美國拋出自由且開放的印度太平洋戰略想法後，對具重要地緣政治位置的台灣而言，或許是個挑戰也是個機會。美國總統川普顧問、哈德森研究所中國戰略高級研究員兼主任白邦瑞（Michael Pillsbury）認為，由於當前的印太戰略僅是一個模糊概念，還未有實際的預算編列、辦公室設立等，因此，即便台灣在國際社會上，不具實質國家地位，也能提出想法，加入印太戰略。
事實上，對於台灣想參加印太戰略，美國國防部亞太助理部長薛瑞福（Randall Schriver）日前指出，台灣是印太戰略中重要的一環，更是重要的夥伴，相信台灣能為區域做出寶貴貢獻。不過，話雖如此，但究竟台灣要如何對區域做出貢獻，似乎還缺少一些實質的做法。
台灣要成為怎樣的印太戰略夥伴？
對此，白邦瑞24日在外交部委託遠景基金會舉辦的「凱達格蘭論壇：2018亞太安全對話」中提到，雖然薛瑞福明確表態台灣是印太戰略的重要夥伴，但仍只是泛泛之論，具體來說，包括台灣要成為「怎樣的夥伴」，都是需要台灣方面主動去形塑樣貌。
然而，薛瑞福先前強調，印太戰略是個具有包容性、積極與正面的戰略，目的就是要促進並維護國際法與國際規則，確保任何國家都有免於壓力與脅迫的自由，而非要反對或對抗任何國家。
值得注意的是，不同於薛瑞福的低調說法，白邦瑞在凱達格蘭論壇上，話說得更直，他表示，雖然美國內部也有歡迎中國加入印太戰略的主張，但中國其實沒有自由、開放的經濟，加入資格勢必受到限制；至於台灣，唯一的問題則是卡在國家地位上。
現在就是最好時機
不過，在整個印太戰略概念確定成形以前，還未設下任何前提，也就是說，台灣現在依然有很大的機會。否則，要是等到台灣具有國家地位後，才要參與印太戰略的話，屆時美國就會有更多因素需要考量，難保不會設下參與的前提是「具有國家主權」，增添台灣加入的變數。但當機會擺在眼前，台灣要如何把握？
白邦瑞說，台灣在爭取加入印太戰略前，必須先研究美中貿易議題並表達立場，接著針對印太戰略發表想法，提出具體意見，召開研討會，主動邀請區域夥伴共同形塑印太戰略，最好在半年內對印太戰略提出創意想法。
除了對台提出建議外，其實白邦瑞的一席話也暗中透露出，中國加入印太戰略的可能性不大，很顯然地，美國的戰略逐漸在轉向當中。而在此時刻，台灣最需要做的是針對印太戰略做足功課，確定立場並表態，讓美國以及國際間知道。
因為，白邦瑞認為，過去當白宮多次直批中國的侵略性經濟，而中國也激烈反駁批評時，台灣官方似乎沒有任何表態的舉動，會讓美國困惑台灣對自由開放的貿易到底有什麼看法，因此，現在就是台灣表達立場最適切的時機點。
台灣要對美中貿易、印太戰略主動提想法
加上過去美國也不斷在努力加強美台雙邊關係，包括履行《台灣關係法》以及加強美台軍事交流等，都是美國試圖挑戰官方性定義的明顯作為。由此可見，當前是美國與中國1979年建交並與中華民國斷交以來，對台灣最好的戰略機遇，倘若能突破現狀，才可能讓台灣往前邁進，增加對國際社會的影響力與重要性。
值得一提的是，白邦瑞過去從美國、中國的情報資料及相關訪問中，整理出中國計畫在2049年取代美國成為世界第一強國的策略，並在2015年出版《2049百年馬拉松：中國稱霸全球的祕密戰略》。
有鑒於白邦瑞對中國事務具有相當程度的了解，過去更曾在美國聯邦眾議院情報委員會上提醒美國政府，「不要低估中國好戰鬥的性格」，因此他也被外界稱呼為「中國通」。白邦瑞透過長期的觀察，密切注意中國的野心，不斷提醒美國政府謹慎應對，而現在又針對印太戰略對台提建言，種種建議不僅具有參考性更是值得台灣當局省思。
