本文作者為：2001年諾貝爾經濟學獎得主史提格里茲（Joseph E. Stiglitz），現為美國哥倫比亞大學教授，著有《不公平的代價：破解階級對立的金權結構》，曾任世界銀行（World Bank）首席經濟學家、美國總統經濟顧問委員會主席
前情提要：9月世銀一份委外調查指控國際貨幣基金（IMF）總裁喬治艾娃（Kristalina Georgieva），在擔任世界銀行行長期間，施壓部屬以提升中國在2018年《經商環境報告》的名次。此事恐嚴重傷害IMF及世銀信譽，《路透社》報導IMF執行董事會於10月5日約談喬治艾娃，目前美國等IMF主要成員國並未對此事件表態。
有人正在進行一場意在取代，或至少大幅削弱國際貨幣基金總裁喬治艾娃的行動。
2019年出任IMF總裁的喬治艾娃，對抗新冠疫情表現出色，她迅速撥款讓各國能順利運作、處理健康危機，成功促使IMF對中低收入國家撥發6500億美元特別提款權（SDR），對這些國家經濟復甦至關重要，此外她還讓IMF在對抗氣候變遷這一攸關人類生存的危機中，擔任全球領導角色。
這些成就本應為喬治艾娃贏得掌聲，那麼，究竟是出了什麼問題？是誰在背後詆毀、排擠她？
IMF總裁被控和中國利益交換
整起事件，源自世界銀行委託威凱平和而德律師事務所（WilmerHale）對其2018年《經商環境報告》進行調查，該報告旨在用指數（index）排名各國創立、經營商業公司的難易程度。該外部調查指控──精確而言，是「暗示」──2018、2020年，有不當行為操控中國、沙烏地阿拉伯和亞塞拜然的指數。
喬治艾娃因2018年《經商環境報告》受到抨擊，那時她正任世銀行長。那年中國排名第78名，名次與2017年相同。然而，有人暗示中國的排名本應更低，惟當時世銀正四處尋求增資，於是以「不降低中國排名」交換北京金援。
這起事件的正面影響，或許是讓該指數停止發布。
25年前我擔任世銀首席首席經濟學家時，《經商環境報告》是由「國際金融公司」（International Finance Corporation）這個獨立部門負責，當時我就認為這個指數的成效相當糟糕。企業稅較低、勞工法規較弱的國家，往往能獲得較高的名次；指數排名難以如實呈現現實狀況，稍微變動數據就可能讓名次大洗牌，而一些看似獨斷的決定使國家排名下滑時，又難免得罪各國。
讀了威凱平和而德律師事務所的調查報告，並向相關重要人士直接了解整個過程後，在我看來世銀的調查似乎是一起惡意攻擊。
自始至終，喬治艾娃的行為完全符合專業，換成是我也會這麼做──我擔任世銀首席經濟學家時偶爾也不得不如此──縱使數據本身有其侷限，仍需敦促底下的人確定他們的數據是正確的，或盡可能準確。
世銀現任行長蓄意降低中國排名
2018年負責《經商環境報告》部門的戴瓦拉江（Shanta Devarajan）堅稱自己從未受到施壓去竄改數據或結果，在此事上他負責直接向喬治艾娃彙報。世銀工作人員僅照喬治艾娃指示重新核對數字，最後做了一些微調，部分國家名次因此上升。
在各種意義下，威凱平和而德律師事務所的調查讓人難以理解。它的調查讓人覺得，世銀和中國交換了條件：為籌措資金，世銀願以提升中國排名為代價。
然而，中國熱衷推動增資，在扯後腿的是前美國總統川普（Donald Trump）領導的美國。如果世銀的目標是確保增資，最佳辦法應該是降低中國的排名。
調查報告也沒有解釋，為何未完整呈現戴瓦拉江的證詞，他才是第一手了解喬治艾娃指示的人。戴瓦拉江表示，「我花了數小時向世銀律師講述自己知道的一切，但他們只（在報告中）呈現了一半的內容」。事實上，該調查的內容奠基於各種影射與暗示。
真正的醜聞應該是這份調查本身，包括它並未指控現任世銀行長馬爾帕斯（David Malpass）。該調查指出，2020年沙烏地阿拉伯的指數同樣因違規行為而上升，結論卻是世銀領導階層與此事無關。而就在沙國安全單位謀殺、肢解旅美沙裔記者哈紹吉（Jamal Khashoggi）一年後，馬爾帕斯親自訪問沙國，還以《經商環境報告》為本吹捧沙國的改革成果。
看來誰是金主，誰說了算。所幸調查記者已經揭發其它更為惡劣的行徑，包括馬爾帕斯明目張膽試圖修改《經商環境報告》的研究方法，以降低中國排名。
世銀、IMF存在長期競爭
如果威凱平和而德的調查報告根本是一場惡意攻擊，那麼動機何在？不出所料，有些人對喬治艾娃對IMF的領導方向感到不滿。一些人認為IMF應該堅守本業，不要涉足氣候變遷；一些人不喜歡邁向進步的轉變，即把焦點從緊縮政策轉至脫貧和發展，並更深刻地認識市場的侷限。
許多金融市場的利害關係者之所以反對IMF的轉變，是因其並未像債權人一樣，採取強勢行動──這也是我在《全球化及其不滿》（Globalization and Its Discontents）一書中，著重批評IMF的部分。2020年阿根廷啟動債務重組，IMF清楚劃出該國能支付的極限，也就是多少債務具可持續性（sustainable）。IMF的立場改變了阿根廷債務協商的框架，而當時許多私人債權人是希望該國支付超出其可承受範圍的金額。
此外，IMF和世銀之間存在長期競爭。有人提議新設一個基金，以從先進經濟體「回收」新發行的SDR並分配至貧窮國家後，兩個機構的競爭更因「誰應管理此一新基金」而加劇。
至於其他動機，美國政治的孤立主義傾向是一個原因，這點更在川普任命的馬爾帕斯身上展露無遺；有些人則意圖在美國總統拜登（Joe Biden）的政府正焦頭爛額時，再讓它雪上加霜；其他理由還包括一般人際衝突等等。
然而，疫情及其造成的經濟衝擊正使多國陷入債務危機，政治陰謀、官僚鬥爭都是我們最不樂見的事情，這個世界比之前任何時候，都更需要喬治艾娃穩定執掌IMF。
註：本文之中文翻譯由Project Syndicate提供，再經《信傳媒》洪培英校稿潤飾。
