近年間臺灣的某些所謂「匪情專家」，偶然從幾本非共黨官方的傳記中，獲悉馬克思與其女傭的婚外情故事，便如獲至寶似地宣之於言、筆之於書，好像終於抓到一個聖人的隱私和毛病，又增加反共宣傳的大好資料。殊不知馬克思也是人，而非神。他擁有人間的七情六慾，對於飲食男女也不會故作矜持、矯裝清高。是故他與其女傭「小蓮」（Lenchen）短暫的羅曼史，是否在瞞過他太太燕妮與子女的眼光之下偷偷地展開，至今還是一樁未定的懸案。是故不容道學先生以異色的眼光加以睥睨嫉視的。
小蓮不只是一名平凡的女傭
原來在1845年5月，燕妮抵達布魯塞爾不久，她的母親擔心女兒不善理家，特別派遣隨身的女傭「小蓮」前往協助處理家務。小蓮的正式姓名為海蓮‧德穆特（Helene Demuth），為薩爾地區麵包師之女，年僅11、12歲便為馮韋斯法冷貴族一家充當女傭，因為能夠說法語， 所以才在22歲時被其女主人派往比京協助馬克思一家大小。
這是一位極不平凡的女傭，也是一位了不起的女性。小蓮的堅強、勤勞、機智、樂觀，使陷入貧病交加的馬克思一家獲得解救。在其主人無力償付工資，而有意解聘她遣返故鄉時，小蓮堅持無償地與馬克思家度過貧窮辛酸的日子。她不但像普通女傭要煮、洗、燙、掃，整理家計，和看顧小孩，還得不時使用絕招，替馬克思家主人上當鋪，典質家中稍可換錢的東西，以濟燃眉之急。
不要小看她是一名女傭，小蓮理家自有她一套本領，使得馬克思夫婦與小孩完全聽從這位家中「善意的獨裁者」。由於她生性活潑樂觀，又有幾分幽默感，因此她的獨裁就使馬克思家老少完全翕服。馬克思在家中偶然大發脾氣，連其妻子燕妮也走避三舍，只有小蓮有辦法使這隻獅子變成綿羊。
大概馬克思心理上與生理上的弱點都被她窺盡看破，於是在小蓮心目中馬克思的偉大與卑微對她都是一樣。反之，馬克思卻用幾個有趣的字眼來調侃小蓮，他稱她「謙卑」（海蓮的姓Demuth為謙卑之意）、「悒悴」（Wehmuth）、「傲慢」（Hochmuth），幾乎把這位未受過教育的鄉村婦女之本性表露無遺。
在走棋對弈時，她有本事打敗馬克思。她其後也能夠給馬克思和恩格斯有關組黨的建議，可見其智慧識見的超凡。馬克思幼女愛麗諾（暱稱「塔絲」Tussy）對小蓮讚賞備至，認為她有管理與組織的本事，如受到良好的教育，可以把世界管理完善。在燕妮與卡爾相繼逝世之後，小蓮改服侍恩格斯，擔任其女管家。
她於1890年11月4日因腸癌去世，享年76歲，與馬克思夫婦合葬於倫敦城郊海格特（Highgate）公墓。她墓地的選擇完全出之於馬克思子女的意思，把她看成家中不可或缺的一員，而不是像當今「匪情專家」所描述的馬克思「偷腥」、「婚外情」所造成的家中不和、父女反目。事實上，小蓮不平凡的一生早在1925年便被人撰寫成一部小說加以宣揚（參考Stefan Grossmann, Lenchen Demuth und andere Novellen, Berlin, 1925），而有關她與馬克思的曖昧關係不待臺北反共學者遲到1980年代末才如獲至寶地加以「揭發」、「發現」。
馬克思的私生子的可信度難令專家信服
1851年3月28日年紀37歲的燕妮產下第五個孩子，是一名女嬰，取名佛蘭齊絲卡（Franziska）。馬克思在寫給恩格斯的信上，難掩他的失望，因為其妻產下的不是男孩而又是一個女兒。不過馬克思和其女傭小蓮的婚外情也有了結晶。也就是說當佛蘭齊絲卡誕生之時，小蓮已懷孕6個月。馬克思非婚生的兒子於1851年6 月23日誕生。在倫敦戶籍署登記的姓名為亨利‧弗列德立克‧德穆特（Henry Frederick Demuth, 1851～1929），暱稱弗列第（Freddy）。
身體衰弱，而神情幾近崩潰的燕妮好像尚不知小蓮的私生子之父親為馬克思。原因是馬克思和恩格斯私下協議讓恩格斯承擔拆爛汙的惡名，冒稱是恩格斯藍田種玉。因之小孩遂取名為弗列德立克，姓則從其母親的本姓。燕妮及女兒們似乎都未曾懷疑到馬克思幹的好事，這個祕密直到燕妮逝世之日迄未揭露。但是另一說法則是指出燕妮對馬克思與小蓮的畸戀似有所悉，這也導致她餘年的憂悒怨懟。原因是燕妮在回憶倫敦貧困生活時，曾有下列一段話：「1851年初夏，在我們這裡發生了一件我〔目前〕不想詳細敘述的事件，它大大地增添我們個人的憂慮和其他人的煩惱。」
亨利‧弗列德立克呱呱落地之後，即刻送給倫敦哈克尼（Hackney）工人區一位姓路易士（Lewis）的計程車司機及其太太領養。後來小蓮於馬克思逝世後，又服侍恩格斯7年，任後者的女管家。在1890年小蓮逝世時，將其一生辛苦累積的95英鎊遺產悉數贈給「弗列德立克‧路易士‧德穆特」。小德穆特在其母親亡故之前，也常至恩格斯家中走動，不過只能在廚房，而非客廳與其生母談話。馬克思么女愛麗諾對這位同父不同母的哥哥相當友善，她寫信給其姊勞拉，也提起此事，可以說姊妹早已知道亨利‧弗列德立克是她們的半哥（halfbrother，同父異母的哥哥）。
不過關於馬克思這樁私生子的故事，主要是由於小蓮死後接任的恩格斯女管家兼祕書露伊絲‧考茨基傅萊貝格（Louise KautskyFreyberger）致貝倍爾的信（1898.9.2/4）上提起的，說是恩格斯在臨死前才透露小弗列德立克不是恩氏的私生子，而是為防阻家庭糾紛，保護馬克思的聲譽，而由恩格斯冒名頂替的。換言之，恩格斯至臨死前才透露小弗列第之生父為馬克思。不過露伊絲這封信其可信度難令研究馬克思傳記的專家折服。
可以說貧賤夫妻百事哀，整個馬克思家亂成一團。燕妮經常會爆發歇斯底里的哭鬧或埋怨，馬克思也不敢責怪她。因為所有這些不幸都可以說是他一手造成的，雖然也得怪周遭世界的殘酷無情。
