中國政府目前正樂於採用人臉辨識、人工智慧等技術，來廣泛架設近2億個監控器、由人臉辨識技術組成的「天網」系統，建立一個空前龐大的國家監控系統，讓政府更緊密監控和跟蹤14億人民。
中國新的監控體系可說是建立在一種舊觀念上：只有強大的權威，才能給這個雜亂無章的國家帶來秩序，現在中國的治安確實有比以前好，但是，不少人民、少數民族都失去了隱私，天網也可能被有心人士用來對付異己。
資料庫標記2000-3000萬需要監視人民
中國正高興高科技監控降低犯罪率之際，西方自由民主人士用另一種角度來看待「眼力無邊」的監控系統，認為中國人民彷彿是「楚門的世界」裡住在玻璃屋的男主角，沒有一點隱私，遍布社區、道路、小巷的無孔不入天網和監視器，每天監看小市民上街、買菜、逛街等日常活動，警方可以從天網系統，攔捕逃犯等犯罪份子，但極權首長也能利用監控系統抓捕反對自己的異議分子，成為集權主義打擊異己的最佳工具。
這種被官方監視恐懼是有其依據的，根據紐約時報報導，與政府密切合作的匿名技術高管透露，中國的國家資料庫中標記大約2000萬到3000萬需要監視的人，包括可疑的恐怖分子、罪犯、販毒者、政治活動人士和其他人，這名高管說，對於當今的臉部識別技術來說，這個人數實在太多了。
更可怕的是，《紐約時報》看到的軟體顯示，中國西部地區已經建立起一個無所不在的人群監控系統，以跟蹤少數民族維吾爾族的穆斯林成員，繪製他們與朋友和家人的關係圖。
大陸多數民眾願意為改善治安，犧牲隱私
與歐美人士的侵犯隱私憂心大不相同，大陸大多數守法民眾認為監控系統可以警惕宵小，打擊犯罪有極大成效，有助重建法律和秩序，而非擔憂隱私被看光光，以前因民眾素質太差，治安長期敗壞，貴陽市還曾一天出現100多起搶案，現在有了「天眼」的遏阻作用，偷竊、強盜犯罪率大幅降低，警方破案率大幅提高，抓錯人、誣告的冤案跟著減少，在一個連開車超速都有很多不同處罰結果的中國，盼望公平裁決的人民對現在的新秩序感到司法有一點進步。
也因為治安的改善，以前在安全問題上保持沉默的中國當局，現在開始大肆宣導，讓國民相信，高科技安全國家已經到位，減少了犯罪率，保障人民的人身和財產安全。
警方在歌神張學友的演唱會，抓到數名通緝犯
中國媒體最津津樂道的一個「天眼」活廣告就是，歌神張學友5月下旬在大陸舉行演唱會，警方在觀眾入口處設置安檢及人臉識別系統，連上「天網」系統，檢查2萬多名進場觀眾，一睹歌神風采和歌藝，張學友在台上一邊唱著：「你是一張無邊無際的網，輕易就把我困在網中央。」警方在台下，也輕鬆通過臉部識別技術抓獲數名逃犯，在演唱會結束時，在出口處拘捕逃犯。
在演唱會以外，16個省市大城市大街小巷裝設密密麻麻的監視器，連上人臉辨識的天網系統，只要有人登錄為嫌犯，7分鐘後警方就能攔獲這位犯人。
中國未來數年將投入9100億台幣，提升跟蹤技術的能力
迷信威權等於秩序的中央和地方領導人們，看到這種監控神器如此好用，決定3年內把全國監視器數量增至6億個，目前對監控設備與軟體投入大量資金，跟蹤技術成了一門大生意。
研究公司IHS Markit預測，全球用於在影片畫面搜索臉孔的伺服器當中，將有75%被中國採購。據中國官方媒體引用的一位專家的說法，中國警方在未來數年內將在提升跟蹤活動的技術能力上再斥巨資300億美元（9163億台幣）。
同時，政府大量採購合約，也在大規模推動監控技術的研究和開發，這些技術可以跟蹤人臉、人穿的衣服，甚至人走路的樣子，實驗性小裝置，比如，人臉識別眼鏡，已經開始出現。
開發監控技術、軟體和裝置的新創公司爭相嶄露頭角，其中，編寫監控應用程式，特別具有競爭力，例如，圖像和語音識別軟體，依圖在2017年美國政府國家情報總監辦公室舉辦的面部識別算法公開賽奪冠，其他幾家中國公司的表現也不錯。
中國的科技日新月異，有助政府實現監控目標，在規模和投資上，中國可以和矽谷媲美。在政府和想賺大錢的投資者的幫助下，監控技術初創企業能夠得到大量的資金和其他資源。
今年5月，人工智慧初創公司商湯得到6.2億美元融資，該公司估值因此高達45億美元；依圖融到2億美元，競爭對手曠視科技從投資者籌措4.6億美元的資金，包括中國最高領導層建立的國家支持基金。
