中國8月初擴大上海自由貿易區後，8月26日一次公布山東、江蘇、廣西、河北、雲南、黑龍江六個新自貿區，希望吸引外國投資，並加強與鄰國貿易關係，藉以支撐地方經濟，度過貿易戰難關。
中國商務部副部長王受文指出，這次新設的六個自貿區強調進一步擴大開放。新設自貿試驗區這個特殊經濟區域，就是要落實「外商投資法」。在自貿試驗區裡，外資合法權益可得到完全保障。
儘管北京推出六個新的自由貿易區，但是，在可預見的未來，資本管制將保持嚴格，自貿區再多，也不能解決企業的擔憂。
自貿區企業的利益與地方、中央政府相互衝突
所以，王受文的談話聽起來很諷刺，可能被企業當成「空話、笑話」，因為很多企業心知肚明：所有自貿區仍實施資本管制、外匯管制，一點都不自由，中國完全沒有兌現「自由貿易」的承諾，加上貿易戰打擊中國經濟增長創30年新低，使得自貿區更沒有吸引力。
《路透》記者實地查訪中國第一個自貿區－上海外高橋保稅區，發現許多辦公室空蕩蕩，曾經人潮擁擠的美食街的攤商紛紛關門歇業，用過的筷子和塑膠袋也散落在地上。
2013年9月開張的上海自貿區承諾，「要自由流通貨幣以及更為便利的國際貿易，」但是現在事實是更多企業離開上海外高橋保稅區。
據知情人士透露，招商銀行目前是全國資產和獲利第五大的銀行，該銀行2018年底解散一支10強的自由貿易區企業商務團隊。因為中國收緊資本管制，自由貿易區承諾給企業的利益，變成一堆「鬼話」。
北京對自貿區承諾的利益又是「扯淡」
此外，據幾位銀行人士透露，由於資本管制和監管機關嚴格審查貨幣的流動，導致自貿區數百個專業帳戶沒有人使用，成為殭屍帳戶（zombie accounts）。
招商銀行表示，已重組上海的團隊，該銀行非常重視自貿區的業務，並說自貿區帳戶的資產從今年初至今增加67％。上海政府發言人也否認自貿區存在資本管制。
不過，因為自貿區和地方政府的利益相互衝突，自貿區無法達到北京期望的成效，同樣的問題將影響新的自由貿易區。
東方資本研究公司董事總經理科利爾（Andrew Collier）說：「自貿區減少地方政府稅收的機會，也與北京阻止資本外逃的政策相互矛盾。」
2013年最初設立自貿區的構想是，在自貿區內，銀行開設的在岸人民幣帳戶也可以當作離岸人民幣，這意味著，這些人民幣可以用來換外幣，或者不受國內限制，用來支付款項。
自貿區銀行帳戶限制更嚴，不能自由兌換外幣
但是，銀行家人士發現，實際情況並非如此，自2015年開始，中國擔心資本外逃，限制人民幣離境，促使自貿區的進一步失去作用。
按照規定，每一個中國公民每年可以向海外匯款5萬美元（157 萬台幣）。但這一政策限制越來越嚴，銀行規定，一次匯款只能匯1萬美元，且必須提供詳細的資金用途。
「自貿區銀行帳戶的用戶每次進行易之前，都必須勾選超過40個框框。經過盡職調查後，自貿區的銀行帳戶不再方便。」上海財經大學教授丁建平說。「便利性，以及自動化交易的概念曾經是自貿區的賣點。」他說。
根據中國商業註冊資源的信息供應商齊查查（Qichacha）的數據，目前119家金融公司註冊的辦公處在上海自貿區，但其中只有3家辦事處的住址註冊在外高橋，證明僅3家公司在外高橋辦公。
銀行自貿區分行帳戶幾乎為殭屍帳戶
上海華瑞銀行於2015年關閉外高橋分行，僅在政府擴大試點區域時在自貿區的其他區域開設另一家分行。一位知情人士表示，雖然新的分行仍處理自貿區業務，但已失去成長動能。
寧波銀行目前在自貿區設有4家分行，然而，大部分營運都是普通的銀行業務。
「行員需要上報自貿區帳戶相關的每筆交易，而且自貿區帳戶的資金不能轉移到普通帳戶，這使得自貿區帳戶沒有用處。」一位在自貿區銀行行員說。
她說，在寧波銀行的4家自貿區分行裡，有20到30個自貿區帳戶，幾乎都是靜止戶。
南京銀行管理層並不熱衷於擴大自由貿易區的業務，該銀行人員表示，南京銀行無法提供能夠真正幫助客戶的產品，例如，客戶在中國境內沒有存款，就無法申請到離岸貸款。該行員指出，自由貿易區的業務是「執行政府制定的目標」，不是真正有商機。
