全球首見!打破慣例的圓周配置

生活品味

這是一趟奇幻之旅。5月初夏,再度踏上蘇格蘭威士忌蒸餾廠之旅。不同以往是,這回所見竟天差地別。

一是在國際間掀起話題的威士忌酒廠新鉅作麥卡倫酒廠,那一新視野的革新使我徹底震懾歎服……;一是北地奧克尼島高原騎士酒廠,那島嶼風土與傳統人文間的優美攜手令我深深沉醉。

初夏,北地夜晚依然寒凍,蘇格蘭Speyside麥卡倫酒廠(The Macallan)草地上巨大帳棚中,一場奢華派對正熱鬧進行。

令人聯想起莎翁《仲夏夜之夢》的「夜之奇幻森林」主題布置間,世界名廚El Celler de Can Roca兄弟的菜色一道道端上;市1瓶超過新台幣20萬元,以黑色Lalique水晶瓶盛裝的超限量Macallan M Black單一麥芽威士忌不斷注上;佐以國際知名蘇格蘭小提琴家Nicola Benedetti現場演奏……然而來自全球近200位賓客包括我卻越來越清醒,滿懷期待真正重頭戲來臨。

酒酣飯飽後,走出帳棚。先是一場投射於酒廠精神象徵、已有300年歲的Easter Elchies House莊園老屋石牆的華美光雕演出,繼而轟的打亮神秘暗黑的前方──麥卡倫全新酒廠,就這麼隆重揭幕。

名家之作!5座丘狀屋頂融入地景 

在21世紀初單一麥芽威士忌狂潮席捲下,因應日益嚴重的供需失衡,各家蒸餾廠競相大舉增產,提高產能、擴增設備甚至更進一步闢建新酒廠。而麥卡倫此座新廠,便屬業界高度關注的大動作。建築規畫案由英國Rogers Stirk Harbour+Partners建築事務所執掌,其作品包括巴黎龐畢度藝術中心、倫敦希斯洛機場第五航站、以及台灣桃園機場第三航站。

漆黑夜色裡,如山丘般起伏的建築體,在聲光特效烘托下,顯得無比迷魅而瑰麗。卻是直至看過白天全區樣貌方才了解,為能徹底融入環境與地景,建築體以半地下方式設計,5座圓弧丘陵形狀屋頂上滿覆綠草,遠遠望去,既雄偉壯闊、卻又和周遭曠野彷彿渾然一體。說來,由大師操刀的摩登現代酒廠建築在葡萄酒界其實並不少見,比方Frank Gehry的Marqués de Riscal酒莊、Santiago Calatrava的Bodegas Ysios等,都是酒迷與建築迷津津樂道的傑作。然而,麥卡倫所懷抱的意圖,顯然非甘心於外殼皮相的新異奪目而已。

匪夷所思!百年首見的圓周格局 

此際,第二場派對再度開啟,唯此刻限定的55年珍稀陳年窖藏一杯杯斟上;同樣無心多飲,我們擠在蒸餾廠區入口,繼續等待最後壓軸。當氣氛來到最高點,原本暗黑區域剎那大亮,滿場喝采中,前方浮現的,是至今未曾見的威士忌蒸餾廠景觀!迫不及待快步入內,環視四周,難掩心中驚奇。

從2004年首度來到Speyside、繼而成為威士忌熱愛者與上癮者,14年間走踏不少威士忌廠;這些蒸餾廠,風貌風土或有異,然形式架構卻大同:幾乎千篇一律按照標準釀造流程,糖化→發酵→蒸餾→陳年,廠房與設備次第排列。但在這裡,這百年來發展、傳承至今的順序配置章法卻被完全顛覆、重整。

沒有任何分隔分間!一整座遼闊高廣空間裡,第2至第5丘陵拱頂下,是更大於遊客中心的4個圓形結構體。前3個結構體是3套呈圓周式排列的12組、共36具全新罐式蒸餾器(每組包括一支酒汁蒸餾器、與兩支麥卡倫素負盛名的小巧烈酒蒸餾器),發酵槽與烈酒蒐集槽錯落環擁於外圍。最後一個圓周則是我平生僅見、可容納約17噸麥芽的巨型糖化槽,高效生產出倍量的麥汁,以供發酵與蒸餾使用。

美學至上!高科技挑戰傳統限制

對我而言,這可說是超乎想像,甚至匪夷所思的設計。漫行於一個接一個圓周間,久久震撼無言;心內不斷湧現的,是無數困惑與矛盾,既往所懷抱的、對威士忌酒廠形貌的認知甚至價值,都在此刻面臨動搖、混亂。

透過圓周旁的欄杆朝下望,這些慣見的製酒設備底下,是宛若星際科幻片般密密麻麻,藉由高科技數位儀器自動化控制的形色管道、線路。是的。這般顛覆製程思考的空間革新,背後需要的是超乎既往的管路運送系統與縝密計算。光是思及麥汁的運送之路,以及攝氏數10度差距的蒸餾器與發酵槽在緊鄰狀況下的控溫,便足夠瞠目結舌。在這百感千思交集同時,不能不讚歎的是,那撼動人心的美。

在據說是全世界最複雜的木桁架結構下,圓周排列的銅質蒸餾器、不鏽鋼發酵槽、糖化槽與酒汁麥汁蒐集槽,宛若藝術品般昂然矗立、交織成豐盈流動的壯麗景觀;透過精心鋪陳的動線,讓參觀者自在走逛、繞行其間。

毫無疑問,是一座化身為建築藝術品、地景奇觀與主題樂園的蒸餾廠。展現於世人眼前的,是遠遠凌駕威士忌本體之上的:酒廠之任務功能、美學上的創新與超越。

人定勝天?核心風味的守護

這是新的紀元。正面衝撞的是,自單一麥芽威士忌崛起至今,醉心於威士忌工藝如你我,十數年來憧憬追求的,百年傳統、在地風土、以及人之慢工手作和這種種的攜手交會。但心知肚明是,所謂風土與傳統其實仍在,或者說,必須在。在這世界首見的酒廠建築藝術、嶄新觀光遊憩方式背後,麥卡倫將面臨的挑戰在於,即使保存下被視為風味關鍵的蒸餾器形式原樣,但揮別已運作百年的原有配置模式與其餘設備(包括六座舊式木製發酵槽)後,是否真能維繫愛酒人最珍視在意的製酒品質,以及獨屬於麥卡倫的本色風格與香氣滋味恆常如昔?

事實上,新與舊、變與不變間從來不是絕對對立,反是經常相生、相共、相依存的奇妙拉鋸。據說,新酒廠已於2017年底開始運作、投產;出乎威士忌陳年特質,我們還得翹首靜候好幾年,才有機會驗證這一切。

原文作者為葉怡蘭,本文轉載自《商業周刊》。更多精彩內容,請詳見《商業周刊》,全文連結:https://goo.gl/RryLYK