中國國家主席習近平一句話推倒談了10個月的美中談判協議草案，不只造成美國對中國2000億美元產品徵收25％關稅，還引來美國率先掐住高科技集團華為的脖子。
中國「以牙還牙」調高600億美元美國產品關稅後，習近平在5月20日也在國務院副總理劉鶴的陪同下，視察江西稀土礦。
中共紅軍敵人從國民黨變成美國
《法廣》報導分析，習近平的江西之行雖很少公開發言，卻被中共官媒形容為「無聲宣戰」，這是因為江西素有「稀土王國」稱號，據說全球每年70％的稀土都產自這裡，中國稀土產量佔全球的90％。
美國向華為下了禁令，中國能否向依賴從中國進口80％稀土的美國反擊？習近平站在這片土地上，是提醒美國不要忘記自己也有弱點握在中國手裡，必要的時候「稀土」會是中國對抗美國的王牌。
習近平江西之行提醒稀土為美國的「軟肋」
《南華早報》分析，中國作為成本最低的稀土生產商，可以降低價格，使新興競爭對手破產。
中國自6月1日起調高600億美元美國產品關稅，其中，美國一家公司MP Materials自去年9月起被中國加徵10％關稅。MP Materials經營著美國唯一的商業規模稀土採礦項目，並依靠中國下游加工商，購買中國產品。中國官媒《環球時報》直言，習近平此舉大力支持美中貿易戰當中的槓桿角色產業，稀土是中國手中的「王牌」，
只是中國手中這張王牌，卻被美國媒體吐槽「不是那麼強大有效」。
美國《CNN》報導分析，稀土發揮的優勢不像一些中國人想像的那樣強大。美國科技網站《The Verge》認為，稀土元素不是中國想像的那麼強大秘密武器。
稀土元素對於生產高科技設備至關重要，應用於智慧手機、電動汽車、風力渦輪機、雷射、導彈系統、超導體和其他許多設備。根據美國地質調查局的數據，中國在2014年至2017年期間占美國進口所有稀土礦產品的80％，並且在華盛頓最近的貿易戰升級中，它們是少數未受美國關稅影響的項目之一。
日、巴西、加、澳、印、美、中都蘊藏大量稀土
如果中國突然禁止美國獲取這些材料，真的會重創美國科技、國防產業？
稀土專家表示，雖然短期會產生一些不利影響，但從長遠來看，美國和其他國家會增產，彌補中國缺口。「如果中國真的完全切斷供應，那麼就會出現短期問題，但他們是可以解決的。」前稀土貿易商兼商品博客 Tim Worstall 告訴《The Verge》。
美國有備而不用的大型稀土礦場
假設中國限制稀土出口，會有其他公司已開始當備胎。美國化學公司藍線公司（Blue Line Corp）和澳洲稀土礦商萊納斯（Lynas）已經在美國安裝新的生產設施，而且全球稀土庫存已經大幅增加，美國也一直保持許多重要稀土金屬的儲存量，也囤積國防產業所需稀土金屬的安全存量，以應對這一潛在的威脅。
最重要的支柱是美國的稀土礦場Mountain Pass。雖然在中國稀土價格大跌後，該礦場關閉，但所有設施完好無損，並於去年1月恢復生產。最近的估計表明它已經供應世界1／10的稀土（雖然這些稀土尚未經過加工），如果中國下達稀土出口禁令，Mountain Pass生產的速度可以更為加快。
「到目前為止，將更多材料帶入市場的最便宜，最快捷的方式就是重啟Mountain Pass礦場，這不是從頭開始。」格霍茲說。Worstall認同說：「生產稀土精礦相當簡單，我或任何其他有能力的人，可以在6個月內開始生產需要的稀土數量。」
許多稀土一點都不稀有，蘊藏量非常豐富
中國若限制稀土出口，不會重創美國的另一個原因是，稀土金屬一點都不稀有，反而有一些稀土金屬蘊藏量非常豐富，只是因為稀土的開採、提取、精煉通常會造成嚴重的環境汙染，美國才會大幅減少稀土產量。
USGS（美國地質調查局）稱，17種元素稀土的蘊藏量是「適度豐富的」，這意味著它們不像氧、矽和鐵那麼普遍，但也不代表他們稀缺。
中國蘊藏大量稀土，但是日本、巴西、加拿大、澳洲、印度和美國也蘊藏大量稀土，中國的稀土蘊藏量佔全球的比例約1/3，相當於巴西與越南兩國的蘊藏量總和。
和其他國家的差別在於，中國稀土的開採量非常大，這是因為以往中國環保法規寬鬆，以致在中國開採與提煉稀土金屬成本較低，但這種成本優勢也在萎縮當中。
中國為生產稀土，每年產出2205萬噸有毒廢物
回顧1960年代和1980年代之間，當時世界上大部分的稀土實際上是在美國生產，來自加州的Mountain Pass礦。在處理有毒廢水問題後，該礦場的加工廠於1998年關閉，整個礦區在2002年被封存。
從1990年代起，中國承擔大部分稀土生產以及相關的環境成本，據統計，2010年，中國政府估計該行業每年生產2205萬噸有毒廢物。一個常見的數字是，中國現在生產的稀土在全球佔比95％，
但美國稀土專家格霍茲（Eugene Gholz）說這個統計數據已經過時了。美國地質勘探局統計，中國稀土產量的占比接近80％。
日本挺過2010年被中國切斷稀土供應的風暴
另外，《CNN》報導舉出2010年日本遭遇中國稀土禁令的例子，說明稀土禁令的影響沒有那麼大。
2010年中國漁船船長遭東京拘留，中國切斷了對日本的稀土出口。當時中國通過其稀土壟斷威脅日本讓步，受到廣泛討論，包括在華盛頓曾召開國會聽證會，討論「中國對稀土的壟斷：對美國外交和安全政策的影響」。後來，中國船長被釋放，但有爭議的尖閣群島（又稱為釣魚台）仍由日本控制。
「當時，中國走私者繼續偷偷出口稀土，日本的製造商找到了減少使用稀土材料的方法，世界其他地區的稀土生產增加，以彌補中國缺口。」「這個世界很靈活，當你用政治力試圖限制另一個國家供貨時，人們不會放棄，他們會適應新的環境。」稀土專家格霍茲（Eugene Gholz）在寫給美國外交關係委員會的報告這樣寫。
格霍茲說，現在中國對稀土市場的影響力絕不比2010年大，即使短期有這麼明顯有利的情況，但市場力量和政治槓桿被證明是短暫的，難以利用。
與此同時，CNN International的資深製作人格里菲斯(James Griffiths)也說，比起石油和其他的原料，稀土的重要性也沒有多大，許多使用稀土金屬的產品需要的使用量非常少。
