失業率一直是與國家內政狀態最切身相關的指標；以色列身為高科技產業強國，過去也曾面臨失業率居高不下的問題，但以國透過制度的改善，並投入大筆的資金，不僅成功扭轉高失業率問題，更創下一段高科技創業的傳奇。
被稱為「新創之國」（Start-Up Nation）的以色列，近來每年經濟都以大約4％的速度在成長，在已開發國家中是相當亮眼的成績。然而，對以色列來說，發展並不是一直都如此一帆風順。1980年代末期，受到兩次石油危機的影響，再加上建國後源源不絕湧入的移民人口，創造工作的速度卻不及移民增加的快，導致以色列的失業率居高不下且通膨攀升。由〔下圖1〕可見，在1990年代初期，以色列的失業率仍超過11％。但以色列如何從當年的狀況走出來，打造今日的快速成長，以及眾多的高科技創業奇蹟？若細究其發展，可以由以下3個關鍵方向來分析：
打造完整創投系統，推動科技產業發展
第一，設立創投資金。以色列今日新創科技的快速發展，與1980年代末期至1990年代初期所設立的國家創投資金有密不可分的關係。美國華頓商學院（WhartonSchool）的網路商業期刊《知識》（Knowledge）曾於2011年刊出一篇文章分析以色列創投資金的發展。1992年，以色列政府設立了第一個創投資金計劃「Yozma」（希伯來文為「新措施」〔initiatives〕之意）。自此之後，創投資金就成了協助以色列科技發展的重要推手。
已故的以色列前總理，也是1994年諾貝爾和平獎得主西蒙•佩雷斯（Shimon Peres），曾在去世前所撰寫的自傳《大志不容小夢》（NoRoom for Small Dreams）中談到以色列這段發展創投資金的歷史：在1980年代，為了促進經濟的發展，佩雷斯曾經做出困難的抉擇，包括親手扼殺了發展多年的以色列軍機計劃「Lavi」，並將資金移往設立以色列的國家創投資金。「我們需要打造一個創投資金系統。創投公司提供的不只是資金，他們也提供如何管理公司的建議、如何快速成長、擴大規模，以及如何行銷產品的建議。雖然以色列有很長發展新科技的歷史，但我們的創業家缺乏這方面的導師。」佩雷斯在書中分析。
而佩雷斯也進一步解釋，整個計劃的目標很簡單，就是引入創投資金，提升以色列在國際市場上的吸引力。「我們必須改變這個方程式， 因此我們設計了兩個
計劃，一個叫作『Yozma』、另一個叫作『Inbal』。雖然設計的原理不同，但企圖是相同的，讓政府承擔起投資的風險，然後把報酬分享給投資人。這些計劃在1990年代初期點燃了以色列的創新精神，打造了第一波的創投資金。」佩雷斯強調。
Yozma的運作模式其實是這樣的：有創新想法的創業家，可以向其申請創投資金。若Yozma計劃決定投資，就會給予資金援助，往往還會搭配管理、行銷等顧問諮詢。而在創業期間的數輪注資中，Yozma也會盡量協助引入其他海外資金來分攤風險。一般來說，Yozma會在其注資的企業上市後，獲利了結出場。根據《知識》的分析，在1985至2003年間，有高達120家以色列企業在美國那斯達克（Nasdaq）上市，數量遠勝過其他國家，只落後於加拿大；此外，也有許多大型以色列公司，選擇在紐約證交所或者歐洲上市。
而時間快轉至今日，創投資金仍然對以色列的新創產業扮演重要角色。從募資的狀況，也可以看見以色列高端科技的蓬勃發展。〔下圖2〕是以色列高科技業的募資狀況。以2018年第一季來看，以色列高科技業共募資US$15.2億，較2017年同期的U S$10.6億增加了43.4％。就產業來分析，軟體業仍然是以色列新創公司的大宗，募資達US$7.54億，較2017年同期成長83.5％。另一方面，金融科技（FinTech）的募資也大幅增加，2018年第一季達US$3.28億，較2017同期成長141％。
