根據俄國《塔斯社》報導，從事研究任務的潛艦7月1日在俄羅斯海域時失火，導致14人喪生，另據《衛星通訊社》（Sputnik）報導，有7名一級艦長與兩名獲頒國家等級勳章的海軍在這次事件中喪生，俄國總統普丁說，這是俄羅斯的慘重損失，各國媒體陸續揭露，發生意外的是一艘執行最機密的深海任務是210型（Losharik，AS-12）核動力潛艦。
Losharik潛艇是俄國機密潛艇，可藏在大型潛水艇腹部，而本次發生意外的潛艇並非受俄國海軍管轄，而是俄國情報局（格魯烏，GRU）轄下研究單位所屬潛艇，由於「Losharik」同名俄國一隻全身由球體組成的卡通馬，因此軍事專家相信其內部構造為七個球體組成潛艇，可增加深潛抗壓能力。
執行俄國機密任務，意外起火致14死
根據《德國之聲》報導引述俄國防部長紹伊古（Sergej Schoigu）在呈給普京的報告中寫道，失火的主要原因已經確定。大火起於電池艙而非核反應爐。俄國《商人報》（Kommersant）援引軍內人士報導說，顯然是電路中樞的一次短路導致起火，經由通風系統，煙霧很快擴散到潛艇的其它區域，最後只有5名人員存活並撲滅火災，讓潛艇浮出水面。
《美國海軍研究協會新聞》（USNI News）報導，210型（Losharik，AS-12）核動力潛艦能吊在改裝後的三角洲-III（Delta-III）級戰略彈道飛彈核潛艇艦腹下，隸屬於俄羅斯深海研究總局（Main Directorate of Deep-Sea Research，GUGI），並向俄國情報局報告。
中國對北極有野心，正開發間諜潛艇
事發當地為近北極海域，俄羅斯獨立媒體《梅杜莎》表示，由於近10年來「北極融冰」的暖化現象已成定局，積極開發極圈資源與軍事價值的俄國軍隊，也因此不斷派出深海潛艦前往探查海底航線與深海地貌。然而亦有軍事專家研判，被普丁提到艦上有國家級科學家與艦長等，不排除正在測試新的軍事裝備而發生意外。
然而《美國海軍研究協會新聞》（USNI News）引述巴基斯坦國防部11月份的一篇文件指出，能深海作業的Losharik之設計也激勵了對北極具有高度興趣的中國軍方，正在建造類似的潛艇。目前在海面上，中國已派遣自製的研究船、破冰船多次前往北極，未來在海面下，將會有類Losharik等級的潛水艇進行任務，兩個可能都打著研究的名號進行活動。
目前北極理事會（Arctic Council）的成員國有加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、瑞典、俄羅斯和美國八個國家，對北極地區活動取得共識，而中國與日本、法國、德國等13國為該組織觀察員，北極研究所創始人，亦為調查記者的Malte Humper指出，中國把北極定義為新的、積極拓展的政治空間，目標針對過去無法開發的自然資源及新興航道，尤其是石油和天然氣。
拉攏北歐國家，又做研究又投資天然氣
Malte Humper在為6月的《外交家》（The Diplomat）撰文指出，中國藉由融資予俄羅斯的天然氣公司Novatek’s 的Yamal及北極液化天然氣二號項目（Arctic LNG 2）兩個開發計畫來達到參與北極開發的目的，並且向這兩個公司以長期合約進口天然氣。
他指出，北極具有開發潛力的航道，對中國出口來說，任何一個地方到北極只要14到16天的運程，若冰塊融化產生無冰航道，將可以取代麻六甲和蘇伊士運河，據有重大戰略意義，也因此中國的探勘船已經進行三十幾次的航行。
在政治上中國也積極拉攏北歐國家，例如正在尋求與芬蘭合作鋪設海底電信電纜 ，或共同合作在格陵蘭尋找有價值的金屬和稀土元素，以及成立北極聯合研究中心。中國也與冰島簽定自由貿易協定，並影響冰島對中國人權的反應。
