今年8月，美國感染武漢肺炎（Covid-19，新冠肺炎）住院的兒童比去年任何時候都多，這證明Delta變種病毒對各種年齡層都有嚴重影響。
《CNN》報導，根據美國疾控中心（CDC）統計數據，在8月20日至26日期間，每天平均有330名兒童確診新冠肺炎住院，而輕症兒童則是居家隔離10天或7天，由父親或母親陪同照顧。
有確診兒童住進加護病房或戴上呼吸器
新冠肺炎不再是成人病了，醫院通報有確診兒童住進加護病房（ICU）或戴上呼吸器。
CDC統計，8月份，新確診兒童住院率屢次創下一年多來最高紀錄。「現在這種病毒改變了遊戲規則」紐奧爾良兒童醫院的主治醫生克萊恩（Mark Kline）博士說。
「Delta很容易在人與人之間傳播，截至8月9日，我們收治的孩童中有一半不滿2歲。」克萊恩指出。
醫生表示，保護兒童免受Delta感染，非常重要，不僅是為他們的健康和正常學習，還有助於防止更具侵略性變種病毒。
一周內新增20.4萬確診兒童
自上學年以來，Delta變種已經取代Alpha，成為美國冠狀病毒的主要毒株。
CDC 表示，在短短兩個月內，Delta在美國新冠病例的比重從3％躍升至93％以上。美國兒科學會上周表示，現在，新冠肺炎兒童病例「呈指數增長」。
AAP表示，在截至8月26日當周，大增20.4萬新冠肺炎兒童病例，比7月22日當周的3.8萬大增約5倍。感染新冠住院的孩子中，許多人以前都很健康。
根據CDC統計美國100個縣的數據，在2020年3月至2021 年6月期間確診住院的兒童中，近一半（46.4%）以前沒有潛在疾病。
約一半確診兒童以前很健康
美國兒科學會（AAP）表示，新冠肺炎併發症可能對兒童造成長期影響，即使一些最初症狀輕微或沒有症狀的確診兒童也是如此。
AAP 說，所有檢測陽性的兒科患者都應該至少接受一次兒科醫生的隨訪檢查。
兒科醫生應注意可能持續3個月或更長時間的新冠後遺症：呼吸道症狀；包括心肌炎等心臟問題；腦霧（brain fog）等腦筋混沌和認知混亂問題；頭痛；疲勞和心理健康問題。
孩子們可能在染疫後幾個月與併發症對抗。兒科醫生說，患有中度或重症的兒童患心髒病的風險可能更大。
新冠會誘發兒童MIS-C併發症
在某些情況下，確診兒童從開始出現輕微症狀或無症狀數周或數月後住院，並罹患一種稱為MIS-C疾病（兒童多系統炎症綜合症）。
CDC解釋說，MIS-C是一種與新冠肺炎相關的罕見但嚴重的疾病，身體的不同部位會發炎，包括心臟、肺、腎臟、大腦、皮膚、眼睛或胃腸道器官。
費城兒童醫院疫苗教育中心主任、兒科醫生Paul Offit博士說，「當病毒誘導你的身體對你自己的血管做出免疫反應時，就會發生這種情況，這會導致血管發炎。」
醫生說，併發MIS-C的兒童會發高燒。還有肺、肝、腎或心臟受損的證據。CDC表示，從2020年2月到2021年7月，至少通報4,404例MIS-C兒童病患，其中37人死亡。
37名MIS-C兒童病患死亡
CDC主任瓦倫斯基（Rochelle Walensky）博士說，父母可以採取的最佳步驟包括接種疫苗、為12歲及以上的兒童接種疫苗。
即使父母完全接種2針疫苗，也有很小的機率出現突破性感染，將病毒傳染給他們的孩子。瓦倫斯基說，這就是為什麼所有父母在公共場合室內戴口罩是個好辦法的原因。美國兒科學會建議學校2歲以上所有學生都應該戴口罩。
一些學生一年來第一次返回學校上課，但期待已久的課堂學習可能會因群聚感染而迅速中斷。
在密西西比州和佛州，數千名剛開學的學生已經被迫隔離。再次關閉學校，不需要太多時間，即使學校只有一個人確診，也會對學生、教職員工產生連鎖反應。
CDC主任瓦倫斯基說，不應忽視兒童染疫死亡病例，雖然兒童死於新冠肺炎的可能性遠低於成人，但染疫身亡人數仍然很嚴重。
根據CDC統計，自大流行以來，至少有496名美國兒童感染新冠肺炎身亡。在2019－2020流感季節，CDC通報434名兒童死於流感。
