一年一度的雪梨燈光音樂節 Vivid Sydney，在5月24日到6月15日舉行，內容涵蓋燈光，音樂，與創意(light, music and ideas)，今年已經邁入第11年，是雪梨從深秋邁入初冬時節最重要的節慶，去年被選為澳洲最佳觀光旅遊活動，讓人好奇的是，她如何從 10年前一個單純的燈光秀，發展成在2018年為雪梨帶來225萬參觀人次，挹注1億7千萬澳幣(台幣35億)觀光收益的盛大慶典。
在家鄉自己辦燈光節，藝術家敲響第一炮
每年的五、六月是雪梨的旅遊淡季，因為氣候開始步入冬天，日照縮短，太陽五點左右就下山，原本最吸引人的海灘或水上活動不能吸引遊客，如果要靠學校假期帶來遊客，四月的復活節假期已經結束，距離七月北半球的暑假又還有一段時間，所以用五窮六絕來形容這段時間也不為過，旅遊業者也以放慢腳步來應對。
2009年，澳洲藝術家 Mary-Anne Kyriakou藉由她在2006年參與德國Light+ Build Light Fair的啟發，在自己家鄉雪梨舉辦燈光節 Smart Light Sydney Festival，這並不是創舉，而是跟隨其他國家在冬天舉辦燈光節的經驗。展區集中在雪梨歌劇院到環形碼頭 Circular Quay一帶，重頭戲是在歌劇院的屋頂投影打燈。
當年澳洲政府立法要逐漸淘汰傳統燈泡，改用LED，燈光節的作品大量利用LED技術，剛好與政策推廣結合，吸引民眾目光，除了燈光，音樂與創意也是重點。第一年的展出，吸引了20萬人潮，以三個星期的展期來看，不算太熱絡，但展示出的新奇與創意是成功的。
從20萬到超過233萬人，形成國際觀光熱潮
隔年主辦單位新南威爾斯觀光局Destination NSW繼續舉辦燈光音樂節，命名 Vivid Sydney，範圍從最古老市區 The Rocks到雪梨歌劇院一帶，往市中心延伸，增加展示的燈光藝術創作，也吸引到越來越多的人潮，包括國際觀光客。
Vivid Sydney在六點開始點燈，並且實施部分交通管制，時間點剛好跟上班族工作時間錯開，讓原本下班後人氣大減的市中心，湧入人潮，卻不至於造成太大的衝擊。
2015年，展區甚至跨過雪梨港灣大橋，來到北邊的商業重鎮Chatswood，在圖書館廣場投影燈光秀，搭配附近的火車站到購物中心的徒步區，設置燈光藝術作品。2016年，北岸的動物園Taronga Zoo也加入行列。在園區裡設置眾多與動物相關造型的燈光藝術，吸引家庭客層，也和市區的燈光節遙遙相望。此外，西區的副都心 Paramatta也加入行列，2019年，雪梨最後一塊新開發的觀光特區 Barangaroo也納入展區。
展出時間從原本21天，在2016年延長到23天，更重要的，參觀人數從最早的20萬人次逐漸成長。
2012年50萬人，2013年80萬人，2015年170萬人，一路成長到2017年超過233萬人。對於雪梨的經濟貢獻，從2013年的二千萬澳幣，到2017年增加到將近1.47億澳幣，2018年更來到 1.72億澳幣的新高點。
Vivid Sydney雖然主要客源是本地居民，但是雪梨本來就是國際觀光大城，參觀人數裡也包含了國際旅客，也有越來越多的國際旅遊行程主打 Vivid Sydney，2016年有2萬6千國際旅客參加 Vivid Sydney旅遊行程，其中1萬1千名來自中國。
不只是看展，你就是展覽的一部分
以我的個人經驗，參觀 Vivid Sydney是十分輕鬆愉快的，因為集中在市區或副都心，搭乘火車或渡輪，一出站就進入了展區，內容主題也很豐富，從傳統澳洲意象，到藝術科技人文，甚至環境保護，生態保育，都能看到，另外，音樂與各式創意的搭配，讓遊客不覺得只是在看展覽，而是感受到與藝術合為一體。
因為許多展覽品以互動的形式呈現，不只是看還有得玩，甚至讓自己變成展覽的一部分，不同年齡層的旅客都可以很盡興，甚至在為期三周的展期裡，一來再來。因為大多數展區圍繞雪梨港，搭乘遊艇從水上看燈光展，一邊享受美食的 Vivid Sydney Cruise也大受歡迎。大量人潮的湧入，受益的周邊產業，例如餐飲旅遊甚至紀念品，加成的經濟收益，十分可觀。
以燈光為主題，而且在冬天舉行，這會讓我們聯想到的台灣燈會或者主要城市例如台北或高雄的燈會。
從內容來看，台灣的燈會以當年生肖為主題，搭配創意與生活，每年也吸引大量人潮，甚至在這幾年都突破千萬人次，但平心而論，以國際知名度來看，擁有更長歷史的台灣燈會，是否能與雪梨燈光音樂節齊名，甚至拿來對比，有多少國際觀光客，是專程為了台灣燈會來訪呢? 我個人的看法是，Vivid Sydney是有值得我們參考的重點。
台灣燈會主辦單位、地點每年都在變，唯一不變的是生肖花燈
首先，固定城市與時間點。
Vivid Sydney每年展期固定在五月下旬最後的星期五到六月中，中間跨到六月第二個星期一女王生日的國定假期。相對於台灣燈會與元宵節結合，日期變動較大，展期也比較短，但這是先天主題的設定不同，並沒有優劣可言。至於地點，2001年之前，台北燈會是全台最主要燈會，之後台灣燈會每年到不同縣市舉辦，雖然可以嘉惠各地民眾，但主辦單位每年變，經驗很難傳承，資源也無法重複利用，十分可惜，在國際宣傳上也不易有延續性的優勢。
再者，主題多樣化，Vivid Sydney沒有固定主題，相對的，多元文化與各式創意就是主題，每年都可以期待有驚喜。台灣燈會主要以生肖為主題，也有主題明顯的優勢，但是創意往往會被侷限住。雖然 Vivid Sydney每年都主打雪梨歌劇院屋頂投影，但那只是展示平台，一直有不同的意象可以呈現，港灣大橋，海關大樓，在入夜後就成了不同藝術家展現驚奇的畫布，這一點的確是我們可以借鏡的。
高雄比台北更適合辦燈會
最後，再回到個人看法的結論，我認為台灣燈會應該考慮定點舉行，或者南北輪流，才能有延續性與資源再利用，如果真的要跟雪梨相比，高雄其實是比台北更適合的選擇。
雪梨有港灣，高雄也有愛河水岸與臨海優勢，相對穩定的天氣與廣闊的腹地，也適合大型展覽的呈現。Vivid Sydney已是雪梨冬季旅遊的第一選擇，相對於雪梨的跨年煙火，一年兩次的重點觀光活動，足以穩固雪梨觀光大城的國際地位。在台灣，是否也能創造類似經驗，就端看政府的智慧與民間努力了。