重金投資研發，以行動鼓勵國民創業
第二，研發開支高居全球第一。以色列雖然人口只有不到9,000,000人，但若以研發經費占GDP的比重來說，卻是全球第一高。重金投資於研發，源源不斷地刺激了以色列的科技和各種先進技術的發展。〔下圖3〕是世界銀行（World Bank）所編撰的數據，由圖中可以發現，以色列研發占GDP的比例達4.27％，勝過第二名韓國的4.23％，也更勝日本、奧地利等研發比例較高的國家。「以色列就研發占GDP比例來說，是全球第一；第二則是韓國。我們每年有1,400家新創公司成立，雖然不是每一家都會成功，但我們還是鼓勵他們嘗試。」以色列駐台經貿處處長葉嵐強調。
根據勤業眾信（Deloitte）所做的2017年全球創新研發調查，以色列的研發經費可以分為稅制和政府補助兩個方面來分析。第一，稅制上來說，以色列一般的企業稅率為24％，但是對於產品有25％ 以上出口至人口超過14,000,000人之大型市場的企業來說，可以享有稅率減免。而如果企業設點在以色列政府所指定的優先發展區域，稅率最低更可以達7.5％。
另一方面，企業也可以申請政府的研發補助。任何產業中的企業，不論是醫療、製藥、科技軟硬體或者是公用事業，只要從事研發活動，就可以申請研發補助。以色列政府提供研發經費50％的補助；而位於特定地點的企業，如位於加薩走廊者，甚至可以領到研發經費75％的補助；但若日後研發成功，企業則必須繳交研發相關產品營收的一定比例，作為權利金回繳給政府。
全民皆兵，年輕人提早學習盡責
第三，軍方對人才培育的貢獻。如果不是真正接觸以色列人，一般人可能很難想像「服兵役」對於以色列人才和經濟發展的影響。由於長年強敵環伺，以色列是一個「全民皆兵」的國家；一般來說，以色列男性從18至21歲、女性從18至20歲，分別必須服役3年及2年。也就是說，跟全球大多數國家不同的是，以色列年輕人不分男女，多半在他們高中畢業後、進入大學前，就已經服完兵役。「大部分的人上大學時，已經相當成熟、有豐富的經驗，可以再更進一步擴展他們的知識。」葉嵐分析。
葉嵐分享他個人的經驗：他也跟其他以色列年輕人一樣，18歲入伍，但他服役的時間更長，到了23歲他才去上大學。他認為，服役的經驗反而讓他更清楚自己的方向，進入大學後也更求知若渴。「當我開始第一個學位時，可能全世界其他國家的人，已經取得碩士學位了；但當我們去上大學時，我們已經相當成熟，對求學的渴望更高，這對我們來說不是懲罰，我認為這是一種幫助。我自己和我大學的同學，都相當求知若渴。」葉嵐分析。
服役對以色列人才培育的影響，其實可以分為兩方面觀察。第一，加速人才的成熟。高中畢業即進入軍旅，讓以色列年輕人從很年輕就學習責任感。「軍隊的生活並不容易，所以從很小的年紀，你就要學習負責任，不只是對東西負責，也對別人的生命負責。從高中生突然變成軍人，會教你一些小時候本來沒有的生存技巧，也會發展出同袍之情，讓你學會相信你的同袍，突然就變成熟、長大了。」葉嵐分析。
另一方面，服役也有助於年輕人第一手接觸以色列軍方所掌握的高端科技。「軍隊的科技部門，也訓練出一批有科技實戰經驗的年輕人。」葉嵐強調。在高中畢業的年紀，年輕人進入軍隊後，不論是負責科技、後勤調度或者網路安全，都有機會接觸到以色列軍方所掌握的先進科技，也更可以幫助年輕人思考未來，而有了實戰經驗之後，進入大學或者創業，也更容易找到方向。
