訓練。
冰島同時解決教練不足的問題，從2000年起推動冰島足協與政府開始足球改革計畫以來，冰島已有700個人取得B級以上的教練證照，以人口比例而言，甚至已經超越英格蘭。
冰島目前擁有15座室內足球屋、22個戶外場地和100多座室外人工草皮球場，10多年來，這些場地與教練為冰島得以培育出夠多的小學、中學幼苗。
驚奇四：冰島失業率為已開發世界最低
這些足球教練的費用由政府補貼1/2或2/3，也由政府投入巨資興建足球場地，冰島如何有本錢投資這些軟體和硬體？冰島走出2008年金融海嘯，從傳統依賴漁牧業和重工業。
如今，觀光收益占出口的1/3，華麗變身為觀光大國，就是憑藉「冰與火之島」最大的地貌特色，冰島擁有很多浩瀚的冰川與令人震懾的火山，還有溫泉、冰河、瀑布和極光等令人屏息的美景，吸引《雷神索爾》、《冰與火之歌：權力的遊戲》（GOT）、和《星際效應》等好萊塢電影前來取景，於是，台灣、香港、美、英、德等地區的極光旅行團一波波來到冰島，2017年約230萬名觀光客湧入冰島，較2010年暴增5倍，帶動冰島年經濟成長超過7%，為成長最快的已發展經濟體之一，而且失業率降至2.6%，為已發展世界最低。
