中國國家主席習近平18日起訪問中東及非洲五國之際，曾經攪亂東北亞局勢的美軍駐南韓的反導彈「薩德」防空系統，將有新動作，儘管美國總統川普前不久聲稱「北韓導彈威脅已經結束」，但觀察員稱，美軍可能升級駐南韓的薩德系統。
此前，在6月美國國防部簽署的一份全新的X波段反導雷達合約也表明，美國仍然緊盯北韓導彈，此種最新雷達可加大導彈防衛能力。
升級後「薩德」系統作用距離將大幅延伸至800公里
據香港《南華早報》7月17日報導，美國軍方高級將領表態，美國有可能對其佈署在南韓的「薩德」反導彈系統進行升級。
《南華早報》引述軍事評論員宋忠平的分析稱，「薩德」系統升級後的雷達的作用距離將從200公里延伸至800公里，可覆蓋中國東北地區。相較目前「薩德」反導系統攔截高度僅在40-150公里，可對3000公里射程的中程導彈實施攔截，升級系統的雷達涵蓋範圍更廣。
美國國防部堅持對佈署南韓的反導系統進行升級
彭博社6月27日引述美軍導彈防禦局官員的談話指出，雖然美韓將暫停聯合軍演，但是美國國防部正在推動反導系統的升級，以保護首爾和亞洲區其他盟友如日本、台灣。美國空軍中將格雷維斯（Samuel Greaves）表示，國防部堅持對佈署南韓的反導系統進行升級。
《南華早報》引述韓國空軍一位消息人士的談話稱，升級「薩德」系統只是為了更好地保衛韓國。目前，美軍佈署在南韓的反導系統主要有兩種，即進行高空攔截的「薩德」反導系統，以及進行低空攔截的「愛國者」反導系統。
「薩德真正對中、俄構成實質軍事威脅的，正是其X波段雷達系統。」盤古智庫東北亞研究中心執行主任、高級研究員岳立對澎湃新聞表示，「相對於增加防禦導彈數量和品質，雷達的升級直接提升整套武器系統的戰術配備，具有更大的挑釁性質。」
美韓自2016年7月8日開始在南韓佈署「薩德」後，中國政府多次表達反對和強烈不滿。中國外長王毅當年7月9日做出回應，認為在韓國部署「薩德」反導系統遠遠超出朝鮮半島的防衛需求，中國完全有理由、有權利質疑這一舉動背後的真正圖謀。2016年9月29日中國國防部表示，密切關注「薩德」系統的動向，並將考慮採取必要措施，維護國家戰略安全和地區戰略平衡。
中國去年報復南韓，造成南韓損失2250億台幣
去年中國推出一系列「反薩德」措施、報復南韓，包括不許南韓藝人在中國演出，拒絶在中國上演南韓電影，暫停出團至南韓，赴韓的陸客銳減40%，南韓整體損失8.5兆韓元（2250億台幣），有鑑於此，韓國世宗研究所高級研究員洪鉉翼（Hong Hyun Ik）目前評論說，這種升級對於提升南韓安全的作用十分微弱，只會滿足美國遏制中國的戰略利益。
清華-卡內基全球政策中心研究員趙通也對《澎湃新聞》表示，升級裝備是一款武器服役佈署後的常見做法，而且計畫升級，並不意味著能夠順利推進。畢竟，在朝鮮半島局勢整體緩和的情況下，南韓未必有意刺激中方。
今年4月，南北韓雙方首腦時隔11年再度會晤，達成《板門店宣言》，宣佈南北韓不再戰。美國、北韓首腦6月也在新加坡實現史上首次會面，並針對實現朝鮮半島無核化、建立新型美國、北韓關係達成四項共識。
