屏東縣長潘孟安率團到日本大阪訪問，辦事處處長蘇啟誠也曾現身一場晚宴，外交部也將該新聞與照片放到網站，在蘇啟誠不堪被指於燕子颱風期間救災不力，因感到痛苦而選擇輕生後，該新聞被下架，有人在網路盛傳是受屏縣府的施壓。不過，外交部與屏東府都否認這樣的說法。
潘孟安未受辦事處接待，綠批藍政治操作沒人性
屏縣府表示，縣府為推廣觀光，一年前就開始規劃大阪觀光推介會，透過日本近鐵集團旗下近畿旅行社協助，讓屏東縣的觀光協會、民宿協會、觀光產業聯盟等業者，和大阪當地旅宿業者直接對口洽談，加強台日觀光交流。
潘孟安是在9月4日至7日赴日參加該推介會，出發前遇到燕子颱風侵襲日本，因行程籌辦許久，日方邀請一百多位業者與會，為免失禮，縣府依原訂行程出發；並未請求駐日辦事處接待。
縣府表示，蘇啟誠基於外交職責出席，待不到一小時即離開，潘孟安也只有此時見到蘇啟誠，訪日不到48小時，從頭到尾沒有被「接待」。國民黨發言人洪孟楷臉書貼文說，媒體傳出蘇啟誠在辭世前曾接待潘孟安一行人而業務加重，如今蘇啟誠輕生，屏東縣政府竟然施壓要求把相關消息下架，「原因為何尚未釐清，這不是欲蓋彌彰？」
民進黨發言人何孟樺對此表示「強烈憤怒和譴責」。她指出，一位優秀的外交官因假新聞受到排山倒海的輿論壓力而輕生，國民黨仍繼續造口業，說出如此傷天害理的言論，進行政治操作，「請問國民黨人還有人性嗎？」屏縣府亦嚴正澄清，盼請尊重逝者，勿再以訛傳訛讓更多無辜的人受到傷害。
綠營連續執政21年，潘孟安施政滿意度猶高
蘇啟誠案會不會影響潘孟安的選情，是否如7月底公勇路拆遷案，縣議員蔣月惠控訴屏縣府引起熱議，而使潘孟安支持度下滑，值得觀察。不過，民進黨的實力在南台灣仍然堅強，823水災雖然讓屏東縣低窪地帶連日淹水，但是民怨卻沒有引起政治海嘯，日前由《天下》雜誌公布的年度縣市長施政滿意度調查，潘孟安排名第7，在綠營縣市長內更位居第2。
9月初潘孟安在民進黨中常會以「全人照顧」為主題，報告縣府的托嬰托育、老屋重建、青年創業、長照等政策。總統兼任黨主席蔡英文說，這些都是她故鄉的故事，因此聽來覺得特別親切。蔡表示，她的家鄉是楓港，潘孟安是車城，兩人是鄰居，而潘孟安是個很會照顧人的縣長，所以屏東的全人照顧做得最好。
民進黨從蘇嘉全於1997年底贏得縣長後，歷經曹啟鴻、潘孟安，已連續執政21年，是目前執政最久的縣市，在歷史上也僅次於原高雄縣的24年，可謂根基相當穩固，國民黨基層相對受到擠壓，人才漸失，這次由前不分區立委、醫師蘇清泉披掛上陣，雖然勉力挑戰，但地方評估選情尚有一段差距。這次蘇啟誠案，泛藍軍攻勢一時間箭如雨下，然而屏縣府似乎也做好準備因應，降低負面影響。
擁執政優勢，潘孟安射交通、醫療與文化三箭
上周潘孟安在縣議會施政報告時，提到未來的施政計畫，包括高屏第二快速道路已獲核定，國道10號延伸已進入規畫階段，高鐵南延、高捷延伸、觀光鐵道、國道3號南延、恆春機場活化等，都在評估階段，希望衝刺陸海空，打通屏東交通主動脈。
醫療方面，也是潘孟安重視的一環，包括高雄榮總屏東分院預計2019年動工，恆春旅遊醫院醫療大樓近期亦將重建，琉球護理之家正在興建中，未來將媒合大醫院持續提供全縣、偏鄉與離島地區長期穩定的急重症醫療人力，提升醫療品質。
潘孟安也指出，文化是城市軟實力，縣府針對勝利星村、菸葉廠、紙漿廠、圖書館陸續進行整修，並增加原住民、客語及新住民的課程與師資培育，希望做好文化永續傳承。
