設計給銀髮族的產品，通常反映出大眾認為「老了就該如何」的看法，然而那些看法既過時，又沒什麼道理。今日人生下半場的體驗正在改變，一批新熟齡族發現，上一個世紀對於年過五十或六十歲後該怎麼過的說法，不見得帶來令人滿意的銀髮生活，因此主動出擊，找出新的生活方式，走出不一樣的路，他們有時得靠走在時代尖端的新產品輔助，有時甚至尖端還不夠尖，便乾脆親自動手打造新東西。
這群拓荒精神十足的消費者具備幾項主要特質：擁有財富，而且對科技很有辦法。此外，由於成員主要是嬰兒潮世代，他們早已習慣動手打造身邊的經濟與實體世界。
這群人不是男性。相較於男性，女性對於「熟齡生活」的看法，往往遠離目前的論述，也因此傳統上瞄準銀髮族的產品，在女性消費者眼中尤其不合格。此外，對於提供相關產品的廠商來講，雪上加霜的是，女性掌握著高齡市場絕大多數的購買決定權。
全球各年齡層的女性影響著六十四％的消費者購買金額，而且很多時候，女性在特定項目有著超乎想像的影響力，不只是家庭用品而已，就連車子、房子等高單價物品也一樣。光在美國一地，女性每年操控著五兆至十五兆美元流向何方。
女性扛下照顧的責任，也放大在銀髮消費市場的影響力
女性消費者在熟齡族群中的影響力更大。我們該問的或許不是熟齡女性做哪些購物決定，而是她們的丈夫還剩下哪些決定能做甚至是男士們是否還活著。一個無法否認的事實是當你年紀愈大，身邊同齡人是男性的機率就愈小。美國六十五歲至六十九歲人口，男女比是九十六比一百；八十五歲以上人士則下降至六十比一百（某些國家的性別比甚至更懸殊，例如由於酒精相關的死亡率，再加上其他種種原因，俄國六十四歲以上男女比為四十四比一百）。
女性除了人數眾多，又通常掌控著家中開支，出於一個不公平的簡單事實，她們在銀髮消費者市場的影響力等比放大：老人家大都是女人在照顧。以各種形式得到照顧的年長者，大都得倚靠親友（這裡要講清楚，所謂的「照顧」，不只是這兩個字一般令人聯想到的事，例如協助如廁、穿衣、到藥房拿藥等等；另外還包括換燈泡、擔任去圖書館的司機、協助挑選新手機、幫忙填寫文書、更新電腦，甚至是純粹花時間陪伴）。
多數女性在年近五十歲時都會扛起某種形式的照顧工作。女性除了扛起美國六十六％的非正式照顧工作（由家人或非專業人士提供），花在照顧他人的時間，也比男性多五十％。
在異性戀婚姻中，配偶彼此照顧時，通常是女性照顧男性。成年子女照顧父母時，往往是女兒照顧長輩。成年女兒通常上有老，下有小，不僅要服侍年長的父母公婆，還得養大自己的孩子。
在老年這塊領域，許多美國趨勢在全球其他地方通常會放大，例如日本的非正式照顧工作幾乎完全由女性一肩扛下。高收入世界中，日本女性的勞動參與率最低；每年都有超過十萬名日本人辭職，回家照顧年邁父母，其中八十％是女性。依據估算，在快速老化的西歐，女性提供三分之二的非正式照顧。全球的照顧趨勢嚴重影響了女性的謀生能力，女性無力建立具有競爭力的事業，無法負擔自己的退休生活，接著又在不斷循環的相同迴圈之中，無力關注自己的健康。
照護者通常扮演著一個不被提及的重要角色：他們是家中兩代、三代、甚至四代成員的「消費長」，再加上年長女性人數大幅多過男性，所有年齡的女性又通常掌控著消費者支出，我們可以知道，為什麼許多產品的出發點應該瞄準女性。
要說服企業迎合女性消費者，男性不買單
理論上，產品設計與行銷人員一旦聽見今日的產品所反映的銀髮生活面貌無法吸引熟齡女性時，應該嗅到了無限商機，然而不是每個人都這樣看事情。我自己有過親身經驗，很清楚要說服企業迎合女性消費者的需求有多困難。二○一三年時，我在一大群北卡羅萊納州的醫生、健康保險業者、醫院管理人員面前演講，沒想到發生一件相當不尋常的事：聽眾想把我趕下台。
我演講經驗豐富，曉得哪些典型徵兆代表聽眾不同意我的說法。聽眾要是感到無聊，講者看到的額頭會多過下巴，因為他們全都低頭看自己的腳，更糟的是低頭看手機。然而，那場演講正好相反。放眼望去，聽眾頭抬得高高的，下巴突出，嗤之以鼻的打量著我。許多人雙手交叉在胸前，有的甚至身體往後仰，椅子只靠後面兩隻腳支撐。現場聽眾並未把我的話當成耳邊風，而是想要叫我閉嘴。
為什麼？原因是我在演講開頭，提到女性消費者十分重要，深深影響著在場從業人員關心的健康照護支出，就連理論上由男性擔任一家之主的家庭也一樣。我談到女性壽命較長，扛起的照護責任也多過男性，還提出家戶支出數據做為鐵證。我講了自以為動人的協助服藥的小故事，接著提到核心論點：家庭在做最重要的決定時，往往不是由男性主導。
聽眾當場暴動。坐在後方、當初套交情邀我去演講的會議主持人大喊：「我們的女人明事理，永遠不會在人前做那種事。」我滿頭大汗，趕緊讓演講收尾。我瞄了一眼，發現一臉不悅瞪著我的聽眾，幾乎全都有一個共通點：他們都擁有Y染色體。我面前有些女性聽眾也滿臉不悅，但也有些女性似乎在偷笑，給了我一絲希望。我勉強保住自尊，匆匆下台。
