惡性淋巴瘤俗稱淋巴癌，其中包括了兩種疾病，即非何杰金氏淋巴瘤與何杰金氏症。據統計，台灣淋巴癌發生率逐年攀升，20年來人數成長超過1.3倍。而106年度新診斷為惡性淋巴瘤共2860人（非何杰金氏淋巴癌有2665人、何杰金氏淋巴癌的人數則為195人）。
前馬偕醫院院長楊育正、創新工廠CEO李開復都曾罹患淋巴癌，並與病魔對抗。淋巴癌是非常複雜的疾病，不同種類、特性，就會有不同治療方式，而淋巴癌分類高達60多種亞型，複雜程度居全癌之冠。
「但積極治療5年存活率高達70%！」高雄長庚血液腫瘤科主任王銘崇指出。究竟為何會有淋巴癌產生？該如何早期發現早期治療？使用幹細胞移植療法能增加存活率嗎？
台灣淋巴癌發生率增加》醫：跟「這件事」有關
問到為何會發生淋巴癌？
王銘崇表示，大部分都不知道什麼原因，「有些可能跟飲食有關，我們發現一些和緩性的淋巴癌病人，現在台灣的比例也慢慢增加，發生比例跟歐美越來越接近，很多人就去討論為何會這樣？可能跟飲食西化有關。」
至於另一部分的病人，王銘崇表示是跟病毒感染有關，「病毒感染裡面可以看到EB病毒，可能跟B細胞、T細胞、K細胞都有關。」
至於得到淋巴癌的年紀分布為何？是否有年輕化趨勢？
王銘崇指出，因為淋巴癌太多種，「有些的確是比較年輕的，像何杰金氏淋巴癌就是屬於比較年輕的族群，大概在20-40歲，且8成都是女性。」他進一步指出，以台灣最常見的淋巴癌是非何杰金氏淋巴癌裡面的「瀰漫性大B細胞淋巴癌」，佔所有淋巴癌裡面的4成，「這類病人的年紀分布就不一定，可以從年輕到年長，90幾歲都還是可能得，平均年齡層約在50歲左右。」
整體來講，在台灣「何杰金氏淋巴癌」約佔8%左右、「非何杰金氏淋巴癌」約佔92%。
如何辨別是否是淋巴瘤？
至於要怎麼辨別是否是淋巴瘤？
中華民國血液病學會理事長、台大檢驗醫學部主任周文堅解釋，如果以淋巴瘤來講的話，最可以跟其他腫瘤區分主要是「硬塊」，「淋巴瘤硬塊通常是比較軟的，像網球還捏得下去的那種，如果是其他固態腫瘤乳癌、肺癌轉移的話，就會比較像棒球那樣硬、捏不下去。而且淋巴瘤的硬塊通常是還可以移動的，其他固態腫瘤轉移的淋巴結比較是固定不太能動的。」
周文堅進一步解釋，全身各器官都可以長淋巴瘤，「眼睛、頭、腋下、腹股溝、肝脾腫大、甚至皮膚上面...通通可以，要看長在哪裡。一般我們身體可以摸到的就是頸部、腋下、腹股溝、腹脹，或是其他任何可以摸到突起的硬塊，都可能是淋巴瘤症狀。」他表示，當然有些淋巴瘤摸不到腫塊，那種情況就必須靠影像或骨髓檢查、血液檢查，很難自己察覺，不過大部分是可以自己摸到的。
那麼像何杰金氏淋巴癌當初是怎麼發現的？
王銘崇表示何杰金氏淋巴癌是長在脖子的淋巴腫塊，「至於非何杰金氏淋巴癌的話，就會依照不同的病理分類，可能發生在不同部位，比如說T細胞跟NK細胞，這種有7-8成的病友都不在淋巴結上，而在身體的各個器官。」
他也提到，有些病人淋巴癌可能長在胃裡面，「胃長了癌症，一般病人可能會認為是胃癌，是否應該去開刀？所以我們要仔細跟病人溝通說這不是胃癌，而是淋巴癌長在胃裡面。」
目前臨床上觀察到淋巴癌細胞分類有80多種，「細胞的分類也許是同一種，但又分布在身體不同器官，所以治療方式可能也不一樣。」王銘崇表示，有些病人會問說：第4期算不算末期？「如果癌症在正規醫療已經沒辦法處理了我們才會叫末期，但晚期可能是第3或第4期，在第1期的病人也有可能變末期病人，而在晚期的病人，也不一定是末期的病人。」他表示，同樣的病理報告，腫瘤長在不同的位置，處理方式也都不一樣。
