根據衛福部106年國人十大死因，心臟病位居第二位，粗估國人約有200萬名有心臟疾患，其中約一半是冠心病，心絞痛則是冠心病常見的問題。
什麼是心絞痛？
心絞痛，俗稱狹心症，是罹患冠狀動脈疾病的病人，因勞累、用力或情緒激動等情況導致供應心臟血流和氧氣輸送降低，造成暫時性局部心肌缺血症狀，進而發生胸痛的現象。據研究顯示，90%心絞痛的病人與冠狀動脈阻塞或狹窄有密切關係。
心絞痛發作時會伴隨哪些症狀？
多數病患為了減少心絞痛發生的頻率或嚴重程度，可能因此不敢運動或提早離開職場，而降低生活品質與工作能力，同時也增加心血管疾病的發生率及醫療與社會成本。在世界衛生組織所進行的全球性疾病負擔（Global Burden of Disease, GBD）研究中，甚至將心絞痛歸類為中度殘障。
除了胸痛外，心絞痛發作時還會伴隨哪些症狀？
馬偕紀念醫院總院副院長、中華民國血脂及動脈硬化學會理事長葉宏一表示，「心絞痛大部分是因冠狀動脈狹窄或痙攣導致心肌缺血所引起的胸痛，當冠狀動脈發生粥樣硬化導致動脈失去原有的彈性，管壁變厚、變硬，內腔逐漸變窄或堵塞，造成血液不易流通，會讓心臟肌肉因為缺血而壞死。心絞痛、心肌梗塞是常見的冠狀動脈心臟病，更是形成猝死的主要原因。」
葉宏一解釋，心絞痛發作時，常會出現典型症狀及非典型症狀，典型症狀包括會自覺胸骨下或胸口有悶、痛、重物壓迫或呼吸困難的感覺，有時悶痛會輻射到左肩、背部、下巴、下頸部、下腹或左臂內側；非典型症狀則包括噁心、嘔吐、頭暈、暈厥。通常在休息或使用硝化甘油舌下錠數分鐘後可以緩解，如果疼痛仍持續可能是心肌梗塞的前兆，必須馬上就醫處理。
長庚研究：女性心絞痛盛行率是男性的1.8倍！
有鑑於國人患心臟疾病居高不下，長庚科技大學護理系助理教授蔡青青與林口長庚心臟內科研究團隊，運用全國性的台灣營養健康狀況變遷調查（Nutrition and Health Survey in Taiwan, NAHSIT）資料，首度探討國人心絞痛的發生率與變化。
為了解國人心絞痛的嚴重程度，蔡青青研究團隊105年接受科技部計畫補助，分析1993-1996年和2005-2008年NAHSIT資料庫，研究對象總共9,717人（1993-1996年5,031人、2005-2008年4,686人），男性4,829人、女性4,888人，研究針對不同性別、年齡層（19-44.9歲、45-64.9歲、≧65歲）以及2次調查間心絞痛盛行率的差異加以探討。
結果顯示，1993-1996年19歲以上成人的心絞痛盛行率為5.6%，每年約有81.4萬人有心絞痛症狀，至2005-2008年盛行率則已降至3.5%，每年約有55萬人有心絞痛症狀。分析降低原因，可能與1995年全民健保開辦後，國人心絞痛問題受到較好的控制有關。
「值得注意的是，女性心絞痛盛行率是男性的1.6-1.8倍。45-64.9歲女性心絞痛盛行率從1993-1996年的8.6%，下降到2005-2008年的4.0%；65歲以上女性心絞痛盛行率從1993-1996年的10.1%，下降到2005-2008年的3.4%；而45歲以下女性的心絞痛盛行率，反而從1993-1996年的4.9%，上升到2005-2008年的5.4%。」蔡青青表示。此研究已刊登於2019年1月國際重要期刊「國際心臟病雜誌（International Journal of Cardiology）」。
急性心絞痛發作時該怎麼辦？心臟科醫師的3點建議
林口長庚紀念醫院心臟內科主任褚柏顯表示，過去冠心病一直被認為是男性的疾病，事實上女性因冠心病的整體死亡率比男性還高。「由於女性經常出現不典型症狀而延遲就醫或延誤診斷，對於預防冠心病的努力與治療遵從度比男性低。」
那麼，若急性心絞痛發作時該如何處理？褚柏顯建議：
1. 立即停止所有活動，坐下或休息，並保持冷靜，尋求旁人幫忙。
2.發生胸悶胸、痛時，應立即服用1片硝酸甘油舌下含片，藥效可於2-5分鐘內發生作用，並持續15-20分鐘，服用後可感覺胸部不適緩解， 但建議仍儘快就醫檢查。
3.若家裡有準備氧氣設備，可給予氧氣舒緩不適。
褚柏顯指出，林口長庚去年就曾收治一位年僅24歲女性，有第一型糖尿病和抽菸史，參加公司舉辦的騎腳踏車旅遊時，突然覺得左肩、脖子和左胸有悶痛感，同時有頭暈、噁心情形，就醫後進行運動心電圖檢查出現心肌缺血反應，接受心導管檢查後發現冠狀動脈輕微狹窄，給予口服硝酸鹽類和β受體阻斷劑藥物治療後緩解。
他也提醒民眾，尤其是有心絞痛病史的病患，應隨身攜帶硝化甘油舌下錠，若感到心絞痛發作時可放置一顆在舌下（並非舌上），立刻就醫不可拖延。若5分鐘後症狀沒有緩解，收縮壓仍於100毫米汞柱以上，可每隔5分鐘再重覆使用1顆。
褚柏顯表示，社會關心婦女健康的議題經常以乳癌、子宮頸癌、骨質疏鬆等為主，使得女性比較擔心癌症或失能，而忽略對冠心病的警覺性，「年輕女性對於冠心病應該更加提高警覺，若有任何胸痛不適的症狀應及早就醫。」
