剛結束的2018年，日本官方統計，訪日本的外國遊客消費總額創4.5兆日圓（1.3兆台幣）的歷史，台灣愛遊日，旅日人次高達475萬人，以5839億日圓（1650億台幣）的總額，拿下第三名，次於中國跟南韓。
台灣等外國人在日本旅遊支出當中，購物費用占比為34.7％，住宿費和餐飲費比重分別約為29.3％和21.7％，購物和餐飲支出直逼57％，可見日本的保健食品、藥品、美妝和美食深受外國之喜愛。
炸蝦定食、拉麵、大福（麻糬）等等都是台灣耳熟能詳的日本美食，品嘗美食不僅讓人滿足口腹之慾，也有療癒的效果。
在遊客吃膩東京、京都、大阪等大城市的偏鹹、偏甜美食後，可以考慮到神秘的新潟縣（Niigata）嚐鮮，那裏的冬天有獨一無二、天然健康的雪藏佳餚，包括雪藏蔬菜、辣椒、蘋果、蘿蔔等天然植物，都可以說是隱藏版的鄉下美食。
雪鄉冬天有著零度以下的天然冰箱
根據《日經中文網》介紹，位於東京以北 300 公里的新潟以「雪國」之稱而聞名於世，坐落於日本海岸線一處遙遠的山谷中。由於暴風雪的緣故，在冬季往往無法進出這一地區，世世代代生活在這裏的居民已經適應冬季惡劣的天氣。他們甚至在房子的二樓搭建出入通道，可以在積雪很深的時候，通過二樓的門口進出家門。
當地居民要熬過漫長的冬季，直到春天的來臨，食物的凖備和適當的存儲就顯得格外重要。幾個世紀以來，這裡的居民已接受並習慣冬天的極端氣候，甚至利用積雪來保存他們的農產品。
積雪保存的蔬果更加脆嫩鮮美
當地特有的「雪藏食物」文化中，通常會把水果和蔬菜（例如洋葱、紅白蘿蔔、富士蘋果）被裝在塑膠袋和木板條箱裏，不是埋於雪堆中，就是存放在滿是積雪的倉庫裡面，等到來年春天來臨或在漫長的冬季中需要它們時才被取出。有些農民會任由蔬菜在田地裡被大雪覆蓋，而不是在下雪前採收蔬菜回家。
埋在雪地的蔬菜比冰箱更便宜，又環保之外，其實，這些方式延續一種至少自 8 世紀以來就形成1200多年的悠久傳統。
積雪為儲藏蔬菜創造最理想的條件： 攝氏零度高濕度。因此，積雪中保存的食物比室內保存的食物在質地上更加脆嫩，味道更加鮮美。一般而言，雪藏的蔬菜都用來燉湯，和當地其他佳餚（如野豬肉）一起食用。
辛味調味料Kanzuri的辣椒先在雪地中保存
東條邦昭（Kuniaki Tojo）是「Kanzuri」（辛味調味料）的第三代老闆，這是一家生產 Kanzuri 牌紅辣椒柑橘醬的小公司。Kanzuri 最初只是新潟縣一家小小家庭工廠，少量生產家用辣椒醬。
如今，它已成為日本最有名的雪地食物，Kanzuri 最主要的原料是唐辛子紅辣椒。但是，保存紅辣椒的方式與其他食品稍有不同，紅辣椒要先用鹽進行醃製，然後再在雪中保存。
而後將辣椒拋撒到雪牀上，開始「yukisarashi」（雪牀調味）過程，只需3到4天時間，便足以消除辣椒中的苦澀和部分熱量。
農民們用細竹竿來標記紅辣椒雪牀的位置。就算下大雪把辣椒完全掩埋，細竹竿上的竹葉依然可以幫助工人輕易取出辣椒。
混合物經過3年的儲存和發酵，才能產生Kanzuri
在完成雪牀調味過程後，紅辣椒與日本酒曲（在清酒製作過程中也會用到的一種大米霉菌）和柚子皮（一種柑橘類水果）進行混合，混合物要經過三年的儲存和發酵。
「沒有更快的辦法。要想品嚐美味，必須要有耐心，」東條說道。最後就是產生一種通用的美味醬料，可以用在拉麵或日式火鍋（一種煮食肉類和蔬菜的火鍋）中提升湯的美味；也可以用作日式烤串（雞肉串）或其他肉類的蘸料；或者作為牡蠣或生魚片的鮮味增強品。
新潟風味獨特的雪藏佳餚神秘面紗尚未揭開
新潟縣這種獨特佳餚的神秘面紗尚未完全揭開，但是隨著新開通的新幹線列車將從東京到這裡的搭車時間縮短為兩小時左右，為這裡的年輕一代帶來經濟發展的希望。
當地的一名廚師兼餐館老闆鈴木（Sho Suzuki）經營的餐館採用了「農場到餐桌」形式，他希望新潟縣能成為美食聖地。在他的餐館裡面，餐車及「本地新鮮食品」供應酒曲浸泡過的油炸蓮藕以及鮮切的蘿蔔和雪藏洋葱，並配有豆面醬和烏斯特郡沙司蘸料，這些蔬菜均經過雪牀保鮮。
「這裡所出產的原料是日本最自然的。外國人不太了解新潟，因此他們往往都去更加有名的地方去旅遊，例如京都。但如果想要體驗真正的日本飲食文化，我想新潟是獨一無二的，它目前仍然是日本很神秘的一個部分。」鈴木說道。
