別人叫你做事，你總是配合，但換你需要幫忙，卻難以啟齒？ 了解引發痛苦的社交威脅感，並拆除情緒引信，是工作減量、快樂生活的第一步。
許多人都有這個問題，總是盡可能避免開口求人或請求協助，即便他們真的有此需要。
我的父親和眾多男士一樣，寧可開車駛過鱷魚出沒的沼澤，也不願開口問路。所以，在手機有Google 地圖之前，和他同車實在很累人。他總是說，他並沒有轉錯彎，只是「很好奇那裡有什麼」。
被拒絕，就像被刀割一樣痛
只是開口求助而已，為什麼會讓人這麼痛苦？ 懂點腦科學，或許可以幫助你了解這個問題。
你肯定聽過「他讓我心碎」、「被拒絕，感覺心好痛」等說法；你可能也曾覺得那個誰的批評，就像給你一記「迎頭痛擊」。新興的社會神經科學領域衍生出來的最有趣觀點之一，就是大腦處理社交心痛(social pain，與他人互動產生的各種不適)的方式，竟然和處理肌肉抽筋、腳趾碰撞等身體疼痛的方式，幾乎一模一樣。
加州大學洛杉磯分校社會神經科學家娜歐蜜‧ 艾森柏格(Naomi Eisenberger)的研究顯示，當受試者感受到社交心痛(被人拒絕、被排擠或痛失摯愛等感覺)時，大腦中調節身體疼痛的區域背側前扣帶迴皮質(dACC，大腦所有區域中類鴉片受體密度最高的)活動增強，而且增強的程度與受挫的程度呈正相關，驗證了身體疼痛與社交心痛的神經迴路，是重疊的。
被拒絕或受到不公平對待，會觸動背側前扣帶迴皮質區，頭痛時也會。艾森柏格與共同研究者內森‧ 德沃(Nathan DeWall)證實，持續三週每天服用一千毫克泰諾止痛藥的實驗組，與服用安慰劑的對照組相比，能大幅減少社交心痛的感受。
服用止痛藥，竟能讓受試者對日常遭到拒絕的經歷變得較不敏感；原來心痛和宿醉是可以同時治療的。但是到目前為止，還沒有人以這個訴求來推銷布洛芬(ibuprofen)止痛藥，或許以後會有人想通。
為什麼人腦處理分手的方式和處理手臂骨折一樣？ 因為不管是身體上的痛或是心理上的痛，對於求生而言，都是重要的信號，對我們提出警告有狀況發生，可能是身體受到損傷，或是與他人的關係受到傷害。在人類歷史上，這兩者都是人類要存活下來不可或缺的條件。
另一位加州大學社會神經科學家馬修‧ 利伯曼(Matt Lieberman，艾森柏格的先生，兩人經常一起做研究)，在他的有趣著作《社交天性》(Social)中寫道：「愛和歸屬感這兩樣東西，或許看似擁有很好、沒有也無妨，但渴求人際關係是我們與生俱來的天性，因為那和我們最基本的生存需求密切相關。」
感到社交威脅？ 都是自己想出來的！
人類新生兒遠比其他哺乳類的幼崽來得無助，需要較多照料，而人類成年人雖然聰明伶俐，但和其他靈長類親戚相較，卻算不上是身強體健的生物。我們始終需要和其他人團結合作，才能在世界立足。感受到社交痛楚是大腦的手段，讓你知道你可能瀕臨被踢出團隊的窘境。
神經領導力研究院總監大衛‧ 洛克(David Rock)花費數年，研究人們在日常生活中與他人互動時可能引發的痛苦反應，並歸納出五種特定類型的社交威脅，以及隨之而來的不幸後果，如專注力喪失和工作記憶大幅下滑，亦即將新訊息加以組織產生內在連結的能力下降，或自長期記憶中叫出既有知識，使新舊知識互相融合，以產生外在連結的能力下滑。
地位威脅
地位指的是，和他人相比，你的價值或重要性；你會衡量你在群體中的地位高低，以此判斷周遭的人是否尊重你。人腦無時無刻不在進行比較，如拿自己和同事或來往的社交對象相比。
研究指出，人經常給予自己地位獎勵，也就是進行心理學家所謂的向下社會比較，策略性的拿自己和處境或能力較差的人相比，讓自己心裡好過一點。因此，當你覺得你的朋友或同事不尊重你、否定你或忽視你，就會產生強烈的地位威脅。
