本文作者為：
加州大學洛杉磯分校（UCLA）法學院承諾人權研究所（Promise Institute for Human Rights）所長馬金多許（Kate Mackintosh）
非營利組織「停止生態滅絕基金會」（Stop Ecocide Foundation）主席米塔（Jojo Mehta）
國際法律顧問公司Global Diligence LLP旗下非營利組織Climate Counsel執行長羅傑斯（Richard Rogers）
洪水、野火、創紀錄高溫以及人畜共通疾病，使氣候和生態危機變得不可忽視。世界或許愈漸認同，自然環境遭到嚴重破壞，這個問題不僅有關致力達成各種環境協議，甚至可能構成國際犯罪。
「生態滅絕罪」有望成為國際罪刑
上一次制定新的國際刑事犯罪（international criminal offense），是在第二次世界大戰之後。 《紐倫堡憲章》（Nuremberg Charter）、《東京憲章》（Tokyo Charter）在當時既有的戰爭罪、反和平罪（侵略罪）的基礎上新增「反人類罪」（crimes against humanity），其核心思想為某些行為極度惡劣，因此無論誰是直接受害者，都與我們所有人息息相關。 不久，1948年「種族滅絕」（genocide）作為反人類罪納入一項新條約。
我們可能正在見證同樣的事情發生，但是在我們與環境的關係方面。 一個由多元成員組成的獨立國際律師小組，8月公布了一份定義「生態滅絕罪」的草稿，擬納入國際刑事法院（ICC）規約。 其與反人類罪的相似之處顯而易見：將生態滅絕（ecocide）視為一項國際罪行，就是承認嚴重破壞環境是對全體人類的罪行，不能再交由個別國家監管。
該國際律師小組由「停止生態滅絕基金會」召集，生態滅絕罪的定義如下，「在明知極有可能對環境造成嚴重、廣泛或長期損害的情況下，進行非法或肆意行為。」
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構成生態滅絕罪的行為，必須達到兩個門檻。
首先，它們必須重大到可能對環境造成廣泛或長期的嚴重破壞。 破壞的嚴重程度必得納入考量，而且必須是廣泛（超出有限區域、跨越國界、影響整個生態系或大規模人口）或長期（在一段合理時間內不可逆轉，或無法藉自然復原補救）的影響。這也涵蓋在人口中心出現毒物汙染（地理範圍相對有限但人口眾多），或海洋生態系遭到破壞等情況，它們的規模可能有限，卻會造成永久性損失。
第二個門檻則是「非法或肆意」（unlawful or wanton）行為。
理想狀況下，國家法律應充分保護環境，極端非法行為則會構成國際犯罪，「非法」就是應對這樣的情況。然而，各國立法不同，國際環境法也幾乎沒有明確禁令。某些破壞環境的行為不僅受到法律允許，甚至是社會所認可的，例如對住宅建設、交通運輸或其他基礎建設的迫切需求。 在這種情況下，國際環境法應規定原則，尤其是可持續發展的原則，而各國應根據這些原則行事。
生態滅絕定義中的「肆意」一詞具有相同的目的，旨在處理法律允許但輕率魯莽的行為，因為這種行為可能造成不成比例的危害。
要與種族滅絕、危害人類罪、戰爭罪和侵略罪一起被認定為國際罪行，生態滅絕罪至少需要三分之二的ICC成員國（目前共有123國）支持，然後經國家批准，才能在該國生效。
如此一來，ICC或其他具有管轄權的國家法庭，將能起訴違反生態滅絕罪的人，將之定罪、判處刑期。
不肖企業家恐與戰爭罪被告同席
這代表現狀將出現重大改變。目前不管在國際或國家層級，我們都缺少制裁機制，處罰許多犯行嚴重的大規模環境破壞案。 在大部分有司法管轄權（jurisdiction）的地方，個人或公司往往只面臨經濟制裁。
將生態滅絕定為刑事犯罪，或許比種族滅絕、戰爭罪等指控更具威懾作用，因為生態滅絕主要涉及的是「公司犯罪」。
考量到企業價值在很大程度上取決於其聲譽和投資者信心，若企業高層與戰爭罪罪犯同站在被告席上（ICC起訴的對象是個人而非公司等組織團體），企業將損失慘重。
僅僅是存在「觸犯國際罪行」這項風險，就有望引導企業決策者採用更安全永續的經營方式。但願隨著生態滅絕罪的立法前景變得具體清晰，威懾效果能在法律生效前就先出現。
19國有意立法杜絕生態滅絕罪
當然，生態滅絕罪的立法也面臨挑戰。ICC舉步維艱，而法國的進展顯示在國內為生態滅絕立法可能仍存障礙，該國最近頒佈的2021年《氣候與韌性法案》（Climate and Resilience Act）就因顯著弱化環境保護而備受批評。
然而我們仍然可以，而且必須獲得國際廣泛支持。法國、比利時、盧森堡、芬蘭、西班牙、加拿大、馬爾地夫、萬那杜（Vanuatu）政府已經表示它們有興趣，法國、英國、比利時、葡萄牙、巴西、玻利維亞、智利和孟加拉等國更已提出相關法律草案或國會動議。
各國絕不能坐等災難發生，才來阻止我們這個時代特有的國際罪行。
註：本文之中文翻譯由Project Syndicate提供，再經《信傳媒》洪培英校稿潤飾。
