3年前，2015年的4月20日，14歲陳小弟（Bryce Chen）就像任何一個家庭的小朋友，滿頭的頭髮，生活上無憂無慮，他正準備去參加一年一度的西洋劍國家賽，「我剛剛在祖父母家吃完午餐。突然，我的頭感覺非常痛，在短短幾分鐘內變得越來越嚴重，然後開始吐，接著我漸漸的失去意識。」
長庚兒童血液腫瘤科教授級主治醫師江東和說，陳小弟突然癲癇發作，確定是腦瘤，而且是惡性的腦瘤。當天父親叫了救護車先送到台北長庚醫院急診，醫師決定馬上轉往基隆長庚醫院，由腦神經外科醫師陳先志操刀，切除腦瘤。
突然癲癇發作，才發現長腦瘤
「當時5公分大的腫瘤破裂，血液流出在腦內，但切除腦瘤和一般切除肝臟上的腫瘤不太一樣，任何對腦部的移動可能都會造成傷害。」陳先志說，自己的小孩和陳小弟一樣大，他能感同身受陳爸爸的焦急，以及對手術是否造成後遺症的擔心，經過反覆討論後才進行，最後以最精確的手法、在最小的傷害下完成切除並清理血塊的手術。
陳小弟說，7個小時後，他大多數的頭髮被剃光了，尤其是右邊的頭髮剃的最乾淨，因為那裡正是被開刀的地方，留下18公分長的疤痕，長的像一個顛倒u字形狀。「一共縫了35針，再加上9根鈦合金的螺絲把我的右頭骨給釘回去。」
然而當時長庚質子治療中心尚未正式開始營運，因此經與長庚兒童癌症治療團隊討論決定，輔助性治療先由化療開始，在江東和醫師的照護下順利完成了化學治療。
美國質子治療兒童，累積1800例
長庚醫院質子放射治療中心主治醫師曾振淦指出，從兒童癌症基金會資料來看，每年大概有五百位的新發病的兒童腫瘤病例，有些人發的是白血病，但不是放射治療要處理的，放射治療要處理的是中樞神經腫瘤，也就是腦瘤的部分，兒童腦瘤占所有兒童癌症患者的20%左右，是兒童最常見的實體腫瘤，在台灣，每年新確診病例約有一百多例。
先由基隆長庚腦神經外科醫師陳先志（右）精準切除腦瘤，再由江東和醫師的化療接棒，最後放射腫瘤科醫師曾振淦（左）進行質子治療。（攝影/ 鄭國強）
美國從2012年開始就有兒童癌症質子治療，為了追蹤長期療效，以及質子治療是否對兒童後續發展產生影響，鼓勵病人登錄，目前有1800多位兒童病患。曾振淦說「雖然在美國登錄，但是病人來自歐洲、中東甚至亞洲的中國大陸、菲律賓、澳洲，為什麼海外的病人要去美國治療，因為這種治療對兒童繼續成長是損害最小、最有幫助的。」
普通放射治療使用的高能量X光，一旦進入人體，無法隨意在腫瘤區停住，為了讓治療所需的高劑量高能X光可以集中在腫瘤區域內，付出的代價是讓大範圍的正常腦部組織在治療過程中暴露在輻射內。質子治療則不同，是利用調控布拉格峰的位置，就可以在穿透腫瘤區後停住，避免傷害位於腫瘤區後方的正常組織。
對陳小弟來說，必須照射腦部、脊椎及原來腫瘤的位置，曾振淦表示，照射質子射束是防止腫瘤復發，而且擔心腫瘤隨著腦髓液擴散到脊椎，所以也要以質子束掃描脊椎部分，但質子束的好處是控制範圍，保護內臟不受到照射，在顏面的部分也獲得保護。
治療成功，陳小弟重奪劍擊第3名
對陳小弟來說，在外科手術完成後，對接下來的治療充滿著不安，父親得知質子治療的副作用較少，於是答應治療，陳小弟前幾次是趴在質子機上2個小時，往後每次至少趴著一個小時的療程，做完30次的放射治療後感到身心俱疲，然而身體逐漸恢復當中。
記者問起陳小弟當時是否曾對死亡感到恐懼，他毫不懷疑的說「不會，因為我有很好的醫生和上帝的祝福。」
歷經2年多的觀察，長庚醫院發現陳小弟的成長沒有受到影響，陳小弟則帶著感恩的心情說，「今年就在我生病後的第3年的同一天，在一個區域性的劍擊比賽得到了第3名，劍擊的技法如願以償的回到生病前的水準，也在5月初中畢業了，還拿下了榮譽獎，因為過去2年拿下全校前10名的成績。」
陳小弟的治療費用約90萬元，免去許多副作用的危害，並且獲得良好的恢復。自2015年11月到今年的6月，長庚醫院的質子治療已經進行了53位兒童病例，其中共計補助15位、補助金額達830萬元。
