許多上班族在忙碌了一天，下班回家後，常常會覺得鞋子變緊、有下肢腫脹的現象。另外，高血壓、糖尿病等慢性病患也很常見下肢水腫。這到底有沒有關係呢？
對於水腫，我們可以自我檢查：用手指按壓腳踝旁邊的皮膚，如果凹陷超過0.6公分、並且超過10秒鐘以上沒有辦法回復舊觀，就可以算是中度到重度的水腫了。
下肢水腫代表什麼？
水腫可以發生在單側下肢，也可以發生在兩側。如果只發生在一條腿，通常會先考慮靜脈或是淋巴回流的問題。例如長途搭乘飛機引發的深部靜脈血栓，也就是俗稱的經濟艙症候群，就是一個例子。
靜脈血栓可以用超音波及抽血來檢測，治療方面可以用抗凝血藥物來幫助血栓溶解、或是穿著彈性襪，以改善下肢血液循環。如果水腫同時合併了皮膚發紅、發熱、以及疼痛，那就可能是局部皮膚感染或是蜂窩性組織炎，需要用抗生素來治療。另外，有些藥物（例如脈優等鈣離子阻斷劑）會引發下肢水腫，這對健康並無大礙。
但如果兩腿都發生水腫呢？
問題可能嚴重得多。常見雙下肢水腫的原因包括：心臟衰竭、肝硬化、腎臟疾病、以及其他原因例如甲狀腺疾病等等。腎臟疾病會造成水腫的機轉，主要是因為腎功能不良，影響了水份和鹽份的排泄；另外，重度蛋白尿會導致血清白蛋白不足、血液黏稠度下降，血管中的水份容易滲漏到週邊組織。這些情況如果沒有好好治療，可能會導致不可逆轉的慢性腎衰竭。
下肢水腫如果併有泡泡尿，更需要特別注意，這很可能是慢性腎絲球腎炎或是糖尿病腎病變併有重度蛋白尿，如果不妥善處理，最終可能會走上洗腎的道路。
如何治療水腫？
水腫的治療必須對症下藥，首先檢查心臟、肝臟、腎臟及內分泌功能，以確認並針對病因積極治療。檢查項目包括驗血、驗尿、必要時加做超音波檢查。利尿劑是治療水腫很有用的工具，可以幫忙身體排出蓄積的水分及鹽分。利尿劑通常只能治標，它對蛋白尿並無治療效果。
沒有經過審慎評估，自行到藥房購買利尿劑使用，很可能會導致電解質失衡，同時也會因為暫時緩解了症狀，反而讓我們忽視疾病的嚴重性。所以，如果您常常會覺得鞋子變緊、下肢腫脹，還是請儘速到醫院就診吧！
醫師小檔案_林秉熙
現任：台灣腎臟醫學會副秘書長、新光醫院腎臟科主治醫師
學歷：國立陽明大學醫學系、國立陽明大學臨床醫學研究所
專科資格：內科專科醫師、腎臟專科醫師、重症專科醫師
專長：一般腎臟疾病診療、尿毒症治療、透析（洗腎）治療、腎炎與蛋白尿診療、高血壓、糖尿病腎病變診療
原文作者為新光醫院腎臟科 林秉熙醫師，本文轉載自第335期《新光醫訊》
