美國總統拜登的好友陶德訪台，蔡英文總統在官邸宴請該訪問團一行人，並留影紀念。外界焦點除了陶德，以及阿米塔吉、史坦柏格2位曾是共和黨與民主黨的副國務卿外，我方出席的則以國防部長邱國正受到關注，因為美方此行對台海情勢相當重視，然而，副總統賴清德也獲邀參加，意義耐人尋味。
從克拉奇到陶德的2次官邸餐敘
有政界人士指出，美國派出總統級特使的訪問團來台，包括這次陶德與上一次（2020年9月）國務次卿克拉奇，都會由美國在台協會（AIT）向有關單位提出會面邀請，訪問的行程主要由美方主導，要見什麼人、不見什麼人，由美方決定，不全然是台灣可以做主。
有眼尖的學者專家說，蔡英文在官邸設宴，一般都不會請上副總統，所以這次總統與副總統一起出席，意義非比尋常。言下之意，是蔡英文已把賴清德視為接班人。但是，有人認為，接待外賓，總統與副總統共同出席，也是常見之事，美國總統、副總統就常在這種場合現身，只是說，正副元首儘量避免在競選期間同台。
相較去年克拉奇在總統官邸作客，談論的主題圍繞在經貿，我方有行政院副院長沈榮津、經濟部長王美花，最特別的是民間人士張忠謀，那一次並沒有賴清德。
這次，我方除了國安會秘書長顧立雄、政務委員鄧振中、外交部長吳釗燮是原班人馬外，總統府秘書長李大維是「新面孔」，另外就是國防部長邱國正與副總統賴清德。
賴清德與阿米塔吉是多年好友
照美方的「標準作業程序」，有資格出席官邸晚宴、與美國總統「特使團」成員會面、認識，到進一步溝通，主導權依然是在美方手上。有消息指出，邱國正、賴清德，都是美方「點名」必須與會的台灣重要政府高層，甚至有資深人士說，陶德這次是特定點名賴清德，指名要認識他，因為他很有可能參選下屆台灣總統。
事實上，賴清德從台南市長任內就與美方保持良好互動，不僅與歷任美國在台協會處長熟稔，幾次的訪美行程下來也與美方智庫維持很不錯的關係，比如這次與陶德一起來台的阿米塔吉就是他多年老朋友。
而外交、國安本來就屬於總統的職權，賴清德接任副總統後，在外交領域就是協助蔡總統，扮演分進合擊的角色，根據了解，上一次克拉奇來台，由於停留時間較長，賴清德當時就被賦予接待另一貴賓森喜朗的重要任務，當時他雖沒有參加官邸晚宴，不過與克拉奇仍有不公開的會面行程。
而這次陶德來訪，由於停留的時間很短，所以總統、副總統就一起出席官邸晚宴，並沒有「被點名」出席的問題。
官邸宴會讓美方進一步了解賴的國安、國防立場
賴清德是否因為這次與美方特使見面，就在黨內的總統競逐中領先了呢？事實上，桃園市長鄭文燦在任內已多次訪美，每次所受到的待遇也相當優渥，進入白宮、訪五角大廈、到國會山莊等，並與參眾議員、重要智庫成員會面，同樣被視為總統參選人層級。
不過，這次陶德訪問團，在官邸談的議題，與台灣國安、國防有密切關係，美方除了進一步認識他，也可以透過此機會進一步了解賴對台灣基本的國安、國防所持的立場。
有資深人士說，能夠與聞軍事國防者，某種程度已是極為核心的黨政人士，特別是總統有意讓副手參與國家安全事務，或是有意傳承，其意義就很不同了。
國家安全領域，賴清德微幅領先鄭文燦
蔡英文此前，讓賴清德接觸多少國安國情，外界並不熟悉，鄭文燦有沒有，也不易窺知堂奧；只是，即使總統有意讓接班人碰觸到國安事務，政府體系仍有一套嚴謹的潛規則。雖說賴清德與鄭文燦是目前民進黨最接近2024的人選，但世事仍有變化，只能說，這次獲陶德指名的賴清德，至少在國安領域方面，稍微領先了鄭文燦。
在其他方面，鄭文燦團隊則是相對積極，除了市政的拓展，在組織上也伺機爭取好手加入，做好備戰。賴清德則相對低調，他仍然沒有籌組自己的團隊，就做為副手而言，分際也有所拿捏，不讓蔡英文感覺有跛腳的疑慮。
美國人旋風式3天2夜的訪問，已是慣例，包括陶德與克拉奇都是，他們讓中國失控跳腳、國民黨失態吃味，不僅「九二共識」受到嚴重質疑，更不想在國民黨魁選舉競爭之際，幫江啟臣加分；他與朱立倫都標榜親美，但美國有自己的標準。朝野陣營都要盤點成果與苦果，有加分的，一個是台灣、一個是賴清德
