中共權貴們為什麼不能沒有香港?

兩岸國際

香港抗議活動從6月初以200萬人大遊行開始,每周末固定示威的活動持續3個月,幾次傳聞解放軍出兵香港,使這個亞洲金融重鎮命運危在旦夕。

香港金融中心地位頓時成為各界焦點,有評論指,中國市場夠大了,不需要香港刺激內地經濟發展,但是,在人民幣不能自由流通和外匯管制下,中國富豪卻非常需要香港藏錢、需要港幣洗錢。

大部分新聞評論認為,提出五大訴求的香港示威者就像聖經裡瘦小的少年大衛,無法戰勝有如巨人歌利亞的中國,香港青年的和平理性非暴力(和理非)抗議活動只會失敗收場。

然而,柏林全球公共政策研究所的學者賓德(Andrea Binder)在《華盛頓郵報》刊文指出, 這種觀點忽略香港與中國之間一種特別的關聯:中國共產黨官員和企業老闆、主管等富裕精英在香港擁有巨額資產,如果香港陷入混亂,他們將損失巨大。

香港金融中心地位鞏固,上海無法撼動

中國一直在推動上海的發展,以挑戰香港的角色,但是,到現在都不足以撼動香港長期作為全球頂級金融中心的角色。

康乃爾大學中國專家兼經濟學教授普拉薩德(Eswar Prasad)認為,中國經濟和市場的快速擴張,意味著北京不再需要香港,接下來,香港有再多的抗議活動,也不會讓巨人屈服。

但是,香港在保護私人財富方面,仍然發揮重要作用。有錢人有理由擔心,如果他們失去政治靠山,北京就會沒收他們在中國持有的任何財富,畢竟,共產黨控制著中國的法律制度,法院是中共開的,法官都要聽政府指示。

相比之下,香港擁有獨立的司法機關,為中國私人的財富提供更大程度的安全。

香港藏匿多少財富?

普通民眾認為,金錢就是口袋裡的現金或銀行存款。然而,香港和其他所有地方的富人通常將資金投入股票、債券或其他資產裡,這些資產存放在金融機構。

憑藉優惠的稅法、寬鬆的法規和不透明的金融服務,香港吸引了大量的財富。根據金融保密指數,香港是世界上最隱秘的司法管轄區,因此,很難準確統計香港到底囤積多少私人資金。然而,一些官方數據讓我們知道香港藏多少巨資以及誰擁有這些資金。

監管機構-香港證監會去年發表一份調查報告,涵蓋這個半自治區的資產及財富管理行業。該調查計算出,香港金融機構管理的資產價值高達3.1兆美元(96.75兆台幣),將此金額與香港銀行向國際清算銀行(BIS)報告的8.1兆美元(252.8兆台幣)的跨境交易進行比較,你就會了解到財富管理業務的重要性。

陸港富豪多藏錢於信託基金

調查還發現3.1兆美元資產當中,有5530億美元是以信託基金形式存放。信託基金是一種法律結構,允許物權所有人(比如公司的股份)將股份、珠寶首飾、房地產等財產贈予另一個人,卻不會使受贈人成為股份的新所有人。

這使得外人很難追查到這些鉅額資金是屬於哪一個人。社會學家哈靈頓(Brooke Harrington)在最新著作指出,這些特色使得信託基金成為一種有效工具,抵制好事者如查稅人員或債權人,從而更快地建立資本。

有趣的是,向香港證監會提交報告的金融機構也報告調解人(settlors)的住址,調解人為設立信託的個人或實體。這些結果表明,來自香港和中國的資金為3310億美元,佔香港信託基金總額5530億美元的60%左右。這意味著,香港和中國的富人存在信託基金的資金相當於香港一年國內生產毛額(GDP)。

中共權貴家族在香港設立超過1.6萬家空殼公司

這還不包括未報告的其他資金,因為這些來路不明的資金很髒,例如,腐敗或販毒所得。

2016年巴拿馬文件洩密事件顯示,中國一些具有政治和經濟影響力的家族都擁有離岸公司。醜聞核心的律師事務所Mossack Fonseca光是在香港為這些家族設立超過16,300家空殼公司,這個證據再次證明,中國的精英投資於香港及其未來。

中國共產黨可能不再需要香港來刺激中國的經濟發展,這種轉變可能促使北京對香港的抗議活動作出嚴厲的回應。然而,中共官員和中國富豪、精英在香港有更複雜的利益生態,如果中共對香港血腥武力鎮壓,金融崩潰隨之而來,一定會反噬中國富豪自己的利益。