四年前的那個夜晚，地獄之門猛然開啟，無數火舌從地底竄出，在此起彼落的爆炸聲中，依稀還有崩塌聲、尖叫聲、哭喊聲……接著，陣陣火光將夜幕染紅，一口氣帶走了當地三十二條人命，以及上百個家庭的幸福。
幾天前，紀念高雄氣爆的裝置藝術〈記憶的漣漪〉剛落成，裡頭擺著一節當年的丙烯輸送管，除此之外，光從當地人、事、物的表面，似乎已難察覺任何災區樣貌；但，再留心一看，又不難發現那藏在巷弄間的些許裂痕──可能爬滿了某幾棟建築，又或者鑽進某些人內心的深處。
2014年7月31日，約莫晚上8點，高雄市前鎮區的居民嗅到疑似瓦斯臭味，不久，環保局、消防局人員陸續到場，卻始終找不出問題。23時56分開始，凱旋三路、二聖路、三多一路一帶發生連環氣爆，不只人孔蓋遭炸飛，數百公尺的柏油路也被一舉炸毀；據當時目擊者指出，第一時間裡，直徑十五公尺的火球直衝十五樓，現場更有民眾、汽車被炸飛至三四層樓高，宛如人間地獄，最終造成三十二人死亡，三百二十一人輕重傷。
和一般的重大事故不同，高雄氣爆發生後，罹難者家屬、輕重傷患者即使心裡有怨，也很少出現呼天搶地式的喊話，多數時間像是一潭平靜的湖水，只在微風吹過時，才讓一旁柳樹的垂枝釣起一陣漣漪；當我們來到罹難者，也是前竹東里里長陳進發的家門前，聽見了里民歡笑聲依舊。
聽見來者是媒體，陳進發的太太、現任里長李春桂雖不改熱情地招呼，卻堅不受訪，「你們去問我兒子啦，我怕我講一講，又會受不了，……」她口中的兒子，我們並不陌生，是高雄氣爆後媒體曝光量最高的受害者──高雄八一氣爆自救會會長陳冠榮。
不恨市府、榮化、華運，罹難者家屬：加害者是「歷史共業」
不恨高雄市府、榮化、華運嗎？不意外地，陳冠榮給出了不知說過幾百次，卻始終沒人相信的答案──所有人都是受害者。在他眼中，高雄氣爆的相關疏失早已累積了二三十年，其實責任根本難以釐清，如果今天非得抓出那個四年前開啟地獄之門的加害者，恐怕也只會是一縷名叫「歷史共業」的幽魂吧。
「我捫心自問，如果把我放在這個事件中所有被告的位置，也不可能阻止這件事情發生，因為很多人從一開始，就被交接了錯誤的訊息。這種長久以來的歷史共業、制度缺失，沒道理要現在這些人去獨自擔起來，畢竟，他們只是倒楣，在那個時間遇到了，……在悲劇中，我們真的不必再造成更多悲劇。」他說。
在竹東里，經營中藥房的陳家是每一個里民的落腳處，不算寬敞的空間裡，只見桌椅任意擺放，彷彿前一秒才剛結束一場聚會似的。
災害發生後，陳家雖痛失至親，卻未曾關上大門，李春桂依舊為里民服務，陳冠榮也一肩扛起和市府、榮化、華運斡旋的重責大任；四年過去，三十二名罹難者家屬已全數和解，六十五名重傷者中，六十三人也達成和解，眾人獲得補償，他用時間證明，對立、抗爭不該是自救會唯一的溝通途徑，「如果高雄氣爆不是台灣最後一件重大事故，那我想要證明給後面的人看，我們這條路是走得通的。」
路平了、人行道寬了，內心的傷痕卻不會消失
凱旋三路、二聖一路附近，是陳進發生前最後出沒的地方，如今兩旁人行道已被拓寬，在外人看來，或許樣貌更加美觀，但對當地人而言，眼前畫面只怕是凍結在過去了，「我對爸爸的印象，比較多是背影，都是叫我下來顧店，他要去里內巡邏，因為里內只要有事，爸爸一定會到現場，那一天他也去了，而且知道危險，還要媽媽不要出門，……」望著路上來往急駛的車輛，陳冠榮緩緩說著。
臨走前，李春桂對我們說，自己現在會代替先生帶里民出遊，很累，「之後會開始計畫，要自己好好玩一下，因為帶里民出去都是壓力，以前他（陳進發）一年帶里民出去都三四次，現在剩我都辦兩次，一次兩天，那也是一種責任啊，把他過去做的事情繼續下去，……」
自己想去哪裡玩？面對本該輕鬆的話題，她先不假思索說了「改天我想去美西」，沒想到才剛要進一步解釋，聲音卻哽咽了，「因為在我先生要走的時候，他……」那段回憶裡的夫妻往事，她最終沒能說完，而我們也不忍再問。
氣爆燒光人性的偽裝，善與惡兩種極端並存
離開竹東里，心情還熱呼呼的，一走進曾經繁華的三多商圈，冷清的景象卻教人打了個哆嗦。
根據當地人的說法，氣爆發生後，由於道路復原工程必須封路，導致附近店家整整兩三個月無法做生意，人潮也因此一去不返，「更慘的是遇到惡房東，很多人都趁機漲租金，如果不配合接受的，他就故意去申請挽面（建物拉皮）工程，那個一下去又兩三個月，……很多店家受不了也離開了。」
原來，當年的災區現在竟成了高雄少數可以「保證地下沒管線經過」的地方，在重建過程中，屋主們的信心大增，又覬覦著商家領到的營業損失補助金，於是紛紛漲租。可惜的是，當年他們恐怕沒想到，氣一散，店不再，最後人也不來了。
在這裡，一場氣爆燒光了人性的偽裝，我們看見了裸露的善與惡，是兩種極端，如今，依舊河水不犯井水地並存著。