不確定性威脅
想知道未來會怎樣，是人類的天性。我們關心周遭發生的事，更重要的是，想知道之後會發生什麼事，才能做好準備去應對或及早迴避。
人們在生活中或工作上經歷各種壓力，對有些人來說，最大壓力來源就是人際關係的不確定感，比方說不知道你和戀愛對象的關係是否能夠長久持續，或你是否還能保住現在的‧工作。
自主權威脅
伴隨渴望確定感而來的是渴望控制。光是知道即將發生的事，顯然還不夠，如果無法有效應對也沒有用。心理學家長久以來認為，自主權需求是人類獨有的基本需求之一。人類需要有自行選擇有利行動，以掌控自己人生的權力。
人一旦覺得失控，不只會感受到立即的痛苦，如果失控感持續太久，還會陷入精神衰弱、焦慮與沮喪。
人際關係威脅
人際關係指的是你的歸屬感及與他人之間的連結，這份歸屬感與連結感，可能是大腦內主控獎勵或威脅最大的來源之一。社會心理學家長久研究人們對於人際關係威脅(如遭到拒絕)的敏感度，發現即使是客觀、微不足道的拒絕，都會對人產生深遠的影響。
心理學家奇普‧ 威廉斯(Kip Williams)曾做過一個實驗，他告知受試者將會和另外兩名線上玩家玩一種虛擬的擲球遊戲Cyberball ；受試者唯一的任務，是與他人互傳虛擬球一段時間。
但這個遊戲是由研究人員操控的，一開始三名玩家互相傳球，但不久之後，兩名線上玩家開始彼此互傳，讓受試者完全被排除在外。
誰在乎啊？ 你也許這麼想。那只是心理實驗室裡的蠢遊戲而已。但參與威廉斯研究的受試者，在人際關係感受、正向情緒，甚至是自尊心卻因此大幅滑落。
受試者對於被人冷落，明顯感到極度不開心。即使說實在的，這根本不是什麼大不了的事。由此可見，人際關係威脅的影響強度，遠遠超乎我們的想像。
公平威脅
人類對於是否受到公平對待特別在意，在乎到不惜接受非常負面(損人又不利己)的結果，也不甘心接受不公平待遇。對於公平的需求，最經典實驗來自心理學家稱為最後通牒的遊戲。
在最常見的遊戲版本中，受試者兩人一組，任務是決定手上的錢怎麼分配。研究者隨機選出其中一人，請那個人負責分錢，隨便他要留下多少給自己，然後把剩下的錢給對方。但另一人也扮演重要的角色︰ 他可以接受或拒絕拿取被分到的金額；倘若他拒絕，那麼雙方都拿不到錢。
從理性的觀點來看，即使另一人拿到的錢比負責分錢的人少，也應該接受，因為有錢拿，總比沒錢好。但研究顯示，要是錢分得明顯不公平(比如分錢的人拿走九元，只留一元給對方，而不是兩人對分，各拿五元)，幾乎另一人都會拒絕這種分配法，即使這麼做自己最後拿不到半毛錢。
即使結果仍是有利自己的(有錢拿總比沒錢好)，但當知道自己被不公平對待時，竟讓人不惜做出損人又不利己的不理性選擇。由此可知，公平威脅對人的行為有很大的影響。
知道社交威脅的五大類型之後，你大概就能明白為什麼人往往會避免開口求助了。當你向某人求援，就有可能同時經歷這五類社交威脅造成的痛苦。對另一個人提出要求時，很多人至少潛意識中都覺得自貶地位，去招來奚落或輕蔑，特別當請求幫忙時，透露了自己缺乏某種知識或能力。
不僅如此，你不知道對方會如何回應，因此不確定感增加。你也別無選擇，只能接受對方的回應，不管好壞，就等於被迫交出自主權。如果對方說「不」，感覺像是對人不對事，又會引發人際關係威脅。而且，當然，那個「不」字，自然不會讓你覺得公平合理。
難怪，我們會對開口求助避之唯恐不及，簡直像在躲瘟神。真要比較，瘟神可能還沒那麼危險呢。
找出引發痛苦的社交威脅之後，接下來我要教你如何拆除情緒引信，這是幫助你工作減量、快樂生活的第一步。
內容來源：《好好拜託：哥倫比亞大學最受歡迎的社會心理課， 讓人幫你是優勢，連幫你的人都快樂才是本事！》天下雜誌授權轉載。
