12月1日川習會後，美中都聲稱取得成果，但美中對內聲明的成果大不相同，加上美國總統川普1日當面告訴習近平，改派貿易代表賴海哲主導未來美中貿易談判，此舉讓在場中方代表嚇了一大跳，令人猜測美國立場會更強硬。
聽到賴海哲（Robert Lighthizer）擔任美國首席談判代表，中方為何膽戰心驚？因為這位鷹派大將曾在1980年代參與日本「廣場協議」一役，是令日本失落逾20多年的關鍵人物。
賴海哲曾迫日本簽廣場協議，日圓匯率5年狂升7成
有鑑於1980年代美國對日本存在鉅額貿易逆差，從1976年開始的10多年裡，美國對日本發動15次的301調查，涵蓋汽車、鋼鐵、半導體、製藥等重要產業領域，美國對日本的電子產品徵收高達 100％的關稅。
在美國301條款的大棒下，當時年僅30多歲的賴海哲迫使日本接受限制鋼鐵和汽車出口，並在1985年日本被迫簽下廣場協議，允許美元兌日圓匯率大幅貶值。
廣場協議宣佈前，美元兑日圓約在1比250日圓的水平，不到3個月，美元兑日圓就急貶20％至200日圓，到1990年美元甚至狂貶至80日圓，相當於5年內日圓狂升7成。
因為日圓的狂升，日本出口產品報價跟著大漲，失去競爭力，外銷金額就一路千丈，1987年，日本出口總額急跌，比廣場協議之前的1985年銳減20％。
日本房價從高峰狂跌65％，經濟失落20年
隨著出口和經濟的失速下墜，國際資本開始撤逃，導致土地和房屋根本賣不出去，1991年日本不動產市場開始一瀉千里，從1991年到2015年內，土地價格暴跌53％，20年內6大城市房價崩跌65％。
看到日本簽下廣場協議後吞下的苦果，怎不叫中國談判代表心驚肉跳。因此，中國、乃至外界都聯想在90天休兵期，只要中國不兌現開放市場、停止盜竊智產權、採購1.2兆美元產品等重大承諾，賴海哲就很有可能對中國採取更兇猛的立場。
不過，隨後白宮淡化了賴海哲在對中國談判中的作用，強調會談將由團隊共同努力；川普4日也連發數條推文，來展現他軟硬兼施的談判技巧。川普第一條推文指，美中若無法達成真正協議，華府將對中國銷往美國的產品徵收重大關稅。他相信美中最終將達成協議，若非現在、就是未來。川普在另一條推文說，習主席跟他都希望能實現這筆交易，但如果這種期望落空，大家別忘了他是有名的關稅人（Tariff Man）。
賴海哲10月初才促成美、加、墨簽訂新貿易協定
同時，川普推文證實賴海哲的主導作用，但也表示美國貿易代表將與其他政府官員「密切合作」，包括財長梅努欽、白宮首席經濟顧問庫德洛、商務部長羅斯和白宮貿易顧問納瓦羅」，看看這個團隊是否真的能與中國達成一個真正的交易。另一方面，中國副總理劉鶴也考慮在未來幾周，也將率領一支30人的代表團前往華盛頓。
據悉，川普對賴海哲比較放心，派他主導美中談判，一來是因為賴海哲寶刀未老，依然犀利，他9月底率領美國談判代表團隊，與墨西哥和加拿大成功達成新的北美自由貿易協定。二來是因為先前美國財長梅努欽為主的代表團跟中國談判數月，都沒有成果，所以被退居二線。
中國承諾結構改革，換來90天緩刑
梅努欽仍對中國結構改革抱有憧憬，這可以從他3日接受英國《金融時報》採訪內容看出，他說，川習晚宴上，習近平非常詳細地闡述了他們的承諾。「這是中方第一次對結構性問題和非結構性問題，提出非常長和具體的回應，於是，川普做出如何往前推進的決定。」
也就是說，貿易戰導致中國經濟危機加劇的情況下，北京第一次針對「結構性改革」作出讓步，才換來美國給予90天「緩刑期」。所謂結構改革必定牽扯中共體制的改革，和觸動權貴團體的利益，但是，鄧小平開放40年來，中國都沒有改變共黨獨裁的體制，大家也別期待90天中國會改變這種體制跟結構。也因此，梅努欽的溫和作風已不再適合當美國代表團的團主，賴海哲因此被推上最前線。
對於強硬派賴海哲未來將主導美中貿易談判，各大媒體都一致認為未來美中談判只會更艱難。
賴海哲對中國發動301調查
《日經新聞》報導分析，過去的磋商一直由屬於穩健派的梅努努欽主導。隨著主導權轉移至對華強硬派，磋商或將變得艱難。白宮並糾正美中貿易戰的90天休兵期間的起算日為2018年「12月1日」。預計到2019年2月底之前是休兵期間。
說起美國貿易代表署（USTR）署長賴海哲對外貿易的強硬作風，可說是聞名國際，以前的日本和德國、最近的墨西哥、加拿大、中國都曾經領教過。
今年9月，賴海哲在北美自由貿易協定（NAFTA）重新談判中，他迫使加拿大和墨西哥接受數量限制和匯率條款，賴海哲還將負責2019年1月啟動的與日本和歐盟（EU）的貿易談判。
賴海哲1990年代反對中國加入WTO
賴海哲對中國的立場更是強硬，據「華爾街日報」報導，賴海哲遠在1990年代就反對中國加入世界貿易組織（WTO），2000年他批評柯林頓給予中國最惠國待遇，根本不適當；到了今年，他更是促使川普決定對價值約2500億美元的中國商品加收10％關稅。
賴海哲不斷抨擊中國侵犯知識產權，並且負責啟動對中國盜竊知識產權的301調查，他管轄的USTR已對中國價值2,500億美元的中國商品加徵10％關稅。就在川習會前10天，USTR還公布301調查的更新版，譴責中國沒有改變其「不公平」的貿易行為，而這是美中貿易衝突的核心問題。
美中會談將於12月中旬開始
《商業內幕》（Business Insider）周二報導指出，即便是在1983年雷根總統政府任職期間，賴海哲參與過20多國貿易談判，被譽為「精明務實」（hard nosed）的談判代表。繼2017年商務部長羅斯和財政部長梅努欽之後，賴海哲成為與中國人進行貿易談判以來的第三人，其中，就屬賴海哲專業知識和經歷最為豐富與幹練，他是讓中國頭痛的談判悍將。
不過，美國商務部長羅斯4日告訴CNBC，由於美國貿易代表總是在貿易談判中起帶頭作用，因此對賴海哲對中國強硬立場的擔憂被誇大了。羅斯說，賴海哲是美國官方談判代表，就像他在美國與墨西哥 - 加拿大的交易一樣。所以我不知道為什麼有人會因為他是首席談判代表而感到驚訝。他一直在以這種身份行事，所以這不是真正的新聞。」
美中雙方會談將於12月中旬開始，如果雙方在3月1日之前沒有達成協議，川普威脅要提高現有的關稅至25％，並對剩餘價值2,670億美元的中國商品徵收關稅。
