未來數十年，自動化趨勢可能取代的6種職業包括電話行銷、貸款授信、櫃台人員、速食餐廳廚師、計程車司機，儘管被取代的職業種類看起來不多，不過，取決於工作和任務簡易複雜的程度而定，人工智慧（AI）對所有工作或多或少會有一定程度影響。
iPSNews發布報告指出，自動化設備已經在取代製造業例行、動作重複的勞力需求，未來會有更多領域看到機器人的蹤影，將對服務業和其他行業的人力與工作型態重新做出定義。
在日本，本國勞動人口快速減少，外來移民、外勞輸入非常有限，這些都是自動化趨勢強有力的誘因，使得日本成為研究未來勞動力的有用實驗室。
2050年65歲以上人口占比將逼近40%
據估計，日本2017年人口銳減26.4萬人，創歷來最大減少數字，目前平均死亡人數比新生人口多出1,000人，以東北地區為例，現在的居民人數甚至比1950年還要少。
日本一名婦女一生中將要生育的平均子女數（生育率）降至1.4，近2005年的歷史最低1.26，遠低於人口成長所需的2.1，2017 年新生的嬰兒數量僅35.77萬人，年減11.9%，創47年新低。與此同時，跟其他發達經濟體不相同，外來移民不足以彌補人口下降的缺口。
日本政府人口和社會安全研究智庫（NIPSR）調查統計顯示，2015年約33%的日本居民年齡超過65歲，到2050年此種比例將逼近40%。
聯合國經濟社會與事務部（DESA）所屬人口研究部門預估，到21世紀中期，日本人口總數可能減至1億以下，比現在的1.27億將大減21%，到本世紀結束，日本人口將比現在水準暴跌34%。
機器人或自動化設備將取代部分人力
面對這種趨勢，日本早已開始未雨綢繆，習慣接受有限的天然資源、有限人力帶來的挑戰，因此，該國從以前到現在都是科技開發的先驅者。
在日本的社會，透過機器人或自動化設備，來取代或是加強人力，早就是再熟悉不過的概念，傳統上，日本企業一直處於機器人技術的尖端領域，例如，在日本1980年代後期經濟起飛之際，發那科（FANUC）、川崎重工（Kawasaki Heavy）、Sony、安川電機（Yaskawa Electric）帶領機器人發展起飛。將自動化、機器人技術整合至工業生產，也是日本二戰後創造經濟奇蹟的關鍵要素。
川崎機器人（Kawasaki Robotics）早在40年前就開始商業化量產工業機器人，1995年全球使用的工業機器人數量為約70萬個，其中，日本就使用50萬個，占比高達71％。
當今，日本仍為機器人生產和工業應用領域的領導者，日本2016年輸出價值16億美元的工業機器人，超過5大機器人輸出國－德國、法國、義大利、美國、南韓金額的總和。
以機器人對製造、工業就業人數比例而言，日本到2008年還一直保持機器人密度最高國家的位置，直到2009年因為日本產業外移，以及韓國的工業機器人使用量激增，日本才讓出寶座。
製造與服務業生產力之間落差大
日本勞動力和機器人最初的契合時代在1970、1980、1990年代，當年汽車和電子等關鍵產業大量應用自動化設備，從此孕育出下一波新科技與人工智慧（AI），進而影響到製造業以外從業人員和工資。
首先，日本的製造業和服務業生產力成長率差距非常大，儘管這是由許多原因促成，但是，工業生產力增幅最大，絕對與資訊、通訊技術與自動化設備使用量的增加有密切的關聯。毫無意外地，日本最具生產力的製造業－汽車和電子業剛好大量依賴機器手臂等自動化設備。
反觀，占75% GDP的服務業每年生產力的增長率相當小，大約只有美國的一半，從1970年代以來日本製造業勞工生產力累計大增約3倍，但是同期非製造業生產力僅擴張25%。
當前，自動化技術和AI浪潮來襲，可能取代或是增強非製造業的勞動力，涵蓋運輸、通訊、零售服務、倉儲、老人醫療照護等行業勞力。
中小企業也擁抱新科技
包括日本央行區域經濟報告、資本支出計畫調查的幾份官方報告顯示，即便是中小型企業也在擁抱新科技，來彌補短缺的人力，藉此保持公司競爭力。
舉例來說，日本連鎖超商全家便利（Family Mart）正在加速安裝自動收銀機（self-checkout register），連鎖餐廳Colowide和其他許多餐飲業者已經裝設觸控點餐螢幕，來精簡日常營運，減少人力需求。
其他如醫療、金融、運輸等服務業同樣積極邁向自動化，飯店裡也可以看到機器人主廚與服務生。再者，諸多證據顯示，跟原本以為機器人取代工作的憂心不同，擴大使用機器人，反而對日本就業和所得成長產生正面效益。
和其他先進國家相比，日本推進自動化、機器人、整合AI的速度比較快，可能是基於以下的理由：人口減少、勞動力萎縮更快：勞動力呈現不可逆下降趨勢，造成生產力吃緊，有效推動許多產業對新科技的投資，就連中小型企業也面臨缺工、留不住人才的窘境，所以，他們也效法大型企業引進AI、機器人，彌補人力短缺困境。
