儘管過去一年，中國留學生辦理美國簽證的時間拖很久，拒簽率也激增，卻沒有阻止他們申請就讀美國大學的夢想。連續10年中國是美國大學增加最多的國際學生群體，但增長速度持續放緩。
《南華早報》報導，在美國的中國學生陷入華盛頓與北京激烈競爭的交火之中，但是到目前為止，中國許多年輕人仍將美國視為接受優質教育的理想國。
其中包括18歲的譚凱瑟（Cassie Tan）；父母擔心校園槍擊事件頻發，反對留學美國，而且美中關係進入新冷戰，儘管經歷漫長坎坷的申請過程，但是她沒有退縮。
Tan從中學時代起就夢想未來要留學美國，她「花了一大筆錢」報名幾個美國大學入學考試。
受到抗爭活動影響，香港考試中心一再延後考期，這迫使她轉向南韓；沙烏地和泰國報名速成考試，爭奪有限名額。結果這些努力都失敗了，她另外付錢給一家代辦公司來安排考試，但這也沒用。
最後，她回到香港參加考試，很幸運收到紐約一所大學的傳播學系的錄取通知。
在美國的一些中國學生續簽被推遲或被拒絕
譚凱瑟說，「美國擁有最好的教育資源，躋身世界前100名的大學數量最多。我不會想去英國或加拿大等其他國家。」
中國學生赴美簽證的延誤和拒簽激增，促使中國教育部於6月向尋求赴美留學的中國學生發出「提高風險評估」警告。教育部還表示，許多已經在美國的中國學生面臨簽證限制，他們的續簽被推遲、甚至被拒絕。
中國獎學金管理委員會的統計數據顯示，由於簽證問題，2019年第一季，中國公費留美的學生當中，有182人（佔比13.5％）因簽證問題，無法成行。但是一年前，在10,313名申請到獎學金的學生當中，只有3.2％遇到類似的困難。
3年內美國發給中國學生的簽證暴跌54％
根據美國獨立智庫「移民政策研究所」的數據，與三年前相比，2018年發給國際學生（包括其配偶和子女）的簽證數量減少27％。但同期發給中國學生的簽證數量暴跌54％。
世界教育創新峰會（WISE）和國際教育研究所（IIE）2019年年12月發表的聯合報告稱，在2018年3月至2019年3月期間，進入美國高等教育就讀的國際學生人數減少2.3％。
報告稱，降幅最大的是攻讀雙學士學位或英語語言培訓的學生，並表示對中國學生的嚴格審查，是造成這種情況的一個主要因素。
中國政府的警告沒有嚇退南京市謝爾登．張（Sheldon Zhang）。各科全拿A的學生謝爾登申請多家美國常春藤名校的大學，在同年齡的同學在衝刺準備大陸高考的時候，謝爾登被伊利諾伊大學香檳分校的數學系錄取。
美國的教育水準在全世界排名第一
「美國的教育水準在全世界排名第一。我的兒子非常喜歡念書，特別想去美國。我們做出留美的決定，因為我們負擔得起。」 謝爾登．張的母親說，他們不理會美中緊張局勢的潛在影響。
「這不是我們可以控制的事情，我相信美國政府不會阻止中國學生的進入。畢竟，對美國大學而言，中國留學生是很大的收入來源。」她說。
根據國際教育學院（IIE）於11月發布的2019年「門戶開放報告」，在2018-19學年，在美國的中國學生人數比上一年增長1.7％。
最近一學年有37萬中國學生留美
該報告對2800所美國學校的調查發現，2018-19學年有近37萬名中國學生入學，儘管中國已連續10年成為美國國際學生的最大來源，但這一趨勢已經減緩。
一位國際教育內部人士說，預計不久的將來會進一步增長，但是長期趨勢很難預測。
伊利諾伊大學是留學生人數最多的十所大學之一，其2019-20年度來自中國的學生人數比上一年微增0.5％，從5,797名增加到5,825名研究生和大學生。
在南加州大學，2019-20學年，來自中國的學生也從5480人增加21％，達到6626人。與此同時，加州大學戴維斯分校的學生人數從1,041名下降到698名，顯著下降33％。「根據目前數據，赴美留學的中國學生人數並沒有減少，至少將持續兩年增長，但在此之後幾年的趨勢就很難預料。」李依京（Li Yijing）說，李依京是MentorX的總經理，MentorX是一家專門為在美中國學生提供學習和職業建議的服務機構。
科技等部分理工學科的中國研究生簽證縮短為1年
「留美的中國學生人數增長與否，取決於中國父母如何解釋中美之間貿易摩擦。」李某說，航空航天等某些專業科系可能會受到影響，但這並不是大多數學生需要擔心的事情。
2019年，美國將科學、科技、工程和數學（STEM）領域的中國研究生簽證期限從5年縮短至1年，而且美國的中國研究人員受到美國國會和國安機構的嚴格審查，主要是因為美國擔憂中國間諜活動和知識產權盜竊風險，帶來國安風險。
去年12月9日，哈佛大學大陸訪問學者鄭鑿松因為偷竊生物樣本，在波士頓機場被逮捕。在12月30日的聽證會上，法官軒尼詩（David Hennessy）指出，這次盜竊行為似乎是獲得中國政府的支持。
