美國西爾斯百貨（Sears）在1930年風光的程度就像現在的電商龍頭亞馬遜，曾是當時美國最大的零售商，不敵沃爾瑪、Target等實體百貨、亞馬遜等電子商務的壓力，幾年前差點掛掉的西爾斯百貨依賴舉債和執行長蘭伯特（Eddie Lampert）自有的資金，這家老店勉強硬撐下來。
但是，不幸的消息還是傳來，這家擁有125年歷史的老牌零售商周一稍早宣布聲請破產法保護。
儘管今年來美國經濟強勁增長，8月受薪階級的薪資創9年來最大增幅，失業率近50年新低，網路零售龍頭亞馬遜有本事幫員工調高薪資，沃爾瑪跟Target百貨上半年都交出漂亮的獲利成績，不過，遺憾的是，西爾斯的業績仍每況愈下。
美國電商零售額連續36季增長
西爾斯積弱不振，一方面是因許多消費者習慣改變，喜歡上亞馬遜、eBay等零售網站購物，這些電子商務網站快速崛起和壯大，電商搶佔實體店市佔的情況在2016年特別明顯，電商銷售加速增長，實體零售銷售大幅下降。據統計，美國電商零售額第二季增加15.2％，連續36季增長，而且佔整體零售額比重創新高至9.6％
另一方面，實體零售業者沃爾瑪（Walmart）、家得寶（Home Depot）、折扣商Target、JC Penny打折促銷活動的攻勢一波波，搶走很多顧客，導致西爾斯從2011年以來年年虧損，銷售額也狂跌60％，營收連11年衰退。西爾斯的股價在2007年最高曾經登上每股141美元，去年只剩6美元，股價10年內狂瀉96％，現在成為不到1美元的「雞蛋水餃股」。
西爾斯百貨連虧7年
此外，西爾斯宣布，蘭伯特（Edward Lampert）將辭去執行長的職位，立即生效，但是他仍然擔任董事長。作為破產的一部分，這家零售商將在今年年底前關閉142家門店。
西爾斯十多年來一直處於經營困難的狀態，最近一個獲利年份是2010年。從2011年開始到現在，累計虧損達117億美元，因此累積高達113億美元債務，遠超過69億美元資產。
蘭伯特已經放棄了資產，並剝離房地產，這些舉措都是為了償還振興計畫失敗時期積累的龐大債務，但是，該公司仍然擁有大約700家商店，這些商店在年底採購旺季仍將持續營運。
感恩節（11月22日）、耶誕節、新年即將來到，西爾斯希望藉由縮減規模、出售資產等方式，避免公司淪落破產清算的下場。
蘭伯特主導西爾斯的聲請破產保護，並且已經籌措5億至6億美元資金，維持西爾斯的營運。據推測，蘭伯特想要透過債務重組、縮減規模、調整策略等方式，來爭取持續經營的一線生機。
誰能想到西爾斯淪落到這種下場，想當初在1970年代全盛時期，該公司擁有4000家分店，員工多達35萬人。
西爾斯曾是1960年代美國最大的零售百貨商
西爾斯最早是從郵購業務起家，1886年Richard Sears成立Sears Watch Co.，通過郵件銷售手錶，後來發展成為Sears，Roebuck和Co.，通過目錄銷售從家庭到硬件的所有產品。便利性將其產品帶到了美國最偏遠的鄉村地區。1925年，西爾斯將芝加哥西區的一家郵購工廠改造成了第一家零售店。
1960年代，西爾斯終於成為美國最大的零售商，而像Kenmore和Craftsman這樣的自有品牌在全美各地的家庭中都成為主要品牌。
有好幾代孩子通過翻閱西爾斯假日目錄（稱為「願望書」）來標記假期，想知道他們是否會收到裡面的任何玩具。然而，好景不常，1989年10月，沃爾瑪打破了西爾斯的銷售記錄，爾後成為實體零售商龍頭。
最近幾十年西爾斯一直在困境中掙扎，為了求生存，2017年出售Craftsman品牌，認列4.92億美元收益，但2018年度第2季虧損擴大至5.08億美元。
蘭伯特現在聲請破產法保護，只是緩兵之計，如果年底採購旺季，西爾斯銷售仍無起色，債權人和供應商不買單，未來數月西爾斯仍有可能破產清算，走入歷史。
