最近台灣電信業者又在嚷嚷要讓低價4G吃到飽方案在今年退場,但外界多半並不看好這樣的訴求能夠獲得消費者的認同,畢竟業者提供的服務內容與品質原本就不容易創造出明顯差異,最終只能回歸到以價格進行競爭,包括美國最大行動網路電信商Verizon日前也宣布要重啟4G吃到飽方案,象徵美國電信業者在這幾年試圖抵抗削價競爭的努力正式以失敗告終。
根據外電報導,隨著其他小型電信業者Sprint與T-Mobile陸續於去年夏季恢復4G吃到飽服務,Verizon原本已是美國國內最後一家不願提供此種資費方案的電信業者,不過在發現該公司去年的客戶成長速度明顯落後給同業之後,Verizon最終也不得不屈服於市場壓力,於周日(2月12日)宣布推出每個月80美元(約2,480元新台幣)的4G吃到飽方案,若同一客戶名下擁有4個門號,每個門號的4G吃到飽月租費還可以降低至45美元。
中止吃到飽服務引發消費者抱怨
自從十年前iPhone問世以來,AT&T率先開始為客戶提供不限傳輸量的固定費率吃到飽方案,並帶動其他電信業者的跟進,然而消費者的使用量迅速超越了業者的網路頻寬負荷能力,迫使各家業者陸續中止了這樣的服務,但在消費習慣已經養成的情況下,加上許多人根本無法判斷與預測自己每個月究竟會用到多少的資料傳輸量,因此業者的決定也引發了廣大消費者的抱怨。
根據MIT Technology Review商業編輯Elizabeth Woyke在2014年發表的一篇研究報告,美國國內的智慧型手機用戶每年大約會為他們實際使用的行動網路資料傳輸量多付出450億美元的費用,主要原因就是因為消費者並沒有辦法預先正確判斷真正適合他們的資費方案所致。
原本分析師認為由於Verizon的客戶數量眾多,在平均每人分到的頻寬相對有限的情況下,該公司可能比其他小型電信業者更難提供吃到飽服務,不過Verizon在聲明中表示,目前該公司已經完成必要的網路升級工作,可望能夠滿足所有客戶的網路傳輸需求。
費率介於中間的水準
與其他電信業者的資費方案相比,Sprint與T-Mobile提供的單一門號4G吃到飽月租費分別為60美元與70美元,而AT&T則為100美元,並且僅限於同時申請該公司DirectTV衛星電視服務的客戶才有權申請,因此Verizon提供的費率可說是介於中間的水準。
此外,雖然該公司的方案同樣包含了傳輸量超過22GB後將會予以降速的設計,但與其他業者不同的是,客戶在使用Verizon吃到飽服務觀賞線上串流影片時並不會受此限制,整體看來該公司推出的吃到飽方案應該會對消費者提供一定的吸引力。