9月30日美軍飛彈驅逐艦「狄卡特號」在南海航行時，遭遇大陸海軍「107艦」逼近，兩艦差點撞上，造成美中之間在南海情勢更加緊張，事件馬上引起美國反應，4天之後，美國有線電視新聞《CNN》在3日晚間報導，以美國國防部官員匿名指出，美國海軍太平洋艦隊已經起草一份秘密提議，計畫籌備一系列軍演，以達到警示中國、加以反制的目的，此軍演也在美國副總統彭斯被外洩的講稿中提到但未被否認，並提及美國願意阻止和反對中國的對抗軍事活動。
根據報導，該軍演預計在11月舉行，目前計畫集中在靠近中國的太平洋進行一系列軍演。其中值得注意的是，美軍計畫派遣戰艦與戰鬥機，在南海與台灣海峽接近中國領海地區進行自由航行，以證明國際公海領域自由航行的權利，這建議也將讓美軍與佈署在當地的中國解放軍更加靠近。
美軍布署出其不意，演習範圍恐含俄羅斯
《路透社》同時指出，除了在中國附近海域活動外，美軍也可能將演習範圍延伸至俄羅斯週邊，展現美國能同時在多個戰線快速對抗潛在敵人。報導中提到，這項計畫是根據美國國防部的國防戰略報告(National Defense Strategy，NDS)擬定。該報告指出，中國與俄羅斯的軍事威脅日益嚴重。
美國國防部長馬提斯敦促美軍各部隊司令官，加速研發並擬定各種出其不意的軍事布署，目前軍方內部仍在評估此項演習計畫所將引發的外交反應，以及在突然南北調動軍隊的情況下，造成潛在威脅。4日我國防部發言人陳中吉則表示對此事毫無所悉，強調台灣軍方有能力掌握台海與南海周邊的海空形勢。
中國不減速開發，要讓永署礁變大島
除了美中兩軍艦差點發生擦撞，升高雙方緊張情緒外，澳洲軍方已宣布從10月2日起，聯同新加坡、馬來西亞、新西蘭及英國等共五國海軍，在南海進行為期三周的軍事演習，澳洲國防部長佩恩甚至警告中國不要在南海採取威嚇或挑釁行動。
即便在國際的壓力下，中國並未收斂對南海無人島礁的開發，甚至加速，並宣傳已打造天字型挖泥船已有數十艘，分布在世界多個國家的建設工程中，當中也有不少挖泥船前進敏感的南海水域進行島礁的吹沙填海工程，讓原本只有露出水面0.2平方公尺礁盤的永署礁，多艘挖泥船動工後，8個月的時間就漲大到2.8平方公里，成為南海最大島。
另外，中國在十一長假期間，央視製播多起節目介紹大陸最新的科技，當中新下水的天鯤號，總長達140公尺，為亞洲最大的挖泥船，也是疏浚造島神器，如今有天鯤號的加入，按照現有的礁盤計算，完工後的永暑島將擁有約62平方公里陸地面積，約6.5平方公里湖泊面積，和35.5平方公里的內港以停靠大型艦船，勢必造成週邊國家更大壓力。
