疫情指揮中心7日公佈台灣最新疫情狀況，確診者15128，死亡人數715，最新確診者死亡率4.72%。在全世界192個國家和地區中，台灣已經名列死亡率排行榜第八名。
根據美國約翰霍普金斯大學7月7日最新統計，COVID-19確診者死亡率到7月7日為止，前十名依序是：葉門（19.67%)、秘魯（9.36%)、墨西哥（9.18%)、蘇丹（7.53%)、敘利亞（7.33%)、埃及(5.77%)、索馬利亞（5.17%)、台灣（4.72%)、波士尼亞（4.71%)、厄瓜多（4.67%)。
醫療水準全球名列前茅的台灣，新冠死亡率卻高居全球第八，尤其本土疫情已經趨緩當下，死亡率卻仍居高不下，這讓許多人百思不得其解，
針對個案的治療狀況，為降低重症個案發生，指揮中心也在6月採購複合單株抗體藥物及高流量氧氣鼻導管全配系統（HFNC）。但單株抗體藥物使用條件是在未使用氧氣且於發病7天內，用以預防重症發生。
有醫師指出，對於重症死亡人數仍難降溫的原因之一，就是單株抗體申請流程過於繁複，目前的單株抗體使用仍需申請批准，且是針對65歲以上或是55歲以上但患有慢性病者才能使用，再加上行政程序繁瑣，病患可能因而錯失治療良機。
「我不太知道我們真正的死亡率是多少，在早期階段因為大家醫療體系都沒準備好，住院照護可能會比較不好，但已經1、2個月了怎麼會越來越嚴重，我是認為要重新評估我們在抗病毒藥物跟類固醇的使用，以及其他療法有沒有過度治療的問題。」前疾管局局長蘇益仁接受《信傳媒》電訪時直言。
究竟台灣新冠死亡率攀升，是否跟用藥有關？
單株抗體申請流程繁瑣，導致死亡率上升？
對於台灣的死亡率是否特別高，又是否跟用藥有關？
「我沒有足夠的臨床資料可以去分析這些死亡率高的原因，所以可能不方便評論。」不過蘇益仁提到，去年川普染疫時的整個治療療程，他就有提到可以作為治療新冠的標準跟做法，「因為是美國總統，加上美國又是科學這麼發達的國家，一定不是隨意使用。」川普當時是使用5、6種藥物，「其中比較關鍵的是針對病毒的抗體藥Regeneron跟Remdesivir（瑞德西韋），其他的是比較次要的，像是抗發炎藥物Dexamethasone（地塞米松）或是阿斯匹靈、Melatonin（退黑激素），是比較輔助性的藥。」
蘇益仁提到，針對這次新冠病毒使用的藥物，因為他沒有參與臨床治療，但他提到，2009年H1N1流感病毒爆發的時候，最初克流感是使用在流感住院病人身上，「那時候覺得好像沒有看到效果，所以克流感其實是在臨床試驗做很久才上市的。但後來發現，克流感要在發病後24-48小時內使用才有效，如果住院通常已經超過黃金治療期，所以後來克流感的使用標準是越早用越好。」
蘇益仁：了解感染到死亡四階段，才能掌握治療黃金期
蘇益仁進一步指出，最重要的關鍵是，要先了解釐清病毒從染疫到死亡的歷程，「比如說得到一個病毒感染時，血液濃度會在感染後1-4天內最高，尤其在第4天，第4天後免疫系統會開始攻擊病毒，病毒量就下降了；到第5、第6天病毒消失，但因為T細胞攻擊病毒時，T細胞或免疫細胞、發炎細胞會釋放很多發炎反應物質，大概第5天後，所有病變其實都不是病毒本身引起的，而是發炎反應的介質，例如TNF-α（腫瘤壞死因子）引起的發炎反應。」
蘇益仁解釋，從感染到死亡分為四階段，「第一階段是病毒，我們免疫細胞受到刺激增生；第二階段是發炎反應，免疫開始攻擊病毒導致很多傷害和病變發生；第三階段是發炎反應抑制免疫細胞導致的細菌感染；第四階段是細菌感染引起的敗血症，或是多重器官衰竭，最後導致死亡。」
