超商龍頭7-ELEVEn在今年3月意外宣布暫時擱置無人店計畫，反而將策略轉向具有IoT（物聯網）功能的「智慧販賣機」，更豪氣地喊出年底前要擴增至500台。但其餘超商業者也沒有停止零售科技的腳步，包括OK、萊爾富、全家也紛紛加入「智販機」戰局，掀起另一波新的零售大戰。
全家加入智販機戰場，測試非24小時營業
全家便利商店在2018年開出第一家科技概念1號店之後，相隔一年半時間，再次推出「升級版」的科技概念2號店，預計將在22日正式開幕。不過，在正式推出之前，全家也率先在15日公開2號店的科技設備新亮點，其中一項就是智能販賣機。
全家預告此次將推出新一代的智能販賣機，共導入三種智販機機型，一是螢幕型智販機提供常溫商品、冷藏飲料；二是雙溫層智販機，可同時陳列4℃和18℃雙溫層商品；第三則是鮮食便當機，可直接拿取熱騰騰的鮮食，不過目前電壓、微波功能仍在最後測試階段，因此在今年底前，選購便當之後，暫時還必須以人力來微波。
全家資訊本部部長洪秀佳指出，智能販賣機能自動監控販賣機銷售、庫存狀況等後台資訊管理功能，但這僅是基本款，全家此次推出的升級版更串連POS系統，每天將在固定的時段自動清整營收，讓店員免清點營收。她也表示，未來智能販賣機應可以走出實體店，到不同場域，「這是一個店鋪商圈的延伸。」
全家便利商店董事長葉榮廷也透露，此次科技概念店在空間設計上也規劃智販機專區，目的是要測試大夜班的消費者透過這個方式購買，能否滿足夜間時段的消費需求，來作為24小時夜間營運的新模式。
「因為我們店鋪有很多的勞務、業務是在夜間進行，比如說進貨、機器清洗，未來也許是有可能採用『共營』的方式，比如說，兩個門市共用一個大夜班人員，收貨的時候他在A店、B店要收貨時就跑到B店…」葉榮廷指出，未來或許可以讓人力專注在進貨、機器清潔等勞務，至於銷售工作則讓智慧販賣機來負責。
四大超商都推出智販機
但其實全家的智販機布局較晚，早在去年6月初，身為老四的OK超商就已經發表了業內第一台「OK Mini智販機」，除了無現金支付、可開發票之外，也特別強調提供4℃、18℃、常溫三種溫層，專攻封閉型場域，例如小型商辦、校園、國軍營站等，目前機台已有將近300台。
無獨有偶，同年的6月21日，超商龍頭統一超商也跟進宣布推出7-ELEVEN智販機門市，同樣具備三種溫層，支付方式則以icash2.0或icash聯名卡為限。直到今年3月，統一超商總經理黃瑞典也在年度媒體茶會上喊出，今年底統一超商的智販機，目標要從現有的30台擴增至500台。
然而萊爾富也不甘示弱，今年3月底也在台北市府內開設「HiStore」智販機，更擺放AR拍照機、AR商品展示機與遊戲互動觸控屏等機台，讓消費者體驗更有互動感，支付方式初期則以悠遊卡為主。
因應人力成本增加、提高坪效
很難想像，這個佔地面積不到兩坪的方型機器，竟然成為超商業者強攻的新戰場，甚至還被認為是零售業的未來趨勢？
台經院產業分析師林進南則指出，與一般30～50坪標準店比較，智販機坪數大約落在2坪左右，且加上販售的大多是飲料等高毛利的商品，坪效當然更高；另外，包括學區、工業區等當地住戶也並非經常到超商光顧，假設能以「母子店」的方式延伸，讓當地標準店同時負責鄰近智販機，間接也會帶動消費者到標準店的消費頻率，對於消費體驗也確實能增加不少好感度。
「未來少子化是必然的趨勢，可是現在又要講究是有溫度的超商，雖然必要的人力不可免，但如何減少人力勞務一直是零售業者頭痛的問題。」林進南則分析，標準店在面臨人力負擔成本吃緊的情況下，智販機變成是業者正在嘗試調整的一種策略方式；另外，從智販機銷售商品來看，除了傳統的冷飲商品之外，現在也開始嘗試常溫以及自主加熱。意味著，目標客群戰場也將從一般隨客轉至外食族群。
超商業者為了克服人力成本提高的趨勢，陸續提出因應方法。林進南認為，智販機僅是其中的方式之一，也就是說，包括簡化店內貨架設計、機台改良也必須跟著同步進行。但回歸到原點，如何帶給民眾更好的消費體驗，恐怕依舊是關鍵。
