巧妙利用「香氣」刺激副交感神經，能夠讓焦躁不安的情緒平靜下來。近年來，亦將香氛精油活用於醫療領域，其目的是為了穩定情緒。
實際上，在精神科、婦產科與安寧照護科等科別，也有醫師在診療時使用香氛精油，為病患提供放鬆的空間和時間。
香氛有很多種類，各自具有不同的效果與功能。接下來我想簡單說明一下，氣味為何會和放鬆有關聯。
氣味會左右心情
從解剖學的角度來看腦部，可以知道「感受氣味」與「情緒」有密切的關係。
支配嗅覺的神經（嗅神經）通往大腦的正中央，嗅神經的附近有掌管記憶的海馬迴（hippocampus）以及掌管情緒的杏仁核（amygdala）。換言之，因為嗅神經連接到掌管記憶與情緒的重要區域，因此可以說氣味與記憶、情緒也是緊密相連。
就以大家熟悉的例子來說，例如聞到某種氣味會覺得「啊！這個味道聞起來跟阿嬤家的味道一樣」，你應該也曾經因為某種氣味勾起過往的記憶。
除此之外，覺得非常討厭某種氣味，或是聞起來感到很舒服，我想大家都有過因為氣味而影響情緒的經驗。這就是香味的效果，巧妙利用這個效果的就是香氛的功能。
目前經過各種研究，證實具有一定程度效果的就是薰衣草。薰衣草可抑制活躍的交感神經，具有使人放鬆的效果，在感到煩躁不安、無法冷靜下來的時候可發揮功效。
當你拖著疲憊的身體從公司回到家時，聞一聞薰衣草的香味，讓副交感神經處於優勢，有助於自然的入睡。
奢華的放鬆空間，自己做
香氛精油的優點在於，使用上很簡單，而且方便攜帶。
選擇香氛精油的時候，請挑選不含雜質的精油。使用方法是，當你工作感到煩躁時，只要在手帕上滴入一、兩滴精油，享受香味即可，這樣就能獲得十足的效果。如果滴入好幾滴精油，鼻子會習慣濃烈的香味，導致日後需要更強烈的氣味，所以請注意不要滴入太多精油。
誠如前面的「完全放鬆、不失眠的身心靈休息法」中所述，泡澡有助於放鬆，若能搭配香氛精油，效果會更好。但是，絕對不要將精油直接滴入浴缸內。由於精油不溶於水，若附著在皮膚上有可能引起各種皮膚問題。只要在洗臉盆內放入熱水並加進幾滴精油，讓浴室內充滿香氣即可。
除了薰衣草之外，也請試著去尋找自己喜歡的香味、適合自己的香味。
當我們感到焦躁不安的時候，大多數人都無法立刻控制情緒，為了快速穩定情緒，香氛精油就是讓人安心的好幫手。
如果你的情況是「到目前為止為了控制情緒嘗試過各種方法，但是沒有成功過」，那麼就試試看香氛精油。
POINT
在手帕上滴入一、兩滴自己喜歡的香氛精油。洗澡時，在洗臉盆放入熱水並加進幾滴精油，享受滿室芬芳也很不錯。