他進一步解釋，「所以第二階段其實都是發炎引起的肺部傷害，第三階段如果病人住院住太久，超過1-2週，我們的免疫系統、淋巴球都會受到壓制，所以很嚴重的病毒感染，血液跟淋巴球是下降的，血液中的淋巴球如果下降，就會有細胞激素風暴。」蘇益仁表示，T細胞或這些單核球本來是防止免疫功能很重要的物質，一旦這些降低，連帶會使得免疫力降低，「免疫力降低就會引發細菌感染，所以最後病人不是死在病毒感染，而是死在細菌感染。」
瑞德西韋治療重症恰當嗎？
蘇益仁指出，這次新冠治療用藥的部分，「大家覺得比較奇怪的是，我們一個Dexamethasone類固醇藥物就被推薦使用，美國也推薦使用，但Dexamethasone在SARS或H1N1流感病毒的時候，那時WHO就發現，使用類固醇治療雖能降低發炎，但同時會產生抑制免疫細胞的副作用，抑制免疫力會導致後來的細菌感染，所以在使用Dexamethasone的時候是有受到限制的，例如一定是要出現在肺部纖維化等，而且通常建議使用時間僅1-2天。」
「所以抗病毒藥物使用一定要越早越好！」蘇益仁表示，這是當年對抗SARS和流感時發現的問題，「因為我們的抗體是在中和病毒，瑞德西韋是抑制病毒的複製，都是針對病毒，如果用在第二階段之後就沒有意義了，因為第二階段已經不是病毒、而是發炎的問題，第三階段則是細菌的問題，到第四階段就是敗血症造成的死亡。」
蘇益仁強調，要先知道從感染到死亡的四階段，才能知道哪個治療要在哪個階段。「所以Dexamethasone抗體藥物和瑞德西韋，一定要在第一階段用，不然就沒有意義了。過去因為對新冠病毒不了解，瑞德西韋也是第一次使用，所以瑞德西韋被說要用在重症，我一直對這個地方存疑，但我沒有實際經驗不敢去評論。」不過他認為，就像克流感一樣，在2000年以前都是用在重症，「後來發現沒什麼效果，但如果Dexamethasone用太久導致免疫力下降、細菌感染死亡，所以大概只能用1-2天不能太久，到後期就必須加上抗生素使用。」
為何SARS時港台醫療照護最好，死亡率卻最高？
蘇益仁還提到另一個SARS時期學習到的經驗。「SARS時有一個很殘酷的事實，就是台灣跟香港的醫療照護是最好、最進步的，但這兩個地方的SARS死亡率卻是最高的，都是10-20%的死亡率。」
為什麼會這樣？
蘇益仁指出，「後來檢討原因發現類固醇用太多，因為SARS沒有藥物治療，也不知道這個問題，都是用類固醇在控制，就發現很多人治療後反而重症、走不出ICU，最後死亡。」他舉例，像當時的北京跟越南，染疫病人其實沒有什麼治療，也不曉得怎麼治療，「他們就把病人放在一個開放空間，結果他們的死亡率只有3-5%。」
他表示，SARS時才知道問題出在類固醇使用太大量，「也有一些人因此發生骨質疏鬆、骨折，好幾個人發生副作用，但我們沒有好好再去評估這次的用藥。」
不過蘇益仁也強調自己不是臨床醫師，臨床數據分析資料有限，「這次大家提出來的治療指引，在我來看是步上當時的後塵啦。你把瑞德西韋、類固醇也用在重症，到底有沒有一個標準療法我現在也很懷疑。我覺得張上淳要負很大的責任，應該要澄清這些東西，但我們好像只有依照國際指引，沒有仔細去評估。最近Regeneron進口，才說要早期使用用在輕症，避免輕症轉變成重症，這是對的。」
蘇益仁表示，「我不太相信新冠病毒跟SARS病毒的致病機制會不一樣，我覺得病毒致病機制不外乎就是那四階段，這樣一個病情是免疫系統跟病毒之間的交互作戰過程，任何病毒我認為都差不多是這樣一個過程。」
關於瑞德西韋的使用，這次新冠病毒發病日的第幾天會引起重症，蘇益仁表示無法清楚得知，「但應該是病毒量最多的時候才使用抗病毒藥物，而不是在第二階段用抗病毒藥物。」
