台美合作的福爾摩沙衛星七號，現已完成各項準備工作，國家實驗研究院太空中心近日正積極進行福衛七號的整裝工作。由於福衛七號主要任務為提供中、低緯度電離層觀測資料，未來將取代有「太空最準確溫度計」之稱的福衛三號工作，成為台灣新太空溫度計。
福衛七號台灣方面斥資新台幣32億元，依規劃，預計下月底「啟程」前往美國，最快年底升空，有趣的是，先前「鋼鐵人」馬斯克才用旗下SpaceX公司最新型獵鷹重型運載火箭（Falcon Heavy），成功把特斯拉敞篷跑車送上太空，這次福衛七號也採同款火箭，且重量也與這部跑車相當。
福衛七號將成新太空溫度計
福衛七號與福衛三號均是台美合作計畫產品，福衛三號自2006年4月15日發射迄今已超過12年，收集全球大氣與電離層資料，總數超過1000萬筆，而這次福衛七號同樣負責氣象觀測任務，由國家太空中心與美國國家海洋暨大氣總署共同執行，不過原本該計畫預計部署12顆任務衛星及1顆自主衛星獵風者號，訂2015年與2017年分兩批發射。
其中，第1批搭載具先進全球定位系統接受器的12枚衛星，第2批則要搭載1枚自主衛星，但因美國資金無法如期到位，雙方協議取消第2組6顆任務衛星發射計畫，也導致4度延後發射。
根據太空中心資料，福衛七號繞行地球一周時間約97分鐘，第一組6顆衛星任務軌道為高度550公里，傾角24度，主要負責中低緯度觀測，包括台灣等區域性資料，服役時間為升空後5年。
福衛七號有回收機制
但福衛七號為什麼稱為新的太空溫度計？主要因裝設美方提供的3個任務酬載，包括全球衛星導航系統無線電訊號接收器（TGRS）、離子速度儀（IVM）、跟無線電射頻信標儀（RFB），其中TGRS可接收美國GPS及俄國GLONASS全球衛星導航系統訊號，藉由訊號通過大氣層時產生折射來計算出大氣層氣壓、溫度、和濕度的垂直剖面圖。IVM則是量測電離層離子密度、速度與溫度；RFB功能在量測電離層閃爍，分析電離層異常區分佈。
另外，福衛七號也納入中央氣象局數值預報系統，且資料量測可不受陸地或海洋的地形限制，也不受天候影響，每天平均可提供4000點大氣資料，相關資料可用於分析颱風或西南氣流，不僅對熱帶及副熱帶水氣分佈研究甚有助益，更能提升颱風、梅雨及劇烈天氣豪大雨預報的準確度。
值得注意的，全球各過競相投射衛星上太空，先前中國衛星天宮一號墜落地球引起包括台灣在內國家恐慌，且具了解目前還有50萬個太空垃圾在宇宙中，這次福衛七號也設計有「返回機制」，任何一顆衛星達壽命使用年限時，都會啟動返回機制在大氣層燒毀。
台下階段太空計畫明年啟動
福衛七號整備作業如火如荼進行，相關工作包括安裝衛星電池、確認太陽能板飛行型態、安裝熱多層絕緣體及進行衛星最後校準等作業。
行政院長賴清德3日也前往太空中心視察，賴清德除強調福衛七號是國家的驕傲，任務「務必要成功」，也指出，台灣第1期太空計畫從1991年到2006年，總預算編列共197億元，主要是在建立太空科技基礎，包括組織的建立、人才培育與技術養成，也嘗試去研發、設計衛星等等，順利完成任務，不僅成功發射衛星，也做出很多成果。
第2階段從2004年至2018 年，政府也編列259億元進行計畫，階段目標主要是掌握初期自主能力，讓台灣科技更加進步，與太空產業結合，這也順利完成使命。他更宣示，第3階段太空計畫將於明年展開，預計10年同樣投入259億元預算，希望台灣太空科技更加精進、自主。
