前行政院長賴清德「敗了」，但敗得並不冤枉。他曾說過，如果他跟蔡英文總統都能勝過高雄市長韓國瑜，就禮讓蔡英文角逐連任。確實，在外界、特別是綠營支持者多數期盼接到民調電話的渴望下，賴、蔡有著「機構效應」，都能勝過韓國瑜，不過蔡英文支持度更高，賴清德黯然退場是必然的。
被協調、勸退、逼退，但賴清德不能退
賴清德「突襲式」登記參選總統初選，過程中歷經五人小組多次協調，甚至逼退、勸退等，但他始終堅持民進黨的制度不能毀壞，即使兩度延長初選時程，民調規則做了大幅調整，變得對自己不是絕對有利，他還是堅持「走完初選」。因為，只有「走完初選」，才能保住他自己與民進黨的生機。
事實上，蔡賴之爭，牽涉到三方，即蔡英文、賴清德與民進黨。這樣的初選結果，是「三贏」的局面。蔡英文贏，能繼續爭取連任，證明黨內仍無人能出其右，當然是一贏；民進黨在煎熬中完成初選，公平、公正地辦理，沒有人因此被逼下台、辭職，是二贏；至於賴清德，表面敗了，但實際上是勝，所以是三贏。
初選走到底，賴清德就是勝利者
為什麼賴清德也是「贏」呢？九合一大選後，民進黨慘敗，蔡英文成為敗戰的眾矢之的，許多人寄希望於賴清德，畢竟，蔡英文已受施政的負面拖累，然而受到改革的既得利益者，較不會把不滿投射到賴清德身上，尤其是泛綠陣營因一例一休被影響中小企業與勞工、年改的軍公教、反同的傳統及衛道人士，還有喜歡「清流」的選民，偏愛賴清德甚於蔡英文。
在這種情況下，賴清德就有承擔期待的壓力，如果他不參選，一定會涼了這些人的心，對賴清德的好感立即「死當」。已經沒有政府職位的他，在怯戰、畏戰、鴕鳥心態、見死不救的罵名下，可能很難有再起的機會。對賴而言，「戰士」不是陣亡在沙場上，是不甘且不合理的。
所以，賴清德一定要給這些「賴粉」交代，也給自己在政壇的再起保留一線機會，當然就是登記參加初選。但如果他在登記之後，被人勸退、逼退，也是怯戰、避戰，包括挺賴派都要求黨內不能沒收初選。換句話說，初選到底，是賴清德唯一的路，至於能不能勝出，恐怕就不是賴清德的絕對目標。
賴清德刺激蔡英文積極下鄉，拉抬支持度
此從賴清德開始初選後，他的言論、政策、組織等，都不像一支正規軍，他的打法，就像「獨孤求敗」，讓許多人懷疑。他有相當的民間聲望，在坊間的互比民調中，都大幅領先蔡英文，但他並沒有堅持非要互比；至於納入手機民調，是不是更能貼近民意，各有說法，但賴清德也不排拒。總之，他的最高原則，就是讓黨內初選順利走完。
再者，透過初選，賴清德讓民進黨有持續讓外界關注的焦點，媒體不再一面倒只是國民黨韓流、台風的新聞；特別是，有賴清德的威脅，刺激蔡英文積極下鄉、勇於面對外部挑戰，包括對中國的強硬姿態，在香港「反逃犯條例」示威事件時，更多國人關注台灣主權。沒有賴清德，蔡英文恐怕還窩在舒適圈不食人間煙火，任憑支持度一蹶不振。
今天，初選走完，賴清德敗了，但是挺賴派認為賴清德已投入初選，挑戰了蔡英文，不能再苛求他什麼。遊戲規則被改，並非賴清德「主動」要求，而是「被動」接受，他也證明，若非制度改變，蔡英文能不能勝過他，還是一個問題。這也顯示除了他以外，黨內已經沒有第二人，能有他如此的實力，甚至蔡英文脫掉「總統」這個職位，賴清德就是民進黨的一把手。
初選照妖鏡，未來卓榮泰與蔡英文還有事要忙
這次的初選，也猶如一面照妖鏡，反對賴清德的，有的過去曾經受到他擔任台南市長時的壓迫，有的受過新潮流系的荼毒，這些賴清德必須承擔；有的是民進黨執政下的既得利益者，有吃人手軟、有挾怨報復、有已喪失黨魂理智，對賴清德以「敵我矛盾」的立場進行無情的圍剿與人身攻擊。
賴清德沒有獲勝，卻達到他設定的「三贏」結果，雖然民調的數據、對比差異度、表態率總合等，都有相當值得「研究」之處，但賴清德不會挑戰，他公開呼籲支持者團結、助蔡英文打贏大選，顯然他的重點，不是要擊敗蔡英文，這與他和蔡英文相會於陽明山，希望初選「圓滿進展」時，就已埋下伏筆。
但是，賴清德的「三贏」，是不是黨中央的三贏？是否更是蔡英文的三贏？後續是卓榮泰與蔡英文要處理的事。然而，賴清德藉這一戰，奠定他在黨內的地位，政治情勢瞬息萬變，賴清德不是「再見」，而是「後會有期」。
