作者簡介
席佛頓 Jonathan Silvertown
英國生物學家，愛丁堡大學演化生物學研究所的演化生態學教授，兼任生物科學院的科技促進科學教育主任。研究領域是植物族群生物學，最近則轉向如何將數位工具應用於教育及生物多樣性研究與延伸。
因致力於促進生態學的應用和理解，在2011年獲得英國生態學會頒發「生態參與獎」（Ecological Engagement Award）。積極發展公民科學計畫，建構出Evolution MegaLab、iSpot、Treezilla網站。目前在愛丁堡大學主持Edinburgh Cityscope計畫，希望打造出一個平台，讓整個城市變成無所不在的互動學習環境。
除了撰述專業的教科書，也寫下多本受歡迎的科普書籍，包括《為什麼人類比老鼠長壽，卻比弓頭鯨短命？》（The Long and the Short of It）、《種子哪裡來？》（An Orchard Invisible），曾獲得《新科學人》雜誌的年度最佳科學圖書獎。
一場驚心動魄的盛宴
不論在宴會上或是遇到饑荒時，人類會分享食物。這種分享食物的動力來自於內心深處，但這並不意味所有的人都有公平的機會能分到食物。如果事情有那麼單純就好了。食與社會關係糾纏在一起，並和接連而來的複雜情節牽扯不清。沒有一個國家的歷史，比得上衣索比亞更能彰顯這種糾葛。在這片土地上，盛宴與饑荒交織，這裡也是阿法南猿的故鄉，以及孕育出人屬的搖籃。
一八八七年，衣索比亞皇帝孟利尼克二世（Menelik II）的第三任妻子泰圖（Taytu Betul）策劃了一場盛宴，慶祝新首都阿迪斯阿貝巴中一座新落成教堂的啟用。這次盛宴是以皇家等級來規劃的，好匹配孟利尼克二世的軍事成就。他最近擊敗了鄰近的國家，以及殖民地的義大利軍團，讓這個將近有二千年歷史古老的帝國重現一些昔日光輝。恩托托聖瑪麗亞教堂的庭院中豎立了巨大帳棚，這座教堂位於山上，能夠俯瞰整個城市，泰圖皇后在這裡打造了足以載入史冊的宴會。
宴會持續了五天，賓客吃掉的燉肉，用了五千多頭牛、綿羊、山羊當材料。當時衣索比亞的牲畜數量是非洲各國之冠。皇室貴族最喜歡的菜餚是「紅椒嫩煎全熟碎牛肉……辣燉羊肋排與羊肉塊……三分熟牛排佐辣醬汁……羊肋排薑黃湯……辣豆醬煮肉丁。」
這些肉是用手拿著因傑拉餅沾來吃的，這種大片膨鬆的煎餅，是用衣索比亞畫眉草種子磨成粉再發酵之後製成，這種草是當地馴化的穀物。在宴會中，有上千個裝著因傑拉餅的籃子在賓客的手中傳遞，由五個分開的廚房持續供應。有四十五個大陶罐，裝著以紅辣椒粉調味的奶油，也在賓客之間流轉。如果渴了，也有四十五大罐泰吉（一種蜂蜜酒）可以喝。山上有一座裝泰吉的酒槽，接出了十二根管子，酒靠著重力流下來，可以馬上裝滿酒罐。地位比較低的賓客喝的是用發芽大麥和烤大麥釀成的燻啤酒。
泰圖皇后在聖瑪麗亞教堂的宴會，聚集了他丈夫所征服區域的所有料理。這場宴會是治理國家的手段，就是要用驚心動魄的料理，震撼賓客和那些受統治的國家。官方紀錄寫道，在這場盛宴中，泰吉酒加上因傑拉餅剛煎好的香氣，讓人心醉神迷。但是這場盛宴不是好的開始，而是饑荒的前兆。接下來的五年中，旱災與牛瘟接踵而至，國內的牛隻減少了九成，三分之一的人民死亡。
為什麼人類願意分享食物？
衣索比亞的歷史充滿動盪與不安，從西元前二百五十年起就經常出現旱災與饑荒，但是最慘的幾次饑荒發生於近代。當時乾旱、武裝衝突、人口壓力、環境破壞與極權政府，剛好同時在這個國家出現。這些因素在一九八三年到一九八五年之間到達高峰，八百萬人受饑荒所苦，有六十萬到一百萬人因而死亡。
如此嚴重的饑荒，使得人們彼此幫助的正常本能受到破壞。三分之一的衣索比亞家庭會分享食物與金錢給挨餓的親戚，但是大部分的人連自己吃飽都困難。人們寧願承受無法或不能分享資源所帶來的羞愧，也要避免面對親戚。衣索比亞政府協助飢餓國民的步調緩慢，然而電視上出現該國男女老幼，身形枯槁瘦弱的悽慘景象，激起世界各地大眾的巨大迴響。一九八四年年底，西方人民就捐助了超過一億五千萬美元，相當於現在的四億五千萬美元。
這場悲劇顯示，人類有能力分享食物或者可以購買食物的財物時，願意分享給沒有親緣關係，甚至是不認識的人。分享食物是利他行為的經典範例。利他行為的定義是自己付出成本讓他人獲得利益的行為。
