「自由可以當飯吃嗎？」「民主可以填飽肚子嗎？」正當台灣有不少人對於「要麵包」還是「要尊嚴」爭論不休，甚至有更多人認為選擇麵包比較實，而對來北京卑躬屈膝之際，北京北大、清大有不少教授正為了捍衛知識分子的良知而遭遇到空前壓力，甚至付出慘痛代價，北京清華許章潤教授，就是其中一位。
2005年中國清華大學法學院教授許章潤曾獲得「十大傑出青年法學家」的殊榮，如今，他卻被撤職和停課，因他去年發表一篇萬言書《我們當下的恐懼與期待》痛批中共集權致全民恐懼，並指現在整體的政治結構是建立在貪污腐化的基礎上，並發表另外三篇文章，痛陳中共政權弊端。
據《自由亞洲電台》25日報導，清華大學內部人士證實，許章潤日前被校方通知撤銷所有職務、禁止上課及輔導學生、停止「科研活動」等，有關部門或將對他去年到日本、英國的訪學行程進行調查。
許章潤要求平反六四、杜絕外交「大撒幣」、實施陽光法案
去年7月，許章潤發表了《我們當下的恐懼與期待》萬字長文，痛斥中共極權政治回歸，以及批評習近平搞極權回歸、個人崇拜，呼籲再度修憲恢復國家主席任期制。他並且要求在2019年的兩會上，再度修憲、「平反六四」、杜絕外交「大撒幣」、實施官員財產陽光法案等。
他提到老百姓出現恐慌情緒，民眾憂慮產權恐慌、政治挂帥、搞階級鬥爭，以及再度關門鎖國，以美國為代表的西方世界鬧僵，卻與北韓這類流氓打得火熱，並且對外援助過量，導致中國國民勒緊褲腰帶；知識分子政策左轉與施行思想改造；陷入重度軍備競賽與爆發戰爭，包括新冷戰；改革開放終止與極權政治全面回歸。
由於《我們當下的恐懼與期待》字字打擊中共要害，許章潤知道自己不免會遭到迫害，他在該文章的結尾寫道：「話說完了，生死由命，而興亡在天矣。」
有人評論，這是2012年以來中國體制內學者批評統治集團最為嚴厲的檄文，挑戰中國的政治禁區；中國異議人士鮑彤曾呼籲當局，不要讓敢於發聲的許章潤「消失」。
在被撤職前，現年57歲的許章潤擔任清華大學法治與人權研究中心主任和天則經濟研究所特約研究員，也是清華大學法學院教授。
此外，許章潤去年以來也發表了三篇紀念改革開放40年的文章，包括《低頭致意，天地無邊》、《自由主義的五場戰役》、《中國不是一個紅色帝國》。
其中，《中國不是一個紅色帝國》認為，中國是一個超大型的極權國家，但目前有走向「紅色帝國」的趨勢，卻拒絕以優良政體升級換代，許章潤主張，只有「立憲民主、人民共和」，才能取得政權的永久正當性。
無論你用溫和或激烈方式批評中共，都會被打壓
《家園新聞》報導，這是中國當局再一次對公共知識份子整肅。
在此之前，貴州師範大學的楊紹政教授在課堂上發出對當局和中共不同的聲音被舉報之後，被開除學校剝奪教授資格。旅居美國的自由至上主義學者夏業良教授也在幾年前被當局以發表不符合規定的言論被開除公職。
對於許章潤被撤職一事，北京大學前經濟學教授夏業良說：「在中國，你沒有選擇，無論你用溫和的方式、還是用比較激烈、公開的方式來說，中共都會對你打壓的。大家要完全放棄幻想，乾脆非常直接地來進行抗爭。」
