在國民黨傳出初選很可能將以既有的「三成黨員、七成民調」機制定案的隔天，前台北縣長周錫瑋選也宣布參選總統，並拋出「兩階段初選」概念，目的是要推出最強棒，而且要「讓原本無法參與黨內初選的人」，有出線的機會。
周的二階段論等同於加入拱韓國瑜的行列，恐怕是衝著民調最領先的前新北市長朱立倫而來。
外界本來猜測周錫瑋可能投入立委選舉，但他在26日接受廣播傳訪時直接表態參選總統，加入競逐行列。周錫瑋認為，在其他黨或獨立參選者的人選出爐後，黨內經過第一階段初選勝出者，應再與黨內未參選的強棒再PK一次，如果初選勝出者贏，就代表參選，否則就讓「那個強棒」出來選。
周錫瑋加入拱韓壓朱行列
他認為，若只有一階段初選，被提名人在選舉時也可能輸給總統蔡英文或台北市長柯文哲，所以第二階段就是確保國民黨人選能贏。
雖然周也說，這個強棒不一定只有韓國瑜，但目前黨內很明顯就是只有韓國瑜。周認為這不是「韓國瑜條款」，是要給所有參加初選有困難，但最有辦法勝選的人一個機會，因為國民黨6月底才有人出線，7月報全代會確定，到那之前不知道會有什麼變化，現在韓國瑜聲是最高不代表到時也最高。
周錫瑋拋出重大議題，並宣布參選總統，屆時參加登記後，也將取得參與初選協調資格，此舉很明顯是要增加自身話語權。
周錫瑋過去與朱立倫有恩怨
周過去在台北縣長任內完成北縣升格直轄市，本欲接續參選首屆新北市長，卻被當時黨秘書長金溥聰以民調不理想勸退，最後是在環境不利情勢下，主動退出選舉，並裸退淡出政壇長達9年。
過去就一直有傳聞，這段過程造成周錫瑋與朱立倫間的不合。周錫瑋不滿朱立倫答應前來新北市參選，甚至在朱立倫擔任市長後，周錫瑋更私下不滿表示，朱立倫的市長任內，「沒有任何一次市政活動曾經邀他這個老縣長出席過」，對於舊日同志的作風，不滿之情溢於言表。
周錫瑋也曾公開說，如果9年前他沒有讓，朱立倫「有機會當新北市長嗎？」黨內人士認為，現在周錫瑋加入總統初選戰局，又特別選在中常會即將討論通過初選辦法前夕，拋出二階段論述，等於明拱韓國瑜，實則加入壓制朱立倫行列，另也形同成為黨主席吳敦義，甚至前立法院長王金平的助戰友軍。
朱立倫拚不過就要支持韓國瑜？
而在朱立倫立方面，自從去年底宣布參選後，一直沒有重要造勢與議題論述，只有年後為期8天的美西矽谷參訪之旅，最後國內上下焦點全都集中在韓國瑜與黨內大老的初選爭議，以至於原本屬於藍營領先者的自己，在近期民調中有逐漸下滑、邊緣化的趨勢，讓過去十分挺朱的藍委賴士葆都點出，朱是太過自信而過於低調，應感到警惕。
果然在結束美西行後就迅速接受報紙專訪，拋出重啟核四、兩岸論述等重大議題，
在初選辦法出爐前夕，面對最有利自己的全民調機制可能已被排除，情勢恐怕更將不利，連朱立倫自己也在受訪時表態，他在初選會全力以赴，如果最後他是80分，有些人如韓國瑜、吳敦義、王金平是90分，「那我會全力支持他。」朱立倫未來要如何把握時間衝刺扭轉形勢，在周錫瑋加入戰局後，初選之爭會更精采。