如果用天真單純的想法看待天擇，會認為分享資源給陌生人的行為，並不是適應的結果，因此需要特別的演化解釋。對有些人來說，連問「人們為何會分享」這件事都是很不恰當的；但是探究分享與照顧他人這類社會特徵的演化由來，並不是要貶低這些社會特徵，而
是要問：人類的人道行為是從何而來的。
親緣選擇
有演化理論以來，要解釋利他行為的演化，一直都困難重重。達爾文在《人類原始》中寫道，有些人具有所謂的「德行」，就是那些「讓人奉獻於部族人數成長的狀況，過於複雜，難以查得水落石出。」在由自私基因掌控的世界中，無私要如何演化出來？目前有三種解釋。
首先是親緣選擇（kin selection），這個理論的基礎在於，每個人的親戚都有一些和自己相同的基因，包括理論上的「利他基因」。舉例來說，來自同一對雙親的手足之間，有一半基因是相同的。
二十世紀的演化生物學家霍登是個博學通才，以含有深刻見解的妙語成名，他曾經說過：「我願意為八個表兄弟或是兩個兄弟付出生命。」比起親兄弟，堂表兄弟的親緣關係遠多了，他們身上的基因只有八分之一和自己是相同的，所以要八個表兄弟才能讓親緣選擇的帳目維持平衡。就霍登本人的行為來說，他屬於極端的利他主義者。第二次世界大戰期間，他親身參與實驗，研究從受損潛水艇中安全疏散人員的方式。不難想像他願意為他人犧牲奉獻，甚至是為了沒有血緣關係的人。
另一位英國演化學家漢彌頓（W. D. Hamilton）用數學證明，如果遺傳性的利他表徵要能夠散播，「犧牲者付出的代價」必須低於「獲利者數量」乘上「獲利者與犧牲者之間的親緣程度」，由此漢彌頓使親緣選擇成為正式理論。霍登話中的含意是，假設自己成為犧牲者所付出的代價，等同於每個堂表兄弟（獲利者）得到的好處。堂表兄弟的親緣關係程度是八分之一，所以要八個才能抵得上霍登的自我犧牲。但實際上霍登這樣利他行為，只能讓成本和利益打平而已。漢彌頓法則指出，親屬得到的利益總和，需要超過利他者付出的代價，所以要有九位堂表兄弟獲利才行。
親緣選擇能夠解釋人們為何會分享食物嗎？要完滿的回答這個問題，需要進行實驗，這樣才好測量分享食物時的代價與利益是否符合漢彌頓法則，但是這種實驗並不容易。在演化的算計中，代價與利益是以「適應度」來衡量，意思是具有能夠傳宗接代的後代愈多，適應度便愈高。想像一下，如果要計算你舉辦宴會請親戚來吃飯造成的適應度總和，以及比較自己一個人獨享時的適應度，辦得到嗎？當然不會有這種幾乎不可能達成的實驗。所以在這種情況下，要採用比較間接的證據來驗證漢彌頓法則。
人類偏好和親屬共享事物
科學家比較不同的人類社會之後，發現幾乎一致的模式：人類偏好和親屬共享事物。在一篇回顧論文中有這樣酸溜溜的句子：「雖然沒有多少人同意，但是人類學家認為，親緣關係是人類社會中的核心組織特徵之一。」這種模式符合從親緣選擇推測出的結果，但是人類學家並不完全接受這個理論。一個反對的理由是，狩獵採集者並沒有那麼精於計算，他們的行為未必會遵守漢彌頓法則，動物更不可能計算出堂表兄弟和自己的親緣關係是八分之一。道金斯（Richard Dawkins）本著他一貫敏銳的機智，說道：「蝸牛殼具有完美的對數螺線，但是牠們的對數表放在哪裡呢？」
並沒有一本想像的禮儀規範，裡面有條文告訴狩獵採集者，或甚至他們的基因，要如何依循漢彌頓法則。在演化競賽中，個體會對其他個體展現不同的行為，然後彼此會持續給每個個體打分數。如果和親屬分享事物是由遺傳決定的先天特質，漢彌頓法則會告訴我們這樣的行為何時會受到親緣選擇的偏好。親緣選擇只是一種特殊的天擇。我要補充聲明，親緣選擇並不能讓用人唯親這種事情合理化，只是有可能解釋這樣的行為而已。人類的社會複雜多了，而且通常會懲罰不公。
偏袒親屬的行為在動物社會中很普遍，雖然並非所有的動物在斷奶後仍會分享食物，即便對象是自己的後代也一樣。靈長類動物中，大約有一半的種類會分享食物給後代，這些種類中，又有一半種類的成年個體會彼此分享食物。不會分食物給後代的靈長類，成年個體之間也不會彼此分享食物。這意味著分享食物這種行為的演化源於分享給後代，分享給成年同類的行為是後來才演化出來的，包括分享給沒有親緣關係的個體。
這種現象符合「演化的改變是漸進的」觀點：分享行為起於分給血緣關係最近的親屬（後代），然後發展到分享給其他成年個體，特別是有可能交配的對象，就如同俗話說：行善始於家庭。」雖然有間接證據支持，親緣選擇是分享食物這種行為的演化基礎，但是這樣的解釋並不完整，因為人類確實會把食物分享給沒有血緣關係的個體。為什麼我們會這樣做？
