中元節對於中華傳統節俗來說是個大日子，地方長達一個月之久的雞籠（基隆舊稱）中元節祭更是聞名遐邇，規模為全台之大，也是觀光局制定的「台灣12大地方節慶之一」，更是第一個被指定為「重要民俗」類國家文化資產的節慶。
雞籠中元祭起源於1855年，至今已傳承了160餘年。福建漳州人先入基隆開墾，主要分布在港口附近，泉州安溪人後入，分布於獅球嶺以南，暖暖一帶的河谷與山地，當時來自漳州、泉州的先民因祖籍各異，屢生摩擦，導致多次漳泉械鬥，死傷慘烈。
後來協商由基隆當地十一姓氏宗親輪流舉行中元超渡（今年由許姓宗親會輪值主普），以宗親血緣取代祖籍地域觀念，融合漳泉，輪流舉辦中元超渡、普施孤魂，以比賽陣頭來代替械鬥，以求社會和諧。
由於今年疫情影響，市政府宣布取消了在市區的表演隊伍與封街遶境，在雞籠中元祭的重頭戲施放水燈之後，2日（農曆7月15日）晚間在主普壇舉辦中元普渡法會，民眾以徒步方式抵達現場。
晚間7點，人潮開始湧入主普壇，爭相用最豐盛的供品來展現對老大公虔敬的心意，而在中元普渡過後，為了不要讓孤魂野鬼在此地繼續逗留，晚間11點舉行「跳鍾馗」儀式，驅趕孤魂有鬼、歡送好兄弟。
主普壇進行的也是中元祭的重要科儀，「金松宴」公普三連桌，分為葷食、素食跟西洋食，滿足各族群好兄弟的需求，用最豐盛的供品來祭祀老大公，期許老大公庇佑眾生平安，隨著金紙逐漸化為灰燼，信徒收拾貢品而去，日出主普壇再次恢復平靜。
基隆市文化局表示，雞籠中元祭從1855年首度舉辦至今已有166年的歷史，今年自8月19日（農曆7月初1）「開龕門」至9月17日（農曆8月初1）「關龕門」，期間都有各式不同的祭祀科儀活動，包括豎燈篙、送燈獻敬、主普壇開燈放彩、迎斗燈遶境、放水燈繞境、施放水燈頭及中元普渡等，雖然受到疫情影響，首度以不封街模式進行遊行，但其餘各項科儀都按照傳統進行。
文化局也指出，後續還有9月17日在開基老大公廟進行「關龕門」，與在慶安宮交接手爐等，仍舊是每年不可錯過的傳統慶典，歡迎喜愛雞籠中元祭的民眾，一起來逗熱鬧！
