大多數人對高血壓保有警覺心，深怕得到中風或心臟病，然而極少有病人知道和重視心跳快慢對健康的影響。
在早年的醫學期刊中曾有報導，哺乳類的壽命和心跳快慢成反比，這些動物一生心跳總數大約10億下，如果心跳越快，壽命就越短。心跳對人類的影響雖不像對一般哺乳類動物這麼明顯，但根據推估，一個平均心跳70下的人，比起心跳只有60下的，平均壽命會少10年左右，甚至有的研究還發現心跳和癌症，糖尿病，心血管疾病的發生有密切相關。
對於有心血管疾病的人，最好的心跳是在55-60下。過去也許藥物的選擇有限，控制不是那麼容易，很容易造成低血壓，甚至休克，但近年新的藥物不但可以有效短時間內降低心跳，而且對血壓也不會有影響，是病人的一大福音。
根據最近台灣本土的心衰竭調查，絕大多數的病患心跳都偏高，即使有規則在門診追蹤的病患也是如此，再次反映了心跳是被大多數人所忽視的生命徵象，甚至是醫師可能也不了解它的嚴重性，實在是非常可惜。即使是之前健康的人，心跳突然變快或一直都很快，也必須聊解到可能壽命縮短或有隱藏的病痛。
培養健康的生活與運動習慣、改善心肺功能，對每個人都很重要，也可以降低心跳。除了每天監測自己的血壓外，也要注意那個被你長期遺忘在一旁的心跳，控制好你的心跳就和控制好你的血壓一樣重要。
原文作者為新光醫院新光醫院心臟內科主治醫師、台灣大學流行病學與預防醫學博士 魏丞駿，本文轉載自第349期《新光醫訊》
