隨著科技產品日新月異，簡化了部份工作，但人們的壓力並沒有減輕，反而有越來越大的感覺，在這樣一個凡事講求快速的時代，不分性別、不管老小、每個人都有著莫名的焦慮與壓力。
紓壓是21世紀的新名詞，大家都想甩開那綁住全身的壓力，因此各式各樣的舒壓方法應運而生，崇尚自然，講求身心靈平衡的年代，我們不想再靠吞藥丸來解壓，就怕解壓同時又造成身體的負擔。旅遊似乎是個不錯的方法，但它必須有段長時間的休假，難道沒有完美的紓壓方法嗎？
芳香療法就是一個能符合我們舒壓需求並且天然無害，而又能全方位照顧到身心靈的最佳選擇。
要選擇芳療來紓壓，首先我們要先了解芳療的三大作用﹕
1.對心理的作用
據說嗅聞精油，可促進安多酚、血清素腎上腺素等分泌，這些物質皆屬於可以安定情緒並讓人充滿幸福感，提振和鼓舞心情。
2.對身體的作用
精油成分除了具備強化免疫系統，讓身體提高對抗病毒和細菌的抵抗力的作用，也有促進血液和淋巴液的循環。
3.對皮膚的作用
很多精油成分能夠調理肌膚，發揮保養皮膚的功能。
明瞭了精油的作用，我們又要如何紓壓呢？
我們知道，對動物而言嗅覺和觸覺都具備無可取代的重要性，因此我們就要利用這兩種感覺來和精油作結合：
嗅覺
日常生活中，我們可以選擇自己聞起來很舒服，心情感到放鬆的精油味道，或清新或溫暖。你可以滴幾滴在水瓶中，搖晃均勻，噴灑於空氣中，你也可以使用薰燈或噴霧器，讓你沉浸在舒服的空氣中。當然你也可以在洗衣服最後一次洗淨時滴幾滴精油，讓衣服有淡淡的味道，隨身佩戴精油項鍊或是種籽項鍊也是一個好方法，我們知道香味能夠發揮瞬間改變身心狀態的能力，隨時嗅吸能讓自己愉悅的味道，相信所有的煩惱，焦躁必能拋到九霄雲外，而保持平穩的身體生理反應和精神狀態。進而達到舒壓的效果，這裡推薦的精油有：佛手柑、天竺葵、薰衣草、尤加利、葡萄柚、甜橙、紫檀、檀香。
觸覺
當我們心情不好時，我們會希望有人給我們一個擁抱或拍拍，日文也有句話說：把手放在上面等於治療，因此，按摩可以舒緩肌肉緊張，讓僵硬的身體放鬆，緩和沉重的頭部，消除全身的疲勞。芳香療法的按摩著重於舒緩放鬆，搭配精油作用，達到全面性整體性的效果。當肌肉放鬆了，疼痛減輕了，血液循環變好，人的情緒便安定，相對的抗壓力也提高了。
如果各方面條件都允許，不妨定期做芳療按摩，因為芳療按摩是能同時達到心理、身體、皮膚三作用功效，證絕對是愉快的享受，並且能獲得滿滿的能量面對挑戰。
有些複方的精油，舉例來說，舒活霜成份：迷迭香、薑、尤加利、樺木可以緩解頭痛、腹脹、提神。
排淋巴精油成份：薰衣草、甜橙、檸檬、天竺葵、杜松漿果、迷迭香、葡萄柚。此精油使用於按摩肩頸酸痛以及舒壓，可以達到緩解的效果。
這裡推薦的精油有：薑、安息香、佛手柑、天竺葵、廣藿香、乳香、杜松、橙花。
在芳療的世界裡，讓我們盡情地釋放壓力，尋找喜悅的香氣，因著香氣的引導達到身心都舒服自在的世界。
原文作者為彰化基督教醫院社區健康促健中心 梅慧敏護理師，本文轉載自《彰基院訊電子報》
