「隨著老年人口越來越多，因心臟衰竭住院的人口比例也隨之增加；且現在許多第一期癌症5年存活率幾乎都在95%以上，但心衰竭5年內死亡率逼近50%，比許多癌症更易致命！」中華民國心臟學會理事長暨心臟基金會執行長黃瑞仁指出。
根據107年國人十大死因統計，因心臟相關疾病的總死亡人數不亞於癌症，堪稱是台灣國人的頭號殺手，僅次惡性腫瘤外，平均每25分鐘就有1人死於心臟疾病，其中致死率最高的便是「心臟衰竭」。
到底心臟衰竭有多可怕？有哪些前兆可以注意？又該如何治療和預防呢？
5年內死亡率近50%！醫：這「3種人」是心衰竭高危險群
隨著人口老化，台灣心臟衰竭發生率逐漸增高，每10萬名人口約有300人罹患心臟衰竭。心臟衰竭常引發高住院率及高死亡率，根據「心臟衰竭登錄計畫」統計資料顯示，全台每年約有逾7萬名患者因心臟衰竭住院，其中更高達32.3%的患者出院後於半年內會再次住院。
黃瑞仁先解釋，心臟就像馬達一樣，把血液推動到全身，「若馬達開始疲乏，心臟缺乏彈力，就是心臟衰竭。」哪些人容易心衰竭呢？他表示，心臟是人體的中樞，因此與許多疾病息息相關，患有心臟疾病患者、三高或有心臟疾病家族史的人，都是心臟衰竭的高危險族群。
至於心衰竭初期會有那些徵兆呢？
中華民國心臟學會心臟衰竭委員會主委王俊傑表示，心臟衰竭患者在初期時，常會有容易喘、疲累、水腫，甚至端坐呼吸等情形，「多數患者特別是年長者，在出現這些症狀時，多誤以為就是老化造成，也不積極就醫，等病況惡化才緊急送醫住院，因此延誤黃金治療時間。」
王俊傑表示，當患者被診斷出心臟衰竭，5年內死亡率逼近50%，比許多癌症更易致命！他也指出，「目前心臟衰竭治療發展已十分進步，患者只要積極配合醫師，遵照醫囑定期追蹤治療，疾病就可穩定控制，更有機會使疲乏無力失去彈性的心臟恢復到正常大小，患者也能回到未發病前的良好生活品質。」
51歲教授無法站、講話喘...靠3件事心臟收縮回復正常
那心臟衰竭該如何治療和預防呢？
黃瑞仁先以過去臨床遇到的個案為例，「一位51歲大學男教授，上課時幾乎沒辦法站著上課，都必須坐著，且講一段話就容易喘......等到腳都腫了以後，經過醫師診斷才確診是心臟衰竭。」他指出，正常人心臟收縮率是在50%以上，「但就診後跟這位教授做一些衛教、使用適當的藥物、生活飲食的改變後，原本他的心臟收縮率是26%，現在已經回復到60-70%，站在講台上課也都沒問題了。如果這名案例沒有及早診斷處置，之後就可能因為心臟衰竭危及生命。」不過黃瑞仁也提醒，心臟衰竭很容易復發再住院，所以出院後仍要定期追蹤檢查、配合衛教和飲食生活作息。
「30年前住院病人中很少心臟衰竭的病人，現在幾乎是無所不在；也是因為醫療的進步，心臟衰竭過去無法存活的病人現在都可以存活，但患者本身的生活品質還是相當重要。」黃瑞仁表示。
王俊傑也提到，心肌梗塞、瓣膜性心臟病、擴張性心肌病變、高血壓性心臟病等心臟疾病患者、三高或有心臟疾病家族史的人，都是心臟衰竭的高危險族群，「尤其心肌梗塞患者因為心臟已經受到損傷，更是心臟衰竭的潛在患者！」
別等症狀出現才送急診！5招預防心臟衰竭
「過去民眾認為喘可能是跟肺阻塞、氣喘有關，或是水腫只想到慢性腎臟疾病，但是當病人有這些症狀合在一起時，其實心衰竭的比例也是非常高！」王俊傑表示，尤其有三高、心臟疾病的病人或是有其家族史的人身上，一旦這些症狀一起出現時，一定要盡早就醫，不要等到發生了才來急診，「因為每次的急診、住院，對病人的心臟其實都會造成一些傷害，長期下來可能會造成不可逆的影響。」
至於要如何預防心臟衰竭，國健署提出護心運動5招，包括：
（1）健康飲食：少油少鹽多纖維，以蒸、煮、川燙取代油炸。
（2）規律運動：每週累積150分鐘的中度身體活動，例如：快走、慢走、騎自行車、多爬樓梯少搭電梯、多走路、少開車。早晚溫差大時，有心血管高風險族群，運動時要注意保暖可以多加外套穿著，運動前一定要充分暖身，且儘量攜伴運動，相互照應。
（3）向菸說不：不管是直接吸菸或吸入二手菸，都會增加血管傷害及罹患中風與心臟病的風險，國健署提供的二代戒菸服務，讓戒菸不再是難事。
（4）定期健檢：了解自己的血糖、膽固醇、血壓及體重指標（BMI），掌握自己身體健康狀況，另國健署提供40-64歲民眾每3年一次，65歲以上民眾每年1次的免費成人預防保健服務，民眾可多加利用。
（5）三高控制：已有三高的民眾應積極採行健康的生活型態，定期量血壓及血糖，遵照醫師處方服藥並定期回診追蹤，切勿自行依症狀調整藥量或停藥。
黃瑞仁也提醒民眾，在臨床上常觀察到，許多病人在身體無力或容易喘的時候，並沒有想到是心臟問題，「其實台灣健保涵蓋率99%，就醫相對方便，民眾若懷疑有心臟衰竭的問題（譬如容易累、走幾步就容易喘、甚至看到雙下肢水腫），這些現象就必須就醫檢查進而接受治療。」
