炎炎夏日來臨，每年急診熱衰竭和中暑病患也隨之氣溫上升而增加，其發生主因是人體在長時間處於高溫溼熱，造成熱量無法順利排出；或是在水分容易蒸發的環境中，沒有適時的補充水分以及鹽分。
我們先來看看熱衰竭與中暑有何不同：（摘錄自衛生福利部中央健康保險署網站）
熱衰竭：
指的是在熱的環境下過久，持續流汗，且未補充適當的鹽分及水分，造成全身性不適之反應；主要有2種狀況，一種是水分的大量流失，病患會覺得非常口渴；或太快速飲用過量的水，而忽略「鈉」離子的補充。體溫大多是正常，或者稍微上升一些；病患可能會有頭痛、疲倦、無力、躁動不安、定向能力變差、噁心、嘔吐、肌肉痙攣等現象。
中暑：
是一個會危及生命的急症，定義是在無法散發熱量的環境中，造成體溫超過40.5℃，合併中樞神經功能出現障礙。中暑初期身體會覺得熱、皮膚乾躁發紅、心跳過快、呼吸急促、低血壓；情況繼續惡化時會造成身體的調節體溫機能失效，體溫上升、無法流汗、頭痛、頭昏、噁心、嘔吐、視力障礙，甚至會引起多重器官衰竭、神智混亂、定向力變差、嚴重者昏迷、抽筋。
熱衰竭與中暑的照護方法
初步救護：
應立即把病患移到陰涼的地方，移除身上過多的衣物，並以溫水擦拭或是以灑水方式幫助降溫。可將冰冷的毛巾敷在患者的頸部、雙側腋下及鼠蹊部。若病患沒有出現噁心嘔吐或意識不清的症狀，可以協助補充濃度在 0.1-0.2% 的食鹽水或運動飲料來補充水份及電解質
可能併發症：
中暑會合併脫水、導致急性腎衰竭、心律不整、橫紋肌溶解症、肝臟損傷、休克、抽筋、昏迷，嚴重甚至會導致死亡。
如何預防？
1.高風險族群，如幼童、老人、有慢性疾病者、高溫或密閉空間業從事者等，應適時、適量的補充水分與鹽分。
2.一般人在濕熱的環境或進行劇烈的活動後，應適時補充水分與鹽分，並休息及讓身體散熱。常在戶外工作或運動者，建議每小時喝2-4杯的水（一杯為240 cc）
3.夏日避免穿著會妨礙熱量散出的衣物。
4.有服用藥物（抗交感神經藥物及抗膽鹼藥物）、飲酒、肥胖者都應注意，適時補充水分與鹽分。
5.避免在高溫環境下長時間活動。
什麼時候需要尋求醫療協助？若懷疑有熱衰竭或中暑情形時，應立即打119電話求救、協助送醫。
原文作者為臺北醫學大學附設醫院 急診醫學科主治醫師 趙君傑，本文轉載自《北醫附醫健康報》
