南韓總統朴槿惠的閨蜜門醜聞在周一（1月16日）出現重大進展，獨立檢察官宣布三星集團副會長李在鎔涉嫌行賄朴槿惠與其密友崔順實，以便換取政府支持他取得三星集團的實質控制權，因此檢察官決定據此向法院申請李在鎔的逮捕令，此事不但有可能牽動三星集團內部的權力改組，同時也被外界視為南韓能否擺脫財閥控制的一項重要指標。
根據外電報導，自從三星集團會長李健熙在2014年因為心臟病發必須住院休養後，身為獨子的李在鎔便開始逐漸接手集團的經營工作，為了讓他能夠掌握集團的實質控制權，三星在2015年推動集團內部的三星物產（Samsung C&T）與第一毛織（Cheil Industries）進行合併，當時此案遭到以外資為首的少數股東反對，但最終仍在股東會中以些微差距獲得通過，而投下關鍵贊成票的便是身為三星物產股東之一，由政府管理的國民年金公團。
行賄換取政府支持合併案
不過根據獨立檢察官的調查，當時為了要換取南韓政府施壓國民年金公團對合併案投下贊成票，李在鎔與三星集團涉嫌行賄朴槿惠與其密友崔順實，涉賄金額高達430億韓圜（約11.5億元新台幣），其中也包括將一匹價值10億韓圜的賽馬贈予崔順實的女兒，並且贊助她數百萬美元的馬術課程費用；雖然李在鎔否認他曾經參與相關的決策，但檢察官聲稱已經掌握能夠證明李在鎔親自下令行賄的證據。
然而值得注意的是，南韓財閥與政治界向來具有很深的利益交換關係，歷年來犯下各種白領罪行的財閥領袖，往往都能輕易躲過法律制裁，此種現象不但屢屢被外資批評為破壞公司治理，也讓社會大眾對司法制度抱持強烈的不信任感。
事實上，除了李在鎔此次涉入行賄案外，他的父親李健熙過去便曾多次犯下前科，但卻屢屢能夠逃過牢獄之災，包括在1996年被法院判定行賄，以及在2009年涉嫌逃漏稅，他不但從來未曾遭到逮捕，所涉的罪名也都在後來獲得總統的赦免。
針對檢察官提出羈押李在鎔的申請，南韓法院預計將在本周三（1月16日）做出裁決，一旦申請獲准，外界認為這將代表南韓社會長期以來對抗財閥政治的一大勝利。
集團恐將出現權力真空現象
另一方面，獨立檢察官已表明將會繼續追查另外三名三星高層主管在此案中扮演的角色，分別是三星企業戰略辦公室副會長崔志成（Choi Gee-sung）、總裁張正基（Chang Choong-ki），以及三星電子社長朴商鎮（Park Sang-jin），一旦李在鎔被關入大牢，內部高層也人人自危的情況下，三星集團恐將出現權力真空現象，陷入有史以來最大的經營危機。
更甚者，由於光是三星電子一家公司就為南韓貢獻兩成對外貿易出口，這樣的發展對南韓經濟來說顯然不會是一件好事。首爾大學公共管理研究所經濟學教授朴相仁（Park Sang-in）指出，如果李在鎔被逮捕入獄，不但對三星集團的聲譽是一項重大打擊，就連南韓經濟也會受到同等傷害，因為三星基本上就是南韓經濟的代表名詞。
