日本的和果子可說是五花八門，有些和菓子已經走火入魔演變到「時令陳設」的美學境界，沒有一些大和文學或藝術的涵養才真的品嚐不出箇中滋味。
我就有碰過一些店家為了展現時節的美學，特意在四月底櫻花凋謝的那幾天推出什麼「落櫻」的限定版和菓子，充其量還不是砂糖、求肥餡、紅豆與一些水果色素的組合，妙的是日本人還煞有其事的排隊排上一天一夜只為了買上一盒，然後趁也許不到三天的賞味期之內，到人擠人的上野公園櫻花樹下再花上一天一夜排隊，等待櫻花凋零的那一剎那吃下一口他們心中認為「淒美」的和菓子。
其實如果問他們為什麼要如此大費周章？絕大多數的日本人會回答你：「別人也是這樣。」
在我這個口味偏台味的務實台灣吃漢心中，心中第一名的和菓子永遠都是「大福」，原因無它，從小到大的米食習慣吧！尤其日本與台灣一樣都屬於米食國度，製作出來的大福有一定的水準才對。
「草莓大福」是大福中的王者應該當之無愧了，其他種類的大福，坦白說台灣的麻糬一點也不輸給日本，但若要比草莓大福，日本的草莓大福的品質絕對比台灣好，不過，這還是有個前提：選對店家，我選擇店家有個原則，那就是「元祖」兩字。
位於東京曙橋地鐵站出口住吉町商店街內的「玉屋」(也稱大角玉屋)和菓子店，便是不折不扣的草莓大福的創始店，該店創立於大正元年(西元1912年)，傳到第三代經營者大角和平，在1985年時開發出「草莓大福」這道開創性的甜點，掀起和菓子界史無前例的大流行，沒想到除了讓自己的店家的業績大幅成長外，也讓全世界的饕客品嘗到這種「又酸又甜」的跨世代美食。
「玉屋」選用的草莓和台灣不太一樣，它的草莓比較沒有那麼甜，卻多了些新香的青草味，水分略為少些，若單純品嘗草莓，台灣品種的確略勝一籌，但也正因其草莓略酸，所以和大福裡頭紅豆的甜味之間，一酸一甜形成最佳拍檔，也因為草莓含水量略低，所以不致讓大福內餡產生「軟爛」的不佳口感。
除了大福類的和菓子外，「玉屋」的果凍也是相當好吃，它們的果凍一點都不會乾澀死甜，與其說是果凍還不是說比較較近果汁凍，相當多汁。
第三個推薦的「分銅最中」。最中（もなか monaka）：形狀像個小盒子，將糯米粉烤成外皮，外皮無味呈現薄酥狀，是種只有內餡和餅皮、極為素簡的甜點，所以材料的好壞立刻就會反映在成品上，每家店鋪所販售的最中餅的外型都不一樣，「玉屋」的最中餅外型像古代銅錢，所以稱之為「分銅最中」。
其實草莓大福在日本到處都可以吃得到，「玉屋」的草莓大福在百貨公司或大賣場的美食街也處處可見，我為何要不辭千里地跑到新宿線上「曙橋站」的住宅區小商店街來品嚐呢？
原因無它，朝聖而已。
無論哪個領域，最讓我折服的並非資本主，也非光鮮亮麗的檯面上大人物，而是「原創者」，技術的發明者、美食的始祖、學術理論的先驅、文化藝術的原創者、創意工作者....等等，由於他們的努力、巧思.....亦或者是跟不小心被樹上掉下來的蘋果打到頭的牛頓般的靈光乍現，他們才是是人類共同的珍寶。
我從事文字創作已經七八年，成名應該是在第三年，那一年起我在某周刊開始寫投資理財的專欄，心血來潮將枯燥無味的投資理財和卡通、神話與寓言作巧妙結合，由於從來沒有人用活潑生動的故事融入投資領域，沒多久就吸引許多讀者認識了我，出道寫作第三年就累積了好幾萬名讀者，奠定了日後從事創作的基礎。
如何去「玉屋」曙橋本店：
搭乘地下鐵新宿線在曙橋站下車，從A2出口右轉不用過馬路一直走，不到三十公尺便可以看到「あけぼの橋通り商店街」的大招牌，右轉進商店街不到五十公尺就可以看到「玉屋」
好吃程度：草莓大福5顆星(滿分5)、各種果凍4.5顆星、分銅最中4顆星
價位：草莓大福一個230日圓、分銅最中150日圓、各種果凍300日圓左右。
營業時間：9:00～19:30
定休日：無
地址：東京都新宿区住吉町8-25
圖：あじさい：八仙花
