除了前麻州州長威爾德（Bill Weld）、保守派廣播主持人華爾希（Joe Walsh），現在美國總統川普（Donald Trump）又多了一名黨內初選挑戰者，前南卡羅萊納州州長桑福德（Mark Sanford），形成三人圍攻川普的局面。
然而，儘管他們信誓旦旦要拉下川普，由於川普在黨內民調仍有近9成支持度，這三名挑戰者仍不免予人「砲灰」之感，甚至已有4州表示考慮取消2020年共和黨總統初選，如此一來，威爾德等人等於是直接「不戰而敗」。
曾因「反川」失去黨內議員提名，前南卡州長捲土重來
9月8日，59歲的桑福德宣布加入初選，成為共和黨第3位挑戰現任總統川普，問鼎黨內總統候選人提名的人。
桑福德曾任南卡羅萊納州眾議院議員，2003至2011年擔任該州州長，身為財政保守派，他主打削減政府債務和支出，並經常批評川普的財政政策。
他告訴美國福斯新聞台，共和黨已經迷失了，「我們迷失在債務、赤字和支出中……（川普）總統自稱是債務之王，熟悉債務操作而且如魚得水，但這正在把我們引往錯誤的方向」。
2016年總統大選期間，桑福德雖對川普頗有微詞，但最後仍表態支持。不過川普入主白宮後，他依然是最積極砲轟川普的共和黨議員之一。
然而他的「反川」立場，讓他在2018年的國會選舉中失去共和黨提名，最後共和黨派出的是與川普交好的前議員阿靈頓（Katie Arrington），當時川普也在推特上批評桑福德「是個很糟糕的人」。
2009年桑福德擔任州長時曾爆出婚外情。當時他失蹤數天，其幕僚表示他是去阿帕拉契山徑（Appalachian Trails）健行，事實上他卻是前往阿根廷與情婦相會，這件醜聞重挫其政壇形象，也因此引來川普抨擊。
除了新加入戰場的桑福德，另外兩名挑戰者分別是57歲的華爾希，以及73歲的威爾德。
當小川普遇上大川普？右翼電台大砲也參戰
8月底，曾任伊利諾州眾議員的華爾希宣布參加初選，他告訴ABC電視台，「美國已經受夠這個愛發脾氣的傢伙了，川普根本是一個小孩」。
關於自己的動機，華爾希解釋「因為川普根本不適任，而總得有人站出來，讓大家有其他選擇」。
華爾希是茶黨運動（共和黨內一個保守派團體）的成員，和川普一樣，他也以「大砲」聞名，經常激烈批評時任總統的歐巴馬（Barack Obama）及其他自由主義人士。然而，他現在將炮火轉向川普，斥其貶低總統這個職務，而且背叛保守主義。
另一方面，共和黨開出第一槍的挑戰者是威爾德，他在今年4月釋出略顯陽春的競選影片，口號是「一個更好的美國從此開始（A Better America Starts Here）」。
Weld 2020 from Weld 2020 on Vimeo.
美國總統雷根（Ronald Reagan）執政時威爾德曾任司法部刑事司助理司法部長，後於1991至1997年擔任麻州州長。
他對CNN表示，「如果接下來6年美國還要繼續實施白宮這2年來的政策，將會帶來一場政治悲劇」。他也喜歡強調自己的跨黨派特性，因為他曾在民主黨鐵票區麻州贏得州長選舉。
不過，威爾德一宣布參選，共和黨就澆了他一桶冷水。共和黨全國委員會（Republican National Committee）曾在一份聲明中直言，「任何挑戰（川普）總統提名的嘗試，必然徒勞無功」。
而該委員會可不只是放話而已，因為現在這三名挑戰者確實很有可能「出師未捷身先死」。
川普無人能敵，4州乾脆「沒收初選」洗洗睡？
南卡羅萊納州、內華達州、亞利桑那州及堪薩斯州日前宣布，他們本週末將決議是否取消舉辦2020年的共和黨總統候選人初選，而若是沒收初選，川普的三名同黨對手等於是未戰先敗。
川普的顧問團和支持者指出，現任總統爭取連任時取消所屬政黨的黨內初選其來有自，歷史上也不乏先例，而且還能省下舉行初選的鉅額開銷。
對此威爾德等人自然強烈抗議。儘管共和黨全國委員會撇清它與此事無關，但他們仍指控川普黨內盟友和委員會是在操弄選舉，以排除川普連任之路上的一切阻礙。
「在美國，我們可不是靠歡呼和掌聲來選總統。川普正處心積慮使共和黨變成他自己的私人俱樂部，而共和黨值得更好的人」威爾德在一份聲明中表示。
華爾希更痛批共和黨全國委員會不知恥，認為這代表川普害怕初選，因為他的支持度已經出現疲態。
「我們嚴正抗議這種反民主的鴨霸作法。」他說，「初選很重要，黨內競爭能帶來正面影響。無論川普的盟友和共和黨全國委員會想幹什麼，我們會盡力爭取每一個州都要如期舉行初選」。
儘管如此，取消初選的可能性仍反映出一項殘酷的現實：沒有人認為有人打得贏川普。不僅美國近代史上沒有任何一位在任總統輸掉黨內初選，川普在共和黨人之間也仍然如日中天，民調支持度高達近9成。
美國各州將於2020年2到6月舉行總統初選，雖然直到8月底共和黨全國代表大會才會宣布代表該黨參選的正式人選，但黨中央已經表態支持川普連任。
