當中國共產黨全國黨代表大會於2012年選出習近平作為胡錦濤的接班人時，黨內高層菁英希望習近平能夠展現改革魄力，解決中共內部在胡錦濤十年領導下出現的派系鬥爭與貪汙腐敗問題，但如今習近平顯然認為十年的時間並不足以讓他完成改革目標，據傳他正著手布局為自己的第三任任期鋪路，並有意以俄羅斯總統普丁為師，讓中國重回強人領導的威權體制。
華爾街日報（Wall Street Journal）報導，根據中共內部時常與高層官員接觸的人士透露，當明年年底中共召開全國黨代表大會，並針對中央委員會委員、政治局委員與常務委員等高層職位進行改選時，習近平將會刻意阻擋那些有可能成為未來國家領導人的政治新星進入決策核心，以便為他自己在2022年的十年任期屆滿，並且本身也已經達到69歲的屆退年齡時，能夠順理成章繼續邁向第三任的任期。
效法普丁模式規避憲法約束
報導中指出，雖然中國憲法明訂國家主席職位不能由同一人擔任超過兩任任期，中共黨章也規定領導官員不能在同一個職位上停留超過十年時間，但內部消息人士表示，習近平可能會藉由類似普丁在2008年轉換名義上的職位，但仍舊掌握實權的方式，或著乾脆直接修法來規避法律條文的約束。
在中共不成文的規定下，每一位官員只要年齡屆滿68歲便必須強迫退休，目前在政治局7名常務委員當中，共有5個人在明年符合退休條件，屆時依往例應該要選出兩名較為年輕的新秀進行遞補，以便為將來擔任國家領導人的職務做好接班準備，但稍早前中共中央辦公廳調研局副局長鄧茂生卻公開對外否認了所謂「七上八下」的說法，此項舉動也被外界視為習近平在為自己的長期掌權預先鋪路。
可能讓王岐山接任國務院總理職務
目前擔任政治局常委與中央紀律檢查委員會書記，同時也是習近平長期堅定盟友的王岐山，原本也是在明年預定應該要屆齡退休的名單當中，但外界傳聞由於習近平仍然需要他在中央給予幫助，因此王岐山屆時將會打破慣例獲得留任，甚至有消息指稱習近平有可能會將李克強拉下，而讓王岐山來接替國務院總理的職位。
事實上，自從中國政府在2013年宣示要讓市場力量在經濟發展當中扮演更重要的角色之後，進一步的開放政策似乎讓中國國內的金融體系陷入較不穩定的狀態，並且導致去年A股市場與人民幣匯率出現大幅度下跌，這樣的情況顯然讓習近平不甚滿意，而他也在今年開始重申要透過政府的力量來穩定經濟的運作，但這樣的觀點卻與李克強主張的政策出現背道而馳。
值得注意的是，習近平藉由強力肅貪的做法，來排除異己並鞏固自己的政治權力，雖然使他獲得民間輿論的支持，但也因此反而讓自己陷入孤立無援的處境。中國歷史學家及政治評論員章立凡指出，習近平一路走來已經樹立了太多的敵人，對他來說在十年任期屆滿就退休，將是一件十分危險的事情，而這也是為何他需要王岐山繼續留下幫忙的主要原因。
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