周文堅補充，如果要以淋巴瘤腫塊來做早、晚期的分期，「侷限在某一個地方的淋巴結的話，就是屬於比較早期，如果擴散到全身去的話，像是侵犯到肝臟或骨髓，就是屬於第4期。」所以摸得到的時候可以是第1期也可以是第4期，他提到，醫師判斷是淋巴瘤之後會做很多檢查，確定身上還有沒有其他地方有，才來把期別定下來。
那麼長在哪個位置的淋巴癌是最難處理的？
王銘崇表示，「比如說長在腦部，病人和家屬可能會問是不是腦癌？其實是淋巴癌長在腦部。」他進一步解釋，人體全身除了頭髮跟指甲外，任何器官都可以長淋巴癌，「也碰過淋巴癌長在乳房，病人以為是乳癌，會問說為何沒有依照乳癌的治療方式處理，在這部分病人的知識相對比較不足，這時候淋巴癌數位工具《淋巴癌攻略》就顯得非常重要。」
至於男女比，王銘崇表示也跟淋巴癌的種類不同而有所不同，「何杰金氏淋巴癌8成是女性，非何杰金氏淋巴癌男性比女性多一些，但沒有差太多。」
「6症狀」早期揪出淋巴癌...治癒機率高
淋巴癌有哪些前兆可以早期發現？
周文堅說，「燒腫癢汗咳瘦」這裡面最多的還是腫，「發燒、盜汗、身體變瘦、會癢...這些都是屬於比較具有侵略性的淋巴瘤的附隨症狀，代表比較嚴重。」他表示，有些人可能長了一顆卻從來沒去摸過，「自己覺得漲漲的才來就醫已經腫很大了，其實一些淋巴腫瘤，特別是和緩型的，有些會自己消掉再長起來，這種一消一長的狀況不能判定是良性或惡性。」
不過在臨床上，周文堅指還會看患者的腫塊會不會痛，「比如有局部淋巴結腫大，但附近組織有感染跡象，這種就屬於感染引起的淋巴結腫大，常常會痛。其實是要治療基本上的感染，淋巴結就會消，這種就不需要安排切片檢查。」
他提到，有些淋巴結長到最後很大，組織受到拉扯還是會痛，「所以不是說痛或不痛才是區別方式，還是要找醫師評估，如果有相關附隨症狀冒汗、身體變瘦、發燒等持續2-3週都沒有原因也不會消掉，就建議早點來就醫診斷。」周文堅也提醒，有些疾病可能差3-4週就差很多，特別是嚴重侵襲性淋巴腫瘤。
至於淋巴癌是否能透過健檢初步發現？
周文堅指出，「所有淋巴瘤診斷一定要由組織證實，例如有腫塊切片證實是淋巴瘤，或是那些淋巴瘤已經跑到血液了，從抽血當中做其他檢查也可以做診斷。所有淋巴瘤在診斷之前一定有很清楚的病理或細胞的診斷，不能光用看的。」
他說，淋巴癌治癒比例很高，「如果是年輕人又是在第1期或第2期，其實治癒率是8成以上，比較具有侵襲性的也都是8成以上。比較晚期或年紀大一點的，治癒率也都有4成。如果以全世界最多的瀰漫性大B細胞、不分期別和年紀，整個看起來也有5成以上的治癒率。」
周文堅分析，「淋巴癌的期別跟治癒率當然有差，但他的差別性比較沒有像其他固態腫瘤那麼多，像肺癌、乳癌的第1期和第4期存活率就差很多，但淋巴瘤沒有差這麼大，不過如果是侵襲性的還是要注意。」
使用「幹細胞移植」能增加淋巴癌存活率？
問到使用幹細胞移植療法能增加淋巴癌的存活率嗎？
王銘崇解釋，「原則上大部分是病人復發才會用到幹細胞移植，但有些病人通常是T細胞淋巴癌，因為本身的復發機率很高，雖然前面治療效果很好，但仍要接續做幹細胞移植，降低復發機會，約可提高3成存活率。」
至於其他像何杰金氏淋巴癌或B細胞淋巴癌，王銘崇表示通常是復發後才考慮做幹細胞移植，「但有些仍在辯論的題目，比如說第4期的大B細胞淋巴癌，有一派認為做完治療就要去做幹細胞移植，有一派認為現在有很好的藥物，即使復發了再做幹細胞移植也不見得生命會受到更多影響。」
他提到，多數淋巴癌病友會關心病能否治療成功，再來如果是年紀比較輕的會擔心生育會不會受影響？「因為化學治療會增加不孕的機會，所以像何杰金氏淋巴癌年紀比較輕的女性病友會擔心，我們現在也有跟婦產科合作。」
王銘崇強調，淋巴癌前兆包括6字口訣「燒腫癢汗咳瘦-6字口訣」，「符合1項就要注意，不過更精準的是持續性不明原因，通常是持續3-4週然後不明原因，就要考慮是淋巴癌。」
