高雄市長韓國瑜靠「一瓶礦泉水、一碗滷肉飯」的清新形象打完選戰，但前國民黨立委蔡正元卻指稱「吳敦義募款4000萬直接交給韓」，讓韓國瑜大動作開記者會自清，而蔡在會後主動向韓致歉，還澄清「捐款並非直接給韓」，幾乎演成一場鬧劇。
國民黨因為初選陷入極大紛爭，蔡正元25日發文為黨主席吳敦義叫屈，因為吳敦義領導國民黨勝選，卻無法享受到光榮，又陷入初選難題，蔡正元為吳敦義說話，認為吳敦義必須忍辱負重，才能維持朱立倫、王金平、郭台銘等人的團結，不能單獨滿足某一人，否則無法贏得2020年的勝選。
但蔡正元特別指出，「吳敦義靠個人力量，募款4000萬元直接交給韓國瑜，作為選舉經費」，引發極大風波。因為這筆款項金額明顯違反了「政治獻金法」的捐款上限規定，也讓韓國瑜過去標榜「一碗滷肉飯、一瓶礦泉水」的清白印象遭受質疑，更有人猜測韓是否將選舉捐款收入自己口袋中。
在議會備詢的韓國瑜第一時間反應激烈，他表示如果有證據顯示吳敦義交給他4000萬元，就直接辭去高雄市長職務。韓國瑜公布競選經費收支後，表示蔡正元欠他一個道歉。
一瓶礦泉水形象被打破？韓國瑜記者會澄清要蔡正元道歉
韓國瑜29日公布競選經費來源，此次選舉捐贈收入總額1億2914萬9779元，支出1億1408萬7536 元，關閉帳戶後也返還捐贈者500多萬元。韓這次個人捐款占總捐款收入淨額約87%，總筆數22409筆，個人捐款平均每筆金額為4813元；營利事業捐款則占收入淨額約9%，平均每筆7.2萬元；政黨捐助收入則占總捐款0.1%左右。
韓國瑜也鄭重澄清，「絕對沒有企業家捐4000萬給我」，也沒有4000萬捐款進他的帳戶，如果有就辭掉高雄市長，他必須證明自己清白，也請蔡正元解釋清楚。
但根據中選會規定，高雄市長候選人選舉經費上限是8884萬元，台北市為8747萬元；對比陳其邁公布的7300多萬元支出，韓國瑜的經費已超過上限。依據「政治獻金法」規定，個人一年捐給捐款同一組參選人的上限為10萬元，營利事業捐款上限則為100萬元。
選舉當然要花錢，吳敦義：登報廣告難道用滷肉飯給？
對於蔡正元與韓國瑜的說法，當事人之一的吳敦義則說，在韓國瑜到高雄參選初期時，他也介紹了當地企業朋友，多少捐錢給韓國瑜，但是他不經手金錢，所以不知道金額有多少；證實了介紹朋友捐錢給韓，但不是直接交給韓。
吳28日出席松山慈惠堂祭拜儀式後受訪時也說，過去兩年他以黨主席身分向信任的好朋友周轉，但他自己不經手任何金錢。不過，吳敦義也補充說，選舉一定需要宣傳經費，「登廣告不可能用滷肉飯給他」。
蔡正元則說，自己說法有所本，是吳敦義積極找朋友幫忙募款，他只是呼籲所有人要多給吳一點尊重。蔡正元在韓記者會後受訪回應，這件事給韓國瑜造成困擾，在此向他表達歉意；也因兩人沒有直接聯繫管道，未來若談到韓國瑜，一定會事前告知他，或將內容向韓幕僚請教，「對於造成困擾，我表示歉意。」
蔡正元對韓道歉，遭質疑是為柯打韓
不過，蔡正元仍表示，他在臉書所指並非韓國瑜「直接」收了吳敦義4000萬元，而是清楚提到吳「募款」給韓4000萬元，吳自己也回應，他在高雄是有一些朋友，雖然沒經手，但有捐是事實。
蔡正元「吳敦義募款4000萬直接交給韓」的說法遭到駁斥，讓他為此向韓致歉，而他強調自己不是「指控」韓，也讓外界好奇，為何身為政壇老手的蔡，會在此時做出這種缺乏具體實證，有些草率的陳述。
台北市議員羅智強就指控蔡正元「一桃殺五士，因為蔡現在是支持台北市長柯文哲參選總統的「國會政黨聯盟」黨總顧問，所以蔡正元砍韓國瑜、砍郭台銘、砍朱立倫、砍馬英九，順便捧殺吳敦義。
羅智強指控，柯文哲選上總統後，不分區少不了蔡正元，蔡則回應自己2016已婉謝國民黨與新黨的不分區，現在也沒興趣；而他也沒與柯文哲見過面。但是在韓國瑜30日即將北上與吳敦義見面，被認為即將宣布參選總統前夕拋出這個議題，這場越辯越不明的羅生門看來難避免後續政治效應。